Después de un impresionante final de temporada de los Minnesota Vikings en la derrota del lunes ante Los Angeles Rams, el jueves dieron algunas noticias alentadoras: JJ McCarthy está de regreso en el campo.
“Estoy realmente emocionado por dónde se encuentra JJ”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell, en su conferencia de prensa de postemporada. “Regresó a los entrenamientos de campo. Ha vuelto a hacerlo, ya que esperamos que tenga una temporada baja en la que pueda responder esa pregunta (si podrá ser titular en 2025).
Los Vikings tenían grandes esperanzas en McCarthy cuando lo seleccionaron décimo en general procedente de Michigan State en el draft de 2024, pero se perdió toda la temporada por un desgarro de menisco en la rodilla derecha. Eso dejó la puerta abierta para el veterano Sam Darnold, a quien los Vikings firmaron con un contrato de un año y $10 millones. Darnold tuvo su mejor temporada en siete años como profesional, estableciendo marcas personales tanto en yardas aéreas (4,318) como en touchdowns (35).
O’Connell dijo que poder sentarse detrás de Darnold durante la temporada fue algo bueno para McCarthy.
“Creo que ha maximizado lo que tiene este año”, dijo O’Connell. “Creo que tiene un nivel de comodidad en nuestro sistema ofensivo, ha estado en la primera línea en todos los frentes por los que ha pasado Sam. Verlo transformarse, crecer y adaptarse es la razón por la que hacemos las cosas. Así es como nos defienden, aquí está la siguiente iteración, porque nuestra ofensiva continúa preparándose para hacer lo que tenemos que hacer para ganar cada juego. El hecho de que pueda absorber muchas cosas y pasar un momento realmente positivo aquí desde el comienzo de la temporada hasta el final nos dirá eso, además de cómo se ve esa sala de quarterbacks en general.
“Estoy entusiasmado por la oportunidad de estar con JJ mientras él continúa navegando en este maravilloso mundo que llamamos el mundo de los mariscales de campo”.
El gerente general de los Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, se hizo eco de ese sentimiento y dijo de McCarthy: “Yo estuve allí y había grandes mariscales de campo ahí fuera. Él estaba allí. Se ve genial. entusiasmado. Hablas de un niño que está obsesionado con el fútbol y le encanta estar cerca del juego. Estamos entusiasmados con lo que contiene. Estamos entusiasmados con la temporada. Es una gran temporada baja. Y luego partiremos de ahí”.
¿Qué significa el regreso de McCarthy para la situación del mariscal de campo de los Vikings?
Esta es al menos una señal positiva. Los vikingos tendrán que responder una pregunta interesante durante los próximos meses: ¿Qué hacer con Darnold?
Estuvo genial durante la mayor parte de la temporada, pero tuvo grandes problemas en los dos últimos partidos, los dos más importantes de la temporada. Darnold está listo para la agencia libre a menos que la franquicia de los Vikings lo etiquete. Eso abre la puerta a un posible intercambio o garantizarle una temporada más.
Si la rehabilitación de McCarthy va en la dirección correcta, ¿será necesaria? Esa es una pregunta justa. Es probable que McCarthy necesite ganar algo de peso antes de la primavera y restablecer la comodidad con su mecánica. Mucho antes de que los Vikings tengan que tomar una decisión con Darnold, tendrán fe en qué tan preparado estará McCarthy.
Mientras tanto, Minnesota tendrá que preguntarse cuánto dinero quiere gastar en la posición de QB y sopesar esa decisión con las muchas necesidades de plantilla en otros lugares. No hay una respuesta definitiva a ninguna de estas preguntas, pero no hay duda de que los Vikings han seleccionado a McCarthy para ser el mariscal de campo del futuro con la selección número 10 en el Draft de la NFL de 2024. Un menisco desgarrado fue un problema al principio, pero la noticia del jueves fue al menos una señal de que ha vuelto a la normalidad.
¿Cómo encaja Daniel Jones en el futuro de los Vikings?
Esta es una gran pregunta. Adofo-Mensah dejó la puerta abierta el jueves para que Jones regresara. El quarterback entra en la agencia libre y tendrá varios pretendientes. Si los Vikings no consiguen a Darnold, o si los Vikings no pueden llegar a un acuerdo con Darnold en otro acuerdo, Jones emerge como una opción para emparejarse con McCarthy. Eso no significa que McCarthy no pueda comenzar temprano en la temporada 2025; de lo contrario. Los Vikings pueden preferir una opción experimentada si sienten que McCarthy necesita más tiempo para desarrollarse o se lesiona durante la temporada.
lectura obligatoria
(Foto: David Berding/Getty Images)
