Los Angeles Kings fueron el último equipo de la NHL en llegar a la mitad de su temporada, y lo hicieron con un poco de tambaleo; Han marcado solo un gol en derrotas consecutivas ante sus rivales de la División del Pacífico, Calgary Flames y Edmonton Oilers, lo que los mantendrá dentro o fuera de la escena de los playoffs.
Es la primera vez que los Kings sufren derrotas reglamentarias consecutivas en dos meses y apenas la segunda vez en toda la temporada. En el medio, tuvo marca de 15-4-2, incluidas rachas ganadoras de seis y cinco juegos.
Pero cuando comienzan la segunda mitad en Vancouver el jueves por la noche, los Kings están en tercer lugar en el Pacífico, seis puntos detrás de los Oilers y cuatro por delante de los Flames. Ambos tienen partidos que jugar, pero parece que se producirá un enfrentamiento de primera ronda con Edmonton por cuarto año consecutivo, a menos que los Oilers atrapen a Vegas, los primeros cabezas de serie, y los Kings derroten a los sorprendentes Flames si repelen.
Dada la visión pesimista de los Kings y su dirección 2024-25, esta primera temporada completa bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Hiller ha arrojado resultados optimistas. ¿Terminarán las cosas donde han estado durante los últimos años o se espera un final diferente? Ahora es un buen momento para calificar a cada jugador por su contribución, con la salvedad de que las calificaciones generalmente se basan en lo que se espera de él.
Atacantes
Quinton Byfield: B-
Nueve goles y 20 puntos en el medio campo es una cifra trivial y un tope salarial de $6 millones para alguien de la habilidad de Bayfield. No debería pasarse por alto, pero sería un gran problema si no aportase nada más. Pero Byfield. De lo contrario, no habría jugado 20 minutos regularmente para un buen equipo. Si puede liderar a un pívot que ha marcado seis goles en los últimos ocho partidos, los Kings podrían tener una separación cuando se enfrenten a otros equipos con calibre de playoffs.
Philippe Danault: B-/C+
Danault sigue siendo un fantástico centro defensivo en el que se puede confiar para encargarse de las tareas más difíciles, y no sólo en estos días, pero su ofensiva está apasionante. Tiene tres goles y necesitará una explosión en la segunda mitad para alcanzar cifras dobles. Hace dos años tenía 17 asistencias de power play, pero hoy no tiene ninguna. No es sólo mala suerte; sus tiros a portería y sus intentos cayeron.
Kevin Fiala: C.
Fiala no estuvo tan mal, pero tampoco demasiado bien. En un equipo lleno de jugadores positivos, su marca de -10 se destaca, pero sus números defensivos no indican que esté lastimando a los Kings. Lo más preocupante es que sólo tiene ocho asistencias después de promediar más de 50 en los últimos tres años. Cinco de sus 14 goles se produjeron en el juego de poder, pero no ha tenido una celebración completa allí. Una segunda mitad mejor haría maravillas.
Warren Foegele ha sido una incorporación sólida para los Kings. (Charles LeClair/Imágenes)
Warren Foegele: A+
Cuando los Kings firmaron a Foegele, sintieron que sería un extremo valioso que podría completar y fortalecer la alineación. Él era mejor que eso. El joven de 28 años se ha convertido rápidamente en un artista decisivo gracias a su contundente patinaje y su mentalidad decidida. También tuvo una gran profundidad y un gran defensor para anotar con un ritmo de 22 goles y 46 puntos. Foegele ha sido una gran incorporación.
Samuel Helenio: b
Cuando eres un pívot de 6 pies 6 pulgadas, quieres impresionar. Esa fue la misión de Helenius cuando fue llamado por primera vez a las grandes ligas. Y aunque solo jugó más de 10 minutos en cinco ocasiones, el jugador de 22 años jugó 21 partidos para Hiller y demostró su físico para los Kings antes de ser cedido a la AHL el martes. Sus 70 hits son terceros en el récord del club.
Tanner Jeannot: B-/C+
Jeannot se movió entre la tercera y cuarta línea en su primera temporada en Los Ángeles, y aunque no es el jugador de 24 goles que era como novato en Nashville, el jugador de 27 años es una figura sólida que ayudó. verificación previa. a la red. Tuvo buenos minutos con Byfield y Foegele para completar un trío agresivo y corpulento.
Adrián Kempe: A.
A los 28 años, Kempe continúa desarrollándose como un ala-pívot titular versátil, y eso dice mucho en sus mejores años. Su cuenta de goles cae a 28 en 2023/24, pero el extremo derecho sueco lidera a Los Ángeles con 20 esta temporada y parece que superará los 30 por tercera vez. No es sólo un goleador. Kempe tiene un 1,52 GA/60 y constantemente gana sus minutos en juegos de cinco contra cinco.
Anze Kopitar: A
Para el jugador de 37 años, que abarca dos generaciones de jugadores de la NHL, los golpes continúan. Ella es una de las principales contendientes para ganar su tercer Trofeo Lady Byng y merece ser parte de la combinación competitiva del Trofeo Selke. ¡Su defensa sigue siendo de élite y vuelve a liderar a los Kings en anotaciones! Sólo ha anotado 3 puntos en sus últimos nueve juegos, pero debe andar con cuidado si comienza a mostrar signos de desaceleración.
Alex Laferrière: B+
Laferriere, de 23 años, ha tenido un gran comienzo en su segunda temporada, anotando ocho goles en sus primeros 12 partidos. Suma 13 goles y 13 asistencias y es el tercero del equipo en anotación, pero sólo suma un punto en sus últimos ocho partidos. Todavía realizó 16 tiros a puerta durante esa sequía, pero una lesión en la parte superior del cuerpo lo mantendrá fuera al menos para el partido del jueves.
André Lee: B+
Lee, seleccionado en la séptima ronda de 2019, impresionó a Hiller en el campo de entrenamiento y se ganó muchos elogios del entrenador por su uso del marco de 6 pies 5 pulgadas y su papel en la cuarta línea. Regresó con Ontario Domination de la AHL, pero su primer y único objetivo en la NHL fue una belleza de Año Nuevo para comenzar 2025.
Trevor Lewis: C.
El 30 de noviembre, Brady de Ottawa sufrió una lesión en la espalda baja mientras intentaba controlar a Tkachuk. La incorporación de Bayfield y Foegele como habituales asesinos de penales redujo su uso a corto plazo. A sus 38 años, es justo preguntarse si este es su último tramo, pero tiene potencial para trabajar más en los playoffs.
Trevor Moore: C.
Sería difícil repetir los 31 goles de la temporada pasada, cuando 17 era su récord anterior. Pero Moore sólo tiene seis a mitad de temporada (tres de ellos en la portería vacía) si tiene la capacidad de ser un anotador secundario eficaz. Las lesiones le costaron nueve partidos, pero sus tiros a portería (64) e intentos (137) se desplomaron, al igual que su porcentaje de aciertos (9,4).
Akil Thomas: Incompleto
Thomas jugó por última vez el 28 de diciembre; ponchó a seis seguidos. Hiller no disfrutó del campamento de Thomas y no hizo su debut en la temporada hasta finales de octubre. Curiosamente, el jugador de 25 años marcó un gol en la derrota por 4-2 ante San José. Jugó en un total de 16 partidos, con un promedio de 10:24 por partido.
Alex Turcotte: B
Turcotte no está logrando grandes números y está en camino de anotar 10 goles y 32 puntos, pero ha sido una gran victoria esta temporada porque ha estado mayormente sano y jugando minutos positivos con Kopitar y Kempe. Cabe señalar que jugó solo 68 partidos en la NHL. Su futuro parece muy brillante.
Defensores
Mikey Anderson: A+
Esta temporada es una declaración clara de que Anderson puede prosperar como el mejor mariscal de campo lejos de Drew Doughty. En su sexta temporada, el joven de 25 años es una roca de montaña; Constantemente dificulta que los delanteros pasen limpiamente la línea azul de Los Ángeles. Tuvo buenos números defensivos la temporada pasada; son incluso mejores este año (1,86 xGA/60). Y lo ha estado haciendo durante una media de 23 minutos a lo largo de su carrera.
Kyle Burroughs: B-
Mientras Hiller buscaba desplegar siete corredores, Burroughs a menudo desempeñaba el infrautilizado papel número 7. Es un papel sombrío que hay que ver y en el que protegerse, pero el jugador de 29 años es quizás el mejor jugador hasta el momento. Ejecútelo porque ha trabajado a tiempo parcial en otras paradas de la NHL. Ha habido algunos problemas cuando jugó más minutos, pero solo ha sido un jugador negativo tres veces en 23 partidos.
Brandt Clark: B+
En su segundo año de transición de un novato que intentaba traspasar una línea azul establecida a convertirse en un jugador regular, a veces se ha sorprendido a Clark con ganas de saltar al juego, pero también ha realizado mejoras significativas en su juego defensivo. Quizás lo más sorprendente es que no fue un factor más en el juego de poder. Lidera la defensa en anotaciones, pero sólo tiene cinco asistencias.
Con Drew Doughty, Vladislav Gavrikov pudo desempeñar un papel importante en la línea azul de los Kings. (Jessica Alcheh/Imagen Images)
Vladislav Gavrikov: A+
Gavrikov, de 29 años, era especial. El blueliner de siete años, que jugó un papel aún más importante, ocupó el vacío en ausencia de Doughty y se convirtió en un punto focal para el equipo más tacaño de la NHL. Es una gran parte de su penalización en el noveno puesto y tiene números estelares de cinco de cinco con 1,75 xGA/60 mientras lidera el juego con Anderson. Y lo está haciendo como lanzador zurdo por el lado derecho.
Joel Edmundson: B.
La mayor parte de lo que se habla en torno a Edmundson es sobre su contrato (cuatro años, $15.4 millones), y siempre se hace referencia a él cuando no está jugando bien, pero está teniendo una de sus mejores temporadas hasta el momento. Con Doughty fuera y Gavrikov ascendido a funciones de pareja superior, Edmundson está experimentando su mayor momento de hielo desde el comienzo de su carrera en St. Louis. Era el constante compañero de defensa de Clark.
Andreas Englund: No terminado
La profundidad en la línea azul de Los Ángeles ha relegado a Englund al estatus de titular después de aparecer en 82 partidos para los Kings la temporada pasada. Después de dos meses sin acción, compitió en tres eventos en la última semana y media. Englund, de 28 años, no es una ofensiva, pero podría aportar profundidad si fuera necesario.
Jacob Moverare: A-
¿Qué se necesita para que Moverare gane un lugar permanente? Parece que está jugando mucho y no tiene mucha ofensiva en su juego, pero está obteniendo sus minutos (15 goles de los Kings y solo nueve goles en el hielo) bien. Tomar xGA/60 de yin va de 2,34 a un pequeño 1,46. El jugador de 26 años ha tenido un buen desempeño como sustituto de una lesión en el pasado, pero ha demostrado que merece más.
Jordan Spence: B+
Ya fueran 15 minutos o jugar 20 o más seis veces, Spence se lo pasó genial con su tiempo en el hielo. Ha sido derribado solo 8 veces en 40 juegos y ha demostrado que puede ser un jugador eficaz que ayuda a la ofensiva en la transición. También tiene un impresionante xGA/60 (1,89).
Porteros
Darcy Kuemper: A+
El contrato de Kuemper es de $5.25 millones hasta 2026-27, pero estará teniendo un gran momento cuando regrese a Los Ángeles. Tiene un récord de 12-3-5, pero un promedio de goles en contra más impresionante de 2,11 (el segundo mejor). NHL) y un porcentaje de salvamento de .923 (tercero). Pensar que su adquisición fue principalmente para librar a los Kings de lo que veían como un potencial contrato pesado en Pierre-Luc Dubois…
David Rittich: B-/C+
Mientras que Kuemper reclamó el puesto número uno desde el principio, Rittich hizo un trabajo sólido, ganando 11 de sus 19 salidas. Eso es lo que quieres que haga tu portero suplente. Pero el resto de actuaciones del jugador de 32 años no fueron tan buenas como las de la temporada pasada. Su porcentaje de salvamento de .887 ha bajado, su promedio de 2,52 goles en contra es bueno, pero superior a sus horrendos 2,15 goles en contra de 2023-24, y está haciendo 2,2 salvamentos menos de lo esperado. DineroPuck.
(Mejor foto de Warren Foegele y Darcy Kuemper: Ronald Martinez/Getty Images)
