NUEVA YORK – La popular aplicación TikTok podría ser prohibida en Estados Unidos el 19 de enero en virtud de una ley federal que obligaría a la plataforma de vídeo a separarse de su empresa matriz con sede en China, ByteDance, o cerrar sus operaciones en Estados Unidos.
Varias partes han expresado interés en comprar la plataforma, pero ByteDance ha reiterado que no tiene planes de venderla. Los expertos también señalaron que es poco probable que el gobierno chino apruebe una venta que involucre el algoritmo deseado de TikTok.
Pero hasta que pase el plazo o hasta que el Tribunal Supremo tome medidas, la posibilidad de comprar y vender sigue siendo posible. Esto es lo que necesita saber:
¿Cuánto vale TikTok?
El analista de Wedbush, Dan Ives, estima que TikTok vale “fácilmente más de 100 mil millones de dólares” con el algoritmo, y posiblemente hasta 200 mil millones de dólares en un “escenario ideal”.
“Sin el algoritmo, serían entre 40.000 y 50.000 millones de dólares”, dijo Ives, aunque duda que ByteDance y Beijing vendan TikTok con el algoritmo.
Los abogados de TikTok y ByteDance han argumentado que dividir la plataforma es comercial y tecnológicamente imposible. También dicen que cualquier venta de TikTok sin el algoritmo deseado (el ingrediente secreto de la aplicación que las autoridades chinas probablemente bloquearán en cualquier plan de desinversión) convertiría la versión estadounidense de TikTok en una isla aislada del resto del contenido del mundo.
Los funcionarios estadounidenses han advertido que el algoritmo es vulnerable a abusos por parte de las autoridades chinas, quienes podrían usarlo para dar forma al contenido de la plataforma de maneras que son difíciles de detectar.
¿Quién está interesado en comprar TikTok?
El magnate inmobiliario Frank McCourt y su grupo de defensa de Internet anunciaron recientemente que habían hecho una oferta para comprar la red social de ByteDance. El inversionista de Celebrity Shark Tank, Kevin O’Leary, también se unió al esfuerzo.
El grupo no reveló los detalles de la propuesta.
Si la venta se concreta, el ex propietario de los Dodgers de Los Ángeles dijo que planea reinventar TikTok y darle a las personas más control “sobre sus identidades y datos digitales” al trasladar la plataforma a un protocolo de código abierto que permita una mayor transparencia.
El exsecretario del Tesoro, Steven Mnuchin, también decidió comprar TikTok.
Poco después de que el Congreso aprobara la prohibición, Mnuchin le dijo a CNBC que había comenzado a formar un grupo de inversores que buscaban comprar la plataforma de vídeo. No proporcionó detalles sobre quién está en el grupo o el valor potencial de TikTok.
Cuando Mnuchin era secretario del Tesoro, ayudó a la administración Trump a negociar un acuerdo de 2020 en el que las corporaciones estadounidenses Oracle y Walmart adquirirían una participación importante en TikTok por motivos de seguridad nacional.
Otros nombres mencionados como posibles compradores: el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk; Jimmy Donaldson (MrBeast), quien recientemente publicó en las redes sociales sobre la posibilidad de tal acuerdo, y el ex director ejecutivo de Blizzard-Activision, Bobby Kotick. Pero no está claro si estos compradores están realmente interesados o si realmente harán una oferta por la empresa.
¿Puede Trump intervenir?
El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, pidió recientemente al tribunal que suspenda la ley para poder trabajar en una “solución política” al problema durante su segundo mandato.
Si los jueces, que escucharon los argumentos orales sobre la ley el viernes, aceptan su solicitud, la prohibición de TikTok podría retrasarse. Se espera que el Tribunal Supremo emita su decisión en los próximos días.
El equipo de transición de Trump no ha proporcionado detalles sobre cómo el presidente entrante cumplirá su promesa de campaña de “salvar TikTok”. Pero la portavoz Carolyn Leavitt dijo en un comunicado en noviembre que tenía la intención de “cumplir” su promesa.
Una vez que Trump asuma el cargo, dependerá de su Departamento de Justicia hacer cumplir la ley y castigar a los posibles infractores. El miércoles, Pam Bondi, la elegida por Trump para fiscal general, eludió una pregunta durante una audiencia en el Senado sobre si abogaría por prohibir TikTok.
