Se espera que los vientos se disipen esta semana, pero será un breve respiro para los incendios en el sur de California.
Existe un mayor riesgo de que los incendios severos regresen a los condados de Los Ángeles y Ventura a principios de la próxima semana.
Este artículo se proporciona de forma gratuita para ayudar y mantener segura a nuestra comunidad durante estos devastadores incendios.
Pero aún más que el viento, la región corre el riesgo de sufrir condiciones de sequía extrema y falta de lluvia.
El sur de California está experimentando uno de los inicios de invierno más secos registrados. Alex Tardy, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego, dijo que la mayoría de las áreas han recibido sólo el 5 por ciento o menos de la precipitación promedio en este momento del año hidrológico, que comenzó el 1 de octubre. El condado de Orange y el Inland Empire.
El centro de Los Ángeles ha recibido solo 0,16 pulgadas de lluvia desde el 1 de octubre, el 3% del promedio para este punto de la temporada, que es 5,56 pulgadas.
El mínimo histórico para este período de tres meses y medio en el centro de Los Ángeles fue para un año húmedo que comenzó el 1 de octubre de 1903; sólo se detectó un rastro de lluvia desde el 13 de enero de 1904, según Tardy.
La primera parte del año hidrológico 1962-63 también fue muy seca, con sólo 0,16 pulgadas de lluvia cayendo en el centro de Los Ángeles el 13 de enero de 1963.
La precipitación media anual en el centro de Los Ángeles es de 14,25 pulgadas.
Para muchas otras áreas del sur de California, “este es el comienzo más seco de cualquier año hídrico”, dijo Tardy, “y se puede ver un comportamiento extremo de los incendios forestales”.
San Diego recibió sólo 0,14 pulgadas de lluvia entre el 1 de octubre y el 14 de enero. Este es el comienzo de un año hídrico más seco en 174 años de registros. Según Miguel Miller, pronosticador de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego, el récord anterior para este período fue de 0,35 pulgadas de lluvia, que se acumuló desde el 1 de octubre de 1962 hasta el 14 de enero de 1963.
La situación climática de los incendios es que enero es el mes pico de vientos de Santa Ana: fuertes vientos que envían aire frío hacia áreas de baja presión a lo largo de la costa de California durante las altas presiones en Nevada y Utah.
El aire se seca, se comprime y se calienta a medida que fluye desde los desiertos altos (desde el noreste) sobre las montañas de California y a través de los cañones, secando la vegetación cuando sopla el viento.
Citando investigaciones del Servicio Forestal de EE. UU. y del Instituto Scripps de Oceanografía, Tardy dijo que la magnitud de los vientos de Santa Ana suele ser más fuerte en enero.
“Los Santa Ana son muy populares en diciembre y enero, y normalmente es cuando somos más fuertes, más grandes y más destructivos. Pero no tenemos condiciones que normalmente sean secas”, dijo Tardy.
“En mi carrera, nunca he visto eventos en Santa Ana tan severos como para llenar una temporada normal de lluvias en invierno”, dijo el climatólogo retirado Bill Patzert.
En los próximos días, el lunes y el martes son los de mayor preocupación, con un 70% de posibilidades de que se emita una advertencia de bandera roja en las ciudades de Los Ángeles y Ventura, lo que indica una alta probabilidad de un comportamiento grave de incendio, según el Servicio Meteorológico Nacional.
“La gran historia es que parecerá muy seco durante la próxima semana y hay un mayor riesgo de una advertencia de bandera roja”, dijo Ryan Kittell, meteorólogo del servicio meteorológico en Oxnard.
La humedad relativa podría caer por debajo del 10% la próxima semana, lo que significa que las plantas estarán particularmente secas y vulnerables.
“Parece casi fuera de serie”, dijo Kittell.
En cuanto al viento, crece la confianza en que Santa Anas se desarrollará moderadamente. Hasta el miércoles, los meteorólogos tenían un 70 por ciento de posibilidades de vientos moderados en Santa Ana el lunes y martes. Hace un día, se determinó que la probabilidad era del 40%.
Todavía existe una pequeña posibilidad de que se produzca un evento de viento en Santa Ana.
Se espera que los vientos de la próxima semana se vean afectados por una “valle interior”, un tipo de sistema de baja presión que se espera que se mueva desde Canadá hacia California y Nevada, trayendo vientos de alta presión a través de la Gran Cuenca, pero no lluvia, que es muy necesaria.
El sistema se llama “control deslizante interior” porque “simplemente se desliza hacia adentro, nunca pasa sobre el agua y nunca nos da la posibilidad de que llueva”, dijo Kittell.
Tardy dijo que la alta presión que enviará aire frío y seco al sur de California la próxima semana también estará influenciada por el aire frío que se espera que se mueva desde el Ártico hacia el noreste de Estados Unidos. “Vamos a estar en el lado ventoso y seco de ese clima frío”.
Eso significa que “simplemente estamos volviendo al mismo patrón”, afirmó.
“Fue realmente un disco rayado. Si bien los vientos de Santa Ana son comunes y normales en esta época del año, no es normal estar tan seco”, dijo Tardy. “Por lo general, entre Santa Ana, habrá al menos un año promedio de lluvia y una tormenta en el Pacífico, y ni siquiera vemos eso”.
Habrá algunos días bienvenidos de clima severo de incendios antes de que los vientos aumenten la próxima semana, luego de incendios devastadores que arrasaron grandes áreas en Altadena y Pacific Palisades.
“Así que la moraleja de la historia es que afortunadamente vamos a tener un descanso de todo esto a finales de esta semana, pero desafortunadamente será de corta duración”, dijo Kittell sobre el clima peligroso para los incendios.
Por el momento, no se espera que los meteorólogos emitan una alerta de bandera roja severa la próxima semana, conocida como “situación especialmente peligrosa”.
“Pero eso es algo que vamos a perseguir”, dijo Kittell.
Esta semana, una bandera roja de “condición climática extremadamente peligrosa” alcanzó su punto máximo alrededor del mediodía del miércoles en el Valle de San Fernando, partes del condado de Ventura y la sección Grapevine de la Interestatal 5, y terminó a las 3 p.m.
Se observaron ráfagas de viento de más de 30 mph el miércoles por la tarde a lo largo del corredor tradicional de Santa Ana, extendiéndose hacia el suroeste a través de lugares como Palmdale, Santa Clarita, Ventura, Oxnard, Simi Valley y Thousand Oaks.
Los vientos del miércoles fueron más o menos los mismos que se esperaban, pero los vientos del martes fueron menos intensos que ese día. Una posible razón es que la diferencia de presión entre los océanos y los desiertos no fue tan fuerte como predijeron las computadoras, dijo Kittell.
Otra posible razón es que un sistema de baja presión frente a la costa, impulsado por vientos al oeste de Santa Ana, se desplazó un poco más al norte de lo esperado, dijo Kittell.
Aislado de la corriente en chorro, ese sistema de baja presión es lo que se llama un “corte bajo” que gira y es menos predecible que si el sistema estuviera conectado a la corriente en chorro.
Kittell dijo que los mínimos son tan populares entre los pronosticadores que se les llama “voces del clima”.
Una advertencia de bandera roja para partes del sur de California finalizó a las 6 p.m., afectando a los condados de Los Ángeles, San Diego, Orange, Riverside, San Bernardino y Ventura, así como a las montañas de los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo.
Una advertencia de bandera roja estará vigente para una porción más pequeña de los condados de Los Ángeles y Ventura hasta las 3 p.m. del jueves, incluida la sección Grapevine de la Interestatal 5, las montañas occidentales de San Gabriel y las montañas de Santa Susana.
El clima seco permanecerá hasta el jueves, con una humedad relativa entre 8% y 20% común en Los Ángeles y Ventura. Las temperaturas se mantendrán mucho más frías de lo normal, con máximas el viernes (las más frías de los próximos días) que solo alcanzarán los 58 grados en Redondo Beach, Thousand Oaks y Oxnard; 59 en el centro de Los Ángeles, Long Beach y Covina; 60 en Parque Canoga; y 61 en Santa Clarita.
“El lado positivo de nuestras preocupaciones climáticas es que la humedad seguirá aumentando, especialmente después de eso. [Thursday]”Esto reduce las preocupaciones sobre el clima de los incendios”, dijo Kittell. Con una mayor humedad el viernes y el sábado, debería haber preocupaciones mínimas sobre el clima de los incendios, aunque los vientos locales del noroeste serán de 25 a 40 mph.
Kittell dijo que un sistema de baja presión frente a la costa del sur de California pasará, pero solo hay posibilidades de lluvia desde el sábado por la noche hasta el domingo.
“Eventualmente se moverá hacia la costa y todos los pronósticos lo mantienen al sur del condado de Los Ángeles”, dijo Kittell, “por lo que la probabilidad de lluvia es muy baja”.
El sur de California no estará mucho más seguro frente a los incendios forestales hasta que caiga más lluvia. Los meteorólogos dicen que no hay posibilidades de lluvias importantes hasta el 25 de enero.
