Uno de los mensajes constantes de Pep Guardiola durante la mala racha del Manchester City es que tiene plena confianza en sus jugadores.
Siempre que le preguntan sobre los problemas del equipo en el campo, qué podrían haber hecho diferente en ventanas de fichajes anteriores o qué podrían hacer en el futuro, su primer punto de referencia es decir si todos o la mayoría de sus jugadores están disponibles. temporada, no estarán en este lío.
Hay mucho de verdad en esto, pero a medida que las luchas del City continúan y Guardiola continúa apoyando a sus hombres, algunos han visto esta lealtad como una de las razones de la mala racha del City.
Probablemente todo se juntó antes del partido de Brentford cuando habló sobre la política de transferencias del City y cómo las cosas podrían cambiar esta temporada.
“En verano, el club pensó en (fichajes) y yo dije: ‘No, no quiero firmar ningún contrato'”, dijo en rueda de prensa.
“Tenía mucha fe en estos muchachos y pensé que podía hacerlo de nuevo. Pero tuvimos que hacerlo después de las lesiones”.
Y el martes por la noche, después de que el City buscara cerrar una victoria que elevara la moral, si no perfecta, Guardiola al menos abordó la realidad de la situación: les falta movilidad y poder físico. Combinados con problemas en el mediocampo y la defensa, tienen problemas crónicos que sólo pueden resolverse en la ventana de transferencia.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Phil Foden acerca de que el City lució “futbolístico” en los últimos 20 minutos, respondió: “Tenemos muchos partidos que nos dan compostura y físico.
“Cova (Mateo Kovacic) ha vuelto de una lesión, Rodri no está, Bernardo (Silva) está muy bien, Gundogan es centrocampista ofensivo, así que a veces… sí, lo sabemos”.
Guardiola debe saber que estos jugadores no tienen suficientes oportunidades para jugar a su mejor nivel en el City y puede que tenga una larga conversación con su cuerpo técnico al respecto, pero le ha servido tan bien “por lealtad a los jugadores que nunca podrá”. haz eso. admite mucho cuando habla en público.
Mientras analizaba los pros y los contras del intento de su equipo de mantener el liderato en Brentford, abordó algunas otras cuestiones.
“Obviamente con 0-2 tenemos que cerrarlo, pero para cerrarlo no tenemos los jugadores adecuados en el campo para defender el resultado durante mucho tiempo”, dijo, quizás otra referencia a su estado de forma. lado así como la ausencia de Rubén Díaz y Kyle Walker por otros motivos.
“Tenemos que hacerlo con el balón y tenerlo y crear y controlar el último tercio allí”.
Man City ganaba 2-0 contra Brentford faltando diez minutos (Clive Rose/Getty Images)
Una fuente de frustración para algunos fanáticos es la idea de que Guardiola en general se ha quedado con las mismas caras a pesar de los mismos problemas.
Esto es cierto en algunos casos, pero no en otros. Claramente aprecia los esfuerzos de Bernardo por aparecer en todas las zonas del campo y arreglar las cosas, pero sus elogios hacia el portugués no han sido bien recibidos porque, al menos, ha parecido necesitarlos en algunos momentos. descansar
Pero Guardiola parece reconocer las limitaciones de Gundogan y Walker, incluso si la petición de Walker de irse podría ser otra razón por la que no ha sido titular desde el derbi de Manchester hace un mes. Gundogan fue titular por última vez en un partido de la Premier League el 21 de diciembre contra el Aston Villa.
Estos dos fueron los que más lucharon y hay que decir que su tiempo de juego fue pobre como resultado, pero incluso la decisión de traerlos a falta de 30 minutos contra el West Ham cuando el City estaba 4-0 arriba no gustó a algunos. . , y para ser justos, las cosas empeoraron después de eso.
El desafío de James McAtee influye en esto. Guardiola habló en la pretemporada e incluso en las últimas semanas de lo bueno que es para jugar en el City, pero desde que comenzó la mala racha con la derrota de la Copa de la Liga ante los Spurs en octubre, y de lo mal que han sido sus compañeros del centro del campo, ya sea abordados o correr hacia el suelo, solo comenzó contra Salford.
Es una situación inusual y ha causado más frustración por parte de Guardiola, pero de cualquier manera, el City está atrapado porque no hay muchas alternativas.
El técnico ha prescindido de Gundogan y Walker, pero sus sustitutos, dejando a Makati a un lado, tampoco inspirarán la confianza del público: Matey Nunes ahora es lateral derecho, al parecer. Bernardo y Kovacic siguen peleando en el centro del campo porque ¿qué más?
Kevin De Bruyne se utiliza cuando está disponible y Foden se utiliza a menudo en la banda mientras Jack Grealish y Jeremy Doku continúan lesionados. No es suficiente elegir a Jacob Wright y Nico O’Reilly, de 19 años, quienes no son mediocampistas de profesión: hay mucho que hacer en la sala de máquinas. Rico Lewis fue probado como solución tanto en defensa como en el centro del campo, pero tuvo los mismos problemas que los demás.
Si bien puede parecer que las cosas no están cambiando, el City admite que necesitan cambiar las cosas. No planeaban hacer muchos negocios en enero hasta que sus problemas, incluidas las lesiones, continuaron en diciembre, y ahora ajustaron su presupuesto para obtener el dinero que deberían haber gastado durante el verano.
Están cerca de fichar a tres jugadores y, lo que es más importante, de explorar opciones para un cuarto jugador. Abduqadir Khusanov y Vitor Reis son centrales jóvenes y prometedores y Omar Marmush podría añadir algo de potencia al ataque, pero eso no cambia mucho en el mediocampo.
Por tanto, el cuarto objetivo es el centrocampista de contención. Los aficionados no deberían emocionarse demasiado: si el City no puede encontrar su equilibrio, dependerán de nuevos defensores centrales (principalmente Khusanov) y pedirán a Manuel Akanji que pase al mediocampo. Ese era el plan original de Guardiola en noviembre y puede que tampoco haya inspirado confianza, pero las lesiones le han privado incluso de la posibilidad de hacerlo.
Algo tiene que cambiar, y todos en el City lo reconocen, aunque no siempre lo parezca.
(Foto superior: Ben Stansall/AFP vía Getty Images)
