Los adolescentes hicieron fila con sus padres en un almacén de Boyle Heights esta semana en busca de un poco de familiaridad: un lindo juguete Squishmallow, lápiz labial, una camiseta, un poco de sombra de ojos, un lindo accesorio para el cabello.
Un niño de 15 años que fue evacuado con solo una muda de ropa antes de que su casa fuera destruida en el incendio de Eaton recibió artículos de tocador y calcetines, ropa interior, pantalones y camisas. Un chico de 16 años, cuya familia solo tuvo tiempo de cuidar a sus gatos antes de evacuar y perder su hogar, busca cosas que espera que lo hagan sentir más como él mismo.
En todo Los Ángeles, los residentes se movilizaron rápidamente para recolectar y distribuir mantas, ropa, botiquines de primeros auxilios y otros suministros en respuesta a la devastación de los incendios de Eaton y Palisades. Avery Colvert, una residente de Pasadena de 14 años, quería hacer algo especial para las muchas adolescentes, como sus compañeras de clase en Eliot Arts Magnet Academy en Altadena, cuyas vidas fueron devastadas por el incendio.
Avery Colvert, de 14 años, fundó Altadena Girls para recaudar dinero para las adolescentes que perdieron sus hogares en el incendio de Eaton.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
La estudiante de octavo grado recurrió a Instagram el viernes para crear el equipo y el logotipo con la ayuda de su padrastro Matt Chait, de 44 años, quien tiene experiencia en diseño.
Juntas, fundaron Altadena Girls para recolectar donaciones, incluidos productos de belleza y para el cabello (fragancias, maquillaje, parches para espinillas, planchas y difusores) y ropa nueva. También pidieron ayuda a los estilistas.
“Comencé esto para ayudar a las niñas afectadas por el incendio de Eaton Canyon, que perdieron sus hogares, a sentirse como ellas mismas y a sentirse seguras nuevamente”, dijo Avery. “Lo han perdido todo y quiero que sientan una sensación de normalidad cuando nada más en sus vidas es normal”.
El esfuerzo rápidamente cobró impulso y alcanzó 32.000 seguidores en cuestión de días. También llamó la atención de celebridades como Paris Hilton y Mindy Kaling, quienes compartieron el proyecto en las redes sociales. Avery estaba emocionado de escuchar a marcas de alto perfil como Huda Beauty y artistas como Charli XCX, que también querían participar.
Naohmi Ruiz, de 13 años, que va a la escuela con Avery, lo perdió todo en el incendio: trozos de su ropa favorita, su bebé y sus fotografías publicitarias. El lunes, en el centro de caridad, eligió suéteres, camisetas y perfumes que estaban cuidadosamente divididos en secciones.
“Quiero reconstruir un nuevo guardarropa”, dijo.
“Aunque nos rompe el corazón y nos sentimos mal cuando nos enteramos de que perdimos nuestra casa, estamos tratando de superarlo y mantener una actitud positiva”, dijo.
Naomi dijo que estar en el auto con sus compañeros les trajo algo de alegría.
Una fila espera para ingresar al almacén de Boyle Heights donde Altadena Girls distribuía maquillaje, accesorios para el cabello y otros artículos para las adolescentes que murieron en el incendio de Eaton.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
Elizabeth González, residente de Altadena desde hace mucho tiempo, y su hija de 15 años, Ananda Schiffman, llegaron a la subdivisión el domingo por la tarde. También perdieron sus hogares en el incendio de Eaton y fueron evacuados en pequeños números.
“Los vientos de Santa Ana vienen todos los años. Hemos tenido incendios antes”, dijo González. Pero el martes por la noche “mi hijo me llamó”. [around] 18:00 – “Madre, las montañas están en llamas”. Salí corriendo y no podía creerlo. Parecía como si estuviera en nuestra casa.”
Llenaron una bolsa de basura con papeles importantes, una muda de ropa, almohadas y mantas y huyeron a la casa de su madre en un barrio cercano. Posteriormente, cuando el fuego se trasladó hasta allí, volvieron a darse a la fuga.
“En este momento apenas nos estamos orientando”, dijo González. “Traje a mi hija aquí [today] porque me alegro mucho de que tengan lugar para las niñas.’
El primo de Ananda, que también tuvo que evacuar pero no perdió su casa, se llevó un kit de uñas mientras huía. Las chicas pasaron tiempo con sus uñas.
“Sé que es tonto y ridículo, pero se están divirtiendo y adquiriendo una sensación de normalidad”, dijo González.
Aurora Patlan, de 16 años, estudiante de Blair High School en Pasadena, perdió su casa en West Lake Ave. Fue a los grandes almacenes en busca de ropa y productos de higiene femenina.
“Muchas personas lo perdieron todo en el incendio. No pensé que llegaría a nuestra casa esa noche, así que no me llevé nada. Sólo tengo los gatos”, dijo.
Dijo que la administración de su escuela y los padres de los estudiantes también fueron una fuente de apoyo.
“Lo estamos pasando juntas”, agregó la madre de Aurora, Gabriela Flores. Ahora se alojan en un Airbnb mientras ella intenta encontrar un lugar permanente para alquilar.
“Estoy simplemente abrumado”, dijo Flores. “Tenemos que encontrar alivio”.
Amor Dionisio, de 15 años, que asiste a la escuela secundaria John Muir en Pasadena, vio la publicación de Avery en Instagram y le pidió a su mamá que lo llevara a la distribución. Su bloque fue demolido y ella y su familia ahora viven con un amigo de la familia.
“Perderlo todo”, dijo. “Fue realmente difícil”.
Jada Tarvin Abu-Bekr, residente de Pasadena, trabaja con programas que atienden a jóvenes en Pasadena y Altadena. Una trabajadora social dice que muchos de sus estudiantes se han visto afectados por el incendio de Eaton. Se ofreció como voluntaria para administrar las sesiones de extensión comunitaria para las niñas de Altadena, lo que le permitió interactuar con sus estudiantes y satisfacer sus necesidades.
“Soy como un conector, un puente”, dijo al ver caras conocidas e intercambiar abrazos.
Esta iniciativa es valiosa por varias razones, afirmó. “Lo que es extremadamente importante es restaurar la dignidad y la humanidad directamente a las personas”.
Sitio de distribución de Altadena Girls en Boyle Heights.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
También ayuda a resaltar las necesidades de la comunidad diversa y unida de Altadena.
“Cuando la gente ve Pasadena, ve ‘Pasadena rica’, pero no ve Altadena”, dijo Abu Bakr, “no ve a la clase trabajadora, más de 210 personas”. [Freeway]. Y cuando superas los 210, es un mundo muy diferente.
“Estas son las personas que trabajan en su negocio. Estas son las personas que trabajan con sus hijos en los distritos escolares. …Y entonces, creo que hay muchas cosas importantes al respecto. [drive]”.
Altadena ha sido durante mucho tiempo una comunidad única, hogar de muchas personas creativas, artistas y familias de clase trabajadora. Según Pasadena Education Network, la escuela de arte de Altadena a la que asiste Avery tiene una población estudiantil que es más de la mitad latina.
Para González, quien perdió su hogar, Altadena es un lugar especial al pie de las montañas con una rica historia que ahora lucha por saber cómo seguir adelante.
“Muchos de nosotros no sabemos cómo hacerlo”, dijo. “Pero estamos haciendo lo mejor que podemos un día a la vez.
“Sabía que nuestra comunidad era especial, pero ahora veo que todo se une. Es increíble”.
Sarah Quiñones Wolfson es una periodista independiente que vive en Los Ángeles.
