KANSAS CITY, Missouri – Casi todos los titulares de los Chiefs recibieron un buen paquete de beneficios después de que el equipo consiguiera el puesto número uno en la AFC. Después de dominar a los Pittsburgh Steelers el día de Navidad, los titulares de los Chiefs tuvieron 23 días libres antes de su próximo partido de la temporada regular.
“Fue un buen momento para pasar con tu familia. y Cuida tu cuerpo – dijo Kareem Khant, corriendo.
Si bien Hunt no es el presunto titular, es discutible que los dos jugadores que necesitaron más tiempo para recuperarse fueron él e Isiah Pacheco, del delantero Patrick Mahomes (tobillo derecho más que del delantero Chris Jones). (pantorrilla izquierda) o el ala cerrada Travis Kelce (35 años).
Los Chiefs necesitarán que Hunt y Pacheco estén en su mejor momento en la revancha de la ronda divisional de la AFC del sábado contra los Houston Texans. Después del receso, se espera que Hunt y Pacheco estén tan descansados y saludables como lo han estado desde que se convirtieron en dúo a fines de noviembre.
“Vas a perder en esa posición”, dijo el entrenador Andy Reid la semana pasada. “Creo que fueron inteligentes al respecto. No sé cómo estaré con estos dos (toques). Al final me imagino que sería lo mismo. Ambos pelearán allí”.
En una victoria en casa por 27-19 sobre los Texans en diciembre, Hunt acarreó el balón 11 veces para 55 yardas y anotó en una carrera de touchdown de 3 yardas. También tuvo dos recepciones para 24 yardas. Pacheco, mientras tanto, ganó 26 yardas en nueve acarreos y perdió una yarda en su única recepción.
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Al igual que los Patriots, la dinastía de los Chiefs dejó legados andrajosos y franquicias fracturadas.
Cuatro días después, los Chiefs ganaron tres juegos en 11 días para asegurarse el mejor lugar de la AFC en los playoffs. Mahomes lideró la ofensiva jugando con tacones altos, lanzando sus pases más rápidamente y terminando con tres touchdowns. Hunt y Pacheco se combinaron para una carrera de 38 yardas.
Una de las mayores mejoras que hará la ofensiva en la revancha contra los Texans es el ataque terrestre.
Durante la temporada regular, los Chiefs ocuparon el puesto 29 en yardas por acarreo mientras sus tres mejores corredores (Hunt, Pacheco y el mariscal de campo novato Carson Steele) promediaron 3.7 yardas o menos por acarreo. Ese tipo de producción apresurada supuso una pesada carga para Mahomes para poner en marcha la ofensiva. Acertó el 72,5 por ciento de los tiros de campo de la ofensiva, la mayor cantidad de cualquier mariscal de campo esta temporada.
Para el partido del sábado, Hunt y Pacheco querrán realizar más de los 81 lanzamientos totales que combinaron contra los Texans el mes pasado.
“Honestamente, me siento mucho mejor”, dijo Hunt, quien se unió a los Chiefs en la Semana 3. “Mi cuerpo finalmente se ha adaptado a venir todas las semanas y a moverse. He estado corriendo mucho”.
Kareem Hunt encuentra la zona de anotación y @Jefes ¡Amplía tus clientes potenciales!#KCvsPIT activado @Netflix pic.twitter.com/u3NCnGj08a
-NFL (@NFL) 25 de diciembre de 2024
Hunt se unió a los Chiefs después de que Pacheco se rompiera el peroné del pie derecho en la Semana 2. A pesar de no tener ningún campo de entrenamiento ni juegos de pretemporada ni siquiera sesiones de práctica para completar, Hunt ha demostrado su dureza, valor y determinación esta temporada. con 200 intentos terrestres para 728 yardas y siete touchdowns. Pacheco regresó a finales de noviembre y demostró cómo puede agregar un elemento dinámico para complementar el estilo castigador de Hunt al interrumpir una carrera de 34 yardas en la victoria de los Chiefs sobre los Raiders de Las Vegas.
“Me quito el sombrero ante él por dar un paso al frente”, dijo Pacheco sobre Hunt. “Fue una carrera difícil y él (el corredor) corrió muy bien. Lo más importante para mí es cuando tengo la oportunidad de dar un paso al frente. mostrar lo que puedo hacer. Aclaré los detalles del incidente.”
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Pacheco está trabajando para mejorar sus habilidades sin el balón en sus manos, ya sea que eso signifique bloquear para Mahomes o encontrar espacio en el campo para una recepción que pueda generar yardas después de la recepción.
“Amo a Isiah, hombre”, dijo Hunt. “Definitivamente es un tipo enérgico y también trae ese fuego. Me encanta eso de él. Es genial que haya regresado y podamos mantenernos frescos el uno al otro”.
Hunt vio algo de esa pasión en Pacheco durante la práctica del viernes. Por primera vez esta temporada, Hunt participó en una práctica de relleno en la que Reid jugó la ofensiva del primer equipo contra la defensa del primer equipo, períodos diseñados para aumentar el ritmo y la competencia antes de que los Chiefs conocieran a su oponente divisional.
“Definitivamente es divertido porque soy un chico con muchos mariscales de campo”, dijo Hunt con una sonrisa. “Me encantaría ver cómo es enfrentarse a ellos porque sin duda es una buena defensa”.
Las piernas de Pacheco NUNCA dejan de moverse 😤
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La selección número uno de los Chiefs el día de Navidad fue importante para Pacheco, quien sufrió una lesión menor en las costillas en la victoria sobre los Steelers. Con el descanso extra, los Chiefs esperan que Pacheco pueda tener una postemporada memorable como la temporada pasada. Sin un compañero de carrera como Hunt, Pacheco ha estado sobresaliente en la postemporada de cuatro juegos, produciendo 81 acarreos para 313 yardas y tres touchdowns.
“Va a haber muchas emociones y será un juego de ritmo muy rápido”, dijo Hunt sobre enfrentar a los Texans. “Estoy feliz de jugar porque muchos equipos no lo hacen”.
El partido del sábado será otro capítulo importante en el reencuentro de Hunt con los Chiefs, quienes lo seleccionaron en la tercera ronda del draft de 2017. Como novato, Hunt lideró la liga con 1,327 yardas terrestres y jugó su primer partido de playoffs en el Arrowhead Stadium. Pero fue liberado 10 meses después después de que TMZ Sports publicara un video de él empujando y pateando a una mujer en el pasillo de un hotel de Cleveland el 10 de febrero de 2018.
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Durante mucho tiempo, la creencia dentro de la organización fue que el equipo nunca permitiría que Hunt volviera a usar el uniforme de los Chiefs.
Pero en septiembre, Hunt logró dos cosas: demostró que estaba sano y atlético en la práctica, y se reunió con Reid y el gerente general Brett Veach para asumir la responsabilidad adecuada por su mala conducta. Ese día llevó a Hunt a desempeñar un papel clave en la búsqueda de los Chiefs de una tercera victoria consecutiva en el Super Bowl, algo sin precedentes.
El sábado será la primera vez que Hunt y Mahomes, a quienes los Chiefs también adquirieron en el draft de 2017, estarán uno al lado del otro en Arrowhead en un juego de postemporada.
“Es genial ver cómo ha madurado y crecido desde que yo me fui”, dijo Hunt sobre Mahomes. “Estoy emocionado de salir y pelear con él. Es un gran competidor y ha logrado más que cualquier otro defensor en ese tiempo. Es un placer poder volver a salir al campo con él”.
(Foto de Isiah Pacheco: Danny Medley/Imagn Images)
