Los vientos y las llamas que continúan azotando el sur de California, y la larga y costosa reconstrucción que queda por delante, han generado nuevas preocupaciones sobre la celebración de tres eventos deportivos importantes en los próximos tres años.
Los Juegos de la Copa del Mundo están programados para celebrarse en el estadio SoFi en el verano de 2026. Luego viene el Super Bowl de 2027, seguido de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028.
Dado que ninguno de los estadios o arenas de la región ha sufrido daños hasta el momento, los organizadores del evento y los líderes gubernamentales han expresado confianza en seguir adelante.
“Los Ángeles se define por la resiliencia y la determinación”, dijo en un comunicado el presidente del comité organizador de LA28, Casey Wasserman. “La fuerza de nuestras comunidades y nuestra unidad en tiempos difíciles hacen que esta ciudad sea extraordinaria, y cuando Los Ángeles le dé la bienvenida al mundo en 2028, nuestro espíritu brillará más que nunca”.
Pero a otros les preocupa que el deporte consuma recursos y la valiosa atención que debería dedicarse a la rehabilitación.
“Cualquier ciudad que se prepare para tres grandes eventos tiene sus manos ocupadas”, dijo Jules Boykoff, que estudia política deportiva en la Universidad del Pacífico en Oregón. “Si esta buena gente del gobierno está trabajando en los Juegos Olímpicos y el Super Bowl, no están trabajando en otros temas”.
Cada evento tendrá un efecto diferente en la ciudad. El Super Bowl es el domingo en el estadio SoFi de Inglewood. La Copa del Mundo, también en SoFi, contará con ocho partidos a lo largo de un mes.
Los Juegos de Verano contarán con miles de atletas, docenas de sedes en toda la región y aproximadamente 15 millones de visitantes durante 17 días en julio de 2028. Le seguirán el mes próximo los Juegos Paralímpicos, otro evento que se espera atraiga a miles de atletas y espectadores. a la ciudad.
Sólo dos instalaciones olímpicas propuestas estaban amenazadas por incendios forestales. El Riviera Club, que albergaba el campo de golf, quedó dentro de la zona de evacuación de Palisade Fire, y UCLA, que servirá como Villa de Atletas en 2028, estaba justo fuera del límite de advertencia.
SoFi estaba a unas 15 millas del incendio más cercano, pero la NFL decidió trasladar el partido de playoffs del lunes por la noche entre los Rams y los Minnesota Vikings a Phoenix.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo en una entrevista: “El principio rector para nosotros siempre ha sido no interferir y no hacer nada que afecte negativamente la seguridad pública”. “Asegúrese de no desperdiciar recursos en los socorristas”.
Comentaristas conservadores como Trish Regan y Charlie Kirk han pedido una respuesta más contundente.
“Tenemos que quitarle los Juegos Olímpicos [California] lo antes posible”, escribió Regan en X, añadiendo que “no se puede confiar en el liderazgo del Estado”.
La idea de cambiar de ciudad anfitriona no es nueva. En 1908, el Comité Olímpico Internacional quería que Roma fuera la anfitriona, pero tras la erupción del Monte Vesubio, que devastó la vecina provincia de Nápoles, se cambió a Londres.
Irónicamente, el sur de California se encuentra ahora en una situación comparable.
Antes de los Juegos de Verano de 1924, cuando el anfitrión París enfrentaba inundaciones y dificultades económicas, los líderes cívicos de Los Ángeles se ofrecieron como voluntarios para ir a su ciudad como reemplazos de último momento. Francia logró albergar los juegos, pero la oferta de ayuda no fue olvidada.
“Esto les hizo ganarse el favor del COI”, dijo Mark Dyreson, historiador del deporte de Penn State. “Desarrollaron esta mitología de que Los Ángeles era una gran ciudad libre”.
Finalmente, los juegos llegaron aquí en 1932 y 1984, consolidando la reputación del siempre preparado. Los planes para 2028 se basan casi por completo en lugares existentes como SoFi, el Intuit Dome y el histórico Coliseo, evitando la construcción masiva de los anfitriones anteriores.
A pesar de los costos de capital, los Juegos Olímpicos requerirán dinero adicional para el control del tráfico, la recolección de basura y otros servicios públicos. LA28 ha prometido generar suficientes ingresos para reembolsar a la ciudad y pagar todos los demás gastos de su presupuesto de $7 mil millones, pero los funcionarios municipales y estatales han acordado pagar cientos de millones de dólares en impuestos si se produce un déficit.
Las horas de trabajo son otra cuestión. La planificación de la Copa del Mundo, el Super Bowl y los Juegos Olímpicos está en marcha, y las ciudades se están preparando para capacitarse, firmar contratos y formar subcomités. Los miembros del consejo discutieron esto durante horas.
La carga de trabajo adicional puede ser un desafío para los administradores que se ocupan de los incendios forestales.
“¿Cómo podemos hacer estas cosas bien al mismo tiempo?” dijo Eric Sheehan, portavoz de NOlympics LA. “La única alternativa es reemplazar a los residentes dañados.”
En relación con los Juegos, el acuerdo de ciudad anfitriona firmado por Los Ángeles permite al COI rescindirlos en circunstancias específicas; Además, los organizadores pueden llevar su caso ante los funcionarios olímpicos. A Denver se le concedieron los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976, pero los retiró dos años después cuando los votantes rechazaron un referéndum sobre financiación. Estos juegos tuvieron lugar en Innsbruck, Austria.
A pesar de los muchos problemas del sur de California, los críticos no ven que Los Ángeles retroceda. “Espero plenamente que los líderes de Los Ángeles desarrollen una historia de ‘recuperación'”, dijo Boykoff, profesor de la Universidad del Pacífico.
Los funcionarios japoneses adoptaron este enfoque en su candidatura para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 después del desastre nuclear de Fukushima de 2011, argumentando que los grandes eventos pueden elevar la moral pública e impulsar la economía. El COI siempre ha favorecido la idea de que los Juegos tengan un impacto social positivo.
El gobernador Gavin Newsom ya se refirió a eso para Los Ángeles, hablando con NBC News sobre “toda esa oportunidad, ese orgullo y ese espíritu que surge de albergar a estos tres grandes”. [events]”.
Cuando se le preguntó si la ciudad podría prepararse a tiempo, dijo: “Mi humilde posición y no sólo un optimismo ingenuo de que actuar rápidamente la fortalecerá en el espíritu de colaboración y cooperación”.
El gobernador predijo que el presidente electo Trump, que tiene el hábito de asistir a juegos de alto perfil, estaría motivado para ayudar.
Mientras tanto, mientras los incendios continúan ardiendo en la región, los funcionarios de la Copa del Mundo dicen que están monitoreando la situación. Los líderes de LA28 se centran en las preocupaciones inmediatas (algunos empleados se han visto afectados) y luego recurren a planes a largo plazo.
La semana pasada demostró que las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos, por lo que tres años es mucho tiempo. Si Los Ángeles decide seguir con sus planes, advirtió Boykoff, “hay que esperar lo inesperado”.
