El día de la decisión se acerca rápidamente para Rocky Sasaki, y el campo de contendientes del derecho japonés se ha reducido a tres finalistas, confirmó una fuente de la liga. “Atlético”Ken Rosenthal: Dodgers de Los Ángeles, Padres de San Diego y Azulejos de Toronto.
Sasaki podría firmar tan pronto como se abra la nueva ventana de fichajes internacionales el miércoles, pero se espera que espere hasta el final del proceso de anuncio de 45 días, que finaliza el 23 de enero.
Los Dodgers han sido los presuntos favoritos para los servicios de Sasaki mucho antes de que los Chiba Lotte Mariners anunciaran que enviarían al derecho de 23 años a posibles clubes y están entre los equipos que se han reunido con él al menos una vez. Con los Yankees de Nueva York, los Mets de Nueva York, los Rangers de Texas, los Gigantes de San Francisco y los Cachorros de Chicago en las oficinas de Wasserman en Los Ángeles en diciembre.
“Atlético” Se informó por primera vez el lunes que Sasaki y sus representantes viajaron para reunirse con funcionarios de los Toronto Blue Jays la semana pasada después de búsquedas infructuosas de agentes libres de renombre como Shohei Ohtani y Juan Soto. “Atlético” También se informó por primera vez el lunes que Sasaki visitará a los Padres de San Diego luego de su visita a Toronto, vista durante mucho tiempo como la mayor competencia de los Dodgers para conseguir a Sasaki, dada su necesidad de lanzadores abridores baratos y la relación previa del derecho de los Padres, Yu Darvish, con Sasaki. . Según la fuente, ambos viajes fueron visitas de varios días.
Es un grupo que se ajusta mayoritariamente a la idea preconcebida de cómo luce el mercado de Sasaki a principios de invierno. Al menos 20 equipos han enviado materiales al agente de Sasaki, Joel Wolfe, dijo el agente el mes pasado. Cuando Sasaki Wasserman se reunió con los posibles equipos en su oficina, sugirió que no contrataran jugadores activos (varios clubes en el proceso, incluidos los Dodgers (Ohtani, Yoshinobu Yamamoto), los Padres (Darvish) y los Cachorros) para alentar una igualdad de condiciones. (Shota Imanaga, Seiya Suzuki) ya son orgullosas estrellas japonesas y ex compañeros de equipo de Sasaki. Clásico Mundial de Béisbol 2023.
Rocky Sasaki, izquierda, Shohei Ohtani, centro, y Yu Darvish posan para una foto del equipo el 8 de marzo de 2023. (Shuji Kajiyama/Associated Press)
Los Ángeles parece un lugar de aterrizaje atractivo por derecho propio. Los campeones defensores de la Serie Mundial se han consolidado en el mercado japonés no sólo a través de su historial de contratar a estrellas japonesas como Hideo Nomo, Hiroki Kuroda y Kenta Maeda, sino también a través de sus compromisos de miles de millones de dólares con Ohtani y Yamamoto el invierno pasado. Su primera temporada en un estado del sur no se trató sólo de cómo terminó la temporada, sino de cómo la franquicia convirtió ese mercado en dólares reales. Eso, junto con el fichaje del defensa coreano Hyeseong Kim, ha dado oxígeno a la búsqueda del técnico Dave Roberts de hacer del continente una pieza central de la franquicia.
La pareja quedó lo suficientemente clara como para que Wolfe negara repetidamente cualquier idea de que ya existiera un acuerdo de apretón de manos. Han estado preocupados por su estatus, y el gerente general Brandon Gómez dijo a principios de este mes cuando se les preguntó si los Dodgers tendrían una segunda reunión con Sasaki: “Eso esperamos”. Aún así, el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, calificó la búsqueda de Sasaki por parte del club como una “prioridad máxima”.
Es probable que el dinero no sea el factor decisivo, ya que Sasaki optará por venir a Estados Unidos dos años antes de cobrar la totalidad. Aun así, la agencia libre de Sasaki ha enfurecido a los equipos, y los Dodgers y los Padres ya se encuentran entre los que han cambiado sus planes originales al respecto. Periodo de fichajes para dar cabida a la potencial llegada de Sasaki, tal y como “Atlético” se rompió el lunes por la mañana.
(Foto: Yosuke Hayasaka/Associated Press)
