Enchufó su automóvil eléctrico al cargador de su casa y cargó la bolsa. Por la noche, un fuerte viento derriba líneas eléctricas. Su cargador se pondrá negro. Luego, un informe de incendio y una orden de evacuación. Su batería tiene solo un 25% de carga. Y es tu único coche.
Esos son los temores que tienen algunos compradores de automóviles en California a raíz de los incendios forestales que han devastado el condado de Los Ángeles y obligado a la gente a evacuar sus hogares en cualquier momento.
Un camión de gasolina “puede evacuar en cualquier dirección en cualquier camino y repostar si es necesario”, dijo Matthew Butterick, un abogado de Los Ángeles que vive cerca de Griffith Park. “Habrá enormes colas y retrasos en las estaciones de vehículos eléctricos en las rutas de evacuación, menos en las gasolineras. Y no hay red eléctrica. Las compañías eléctricas cortan la electricidad para evitar incendios y también para evitar responsabilidades legales. Quizás este sea el futuro de todas las zonas montañosas”.
Val Cipollone, que vive en las colinas boscosas que dominan Berkeley, se hizo eco de sus sentimientos. Posee un Nissan Leaf totalmente eléctrico con aproximadamente 220 millas y planea venderlo.
“Quién sabe hasta dónde tendría que conducir” después de un desastre, dijo. “Solía pensar que iría al trabajo en coche. Pero quién sabe, tal vez debería ir más allá”.
Para reemplazar su vehículo eléctrico, dice que comprará un híbrido o un híbrido enchufable. Sin embargo, no considera el tradicional coche de gasolina. “Es una cuestión de buena conciencia”, dijo, refiriéndose al medio ambiente. “No me siento cómodo comprándolo”.
Dejando a un lado el fuego, muchos compradores potenciales de automóviles comparten las preocupaciones de Cipollone. A medida que las ventas de vehículos tradicionales de combustibles fósiles y camionetas ligeras en EE. UU. han disminuido (de 17 millones en 2015 a 12,9 millones el año pasado), los vehículos eléctricos y los híbridos han despegado, pero en los últimos dos años, debido a la lentitud del aumento de los vehículos eléctricos. , los híbridos disminuyen. sobre las lágrimas
Según la empresa de datos automotrices Edmunds, las ventas de híbridos aumentarán un 63% en 2023 y un 29% en 2024 hasta 1,8 millones. En los mismos años, los vehículos eléctricos aumentaron un 34% y un 13% hasta 1,2 millones. Tan recientemente como 2022, se espera que las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU. aumenten un 45%.
La analista de Edmunds, Jessica Caldwell, dijo que si bien los vehículos eléctricos podrían volver a tener un fuerte crecimiento a medida que los precios de los automóviles bajen y las redes eléctricas públicas mejoren, la industria ahora ha agotado el mercado de los primeros usuarios y necesita atraer a los compradores convencionales.
Los vehículos eléctricos “requieren una relación con el automóvil diferente a la que solía tener la gente. Requieren mucha más planificación”, dijo Caldwell, encontrar un lugar para cargar y buscar un cargador público cuando las estaciones de carga están cerradas o el cargador no funciona. .
Eso podría mejorar, ya que a lo largo de los años se está construyendo un programa del gobierno federal multimillonario para instalar cargadores cada 50 millas a lo largo de las carreteras interestatales. Si el plan de California para subsidiar los cargadores en viviendas multifamiliares funciona, y si esos cargadores son confiables (algo importante), los vehículos eléctricos podrían atraer a más compradores convencionales.
Pero al mismo tiempo, dijo Caldwell, “muchas personas no están preparadas para hacer un cambio en el estilo de vida. Quieren ser ecológicos, pero tal vez no estén preparados para ser completamente eléctricos”.
Veloz, un grupo sin fines de lucro que impulsa la adopción de vehículos eléctricos, dijo en un comunicado que los desastres naturales “presionan toda la infraestructura” y que los vehículos de cero emisiones son clave para mitigar los efectos del cambio climático.
“Creo que tener un híbrido tiene valor cuando solo tienes un automóvil”, dijo en una entrevista Margaret Mohr, directora de comunicaciones de Veloz. “Sin embargo, no obtendrán todos los beneficios de un vehículo eléctrico y habrá largas colas en el surtidor de gasolina en caso de emergencia”.
Sin embargo, la mayoría de las principales empresas automovilísticas están apostando por la electricidad. Ford ha ralentizado su producción de vehículos eléctricos y ha acelerado la introducción de vehículos híbridos. (Ya, más del 20% de las ventas de camionetas Ford F-150 son híbridas). Hyundai, cuyo Ioniq 5 y otros vehículos eléctricos de tamaño mediano se están vendiendo muy bien, lanzó recientemente un programa llamado Hyundai Way, que ofrece una amplia gama de opciones. de energía eléctrica, con énfasis en los híbridos y los híbridos enchufables.
Los híbridos son “una gran parte de nuestra estrategia”, dijo Randy Parker, el recién nombrado director de Hyundai y Genesis Motor North America. Dijo que las ventas de híbridos de Hyundai crecerán un 46% en 2024, mientras que los vehículos eléctricos crecerán un 28%. “Intentamos llegar a los clientes donde estén”, dijo Parker. Dijo que la compañía no se dará por vencida con los vehículos eléctricos y predice un retorno a un crecimiento más rápido “a medida que los consumidores se sientan más cómodos con la infraestructura”.
La batería funciona en un coche híbrido tradicional con motor de gasolina para mejorar la autonomía. La batería de un híbrido enchufable puede recorrer grandes distancias únicamente con la energía de la batería.
Los clientes tendrán más opciones en vehículos híbridos este año, dijo el analista de Cars.com David Green. Una ola de nuevos modelos híbridos estará disponible en 2025, tanto híbridos tradicionales como enchufables. (Ambos tipos combinan una batería de automóvil pequeña con un motor de combustión interna, lo que genera menores emisiones y un mejor consumo de combustible. Un híbrido tradicional no necesita estar enchufado; utiliza un motor de gasolina para cargar la batería. Pero no puede trabaje con él. Sólo un híbrido enchufable tiene una batería más grande (generalmente de 30 a 50 millas) y puede funcionar durante la noche con una batería doméstica normal de 110 voltios. puede funcionar con batería sólo hasta que ésta se agote y el motor de combustible se haga cargo, una distancia para muchos compradores).
Green dijo que el crecimiento híbrido ha sido impulsado en gran medida por Toyota, y no sólo por la línea Prius -el OG de los autos híbridos- sino también por el Camry, Highlander, RAV4 y otros modelos populares. (En realidad, el Camry sólo está disponible con potencia híbrida).
Aún está por determinar qué efecto pueden tener los incendios forestales de Los Ángeles en las opciones de electricidad. “No me parece [the fires] Tendrá un impacto masivo en las ventas de vehículos eléctricos, dijo Caldwell. Sin embargo, algunas personas se sentirán atraídas por la idea de que “llenas el tanque de gasolina, estás fuera de allí y no tienes que preocuparte por llenar combustible para 300 millas”.
Cuente a Butterick entre ellos.
“Estaba simplemente poniendo gasolina a mi auto”, le dijo al Times cuando estalló el incendio de Hollywood Hills. “No quiero evacuar en un vehículo eléctrico”.
