WASHINGTON- Mientras los líderes del Congreso luchan por agregar condiciones a la ayuda federal en respuesta a los incendios forestales en el condado de Los Ángeles, tanto republicanos como demócratas han propuesto la primera ola de legislación en respuesta a la devastación.
Las medidas se producen cuando el presidente Biden ha prometido el 100 por ciento de la ayuda federal para la ayuda en casos de desastre durante los próximos seis meses, a pesar de que el presidente electo Donald Trump asumirá el cargo en menos de una semana, lo que deja el futuro de la financiación completamente incierto.
Mientras tanto, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), dijo que si bien planea brindar ayuda a los californianos necesitados después de los incendios, está discutiendo con sus colegas republicanos si la ayuda debería coincidir con el profundo debate político sobre el aumento del límite de préstamo. está relacionado. Los demócratas de la Cámara de Representantes, incluidos varios habitantes del sur de California, dijeron que no aceptarían un acuerdo condicional sobre ayuda en casos de desastre.
Las medidas anunciadas en el Congreso hasta ahora se encuentran entre las primeras de lo que podrían ser muchas, y abordan temas que incluyen la gestión forestal, la financiación de desastres y los poderes de la Comisión Costera de California.
He aquí un vistazo a algunos de los proyectos de ley:
Manejo forestal
La Ley Reparar Nuestros Bosques es una medida radical que racionaliza las regulaciones ambientales para acelerar el manejo forestal, prevenir demandas por “agotamiento” por parte de grupos ambientalistas y priorizar los esfuerzos comunitarios de prevención.
El representante Scott Peters (D-San Diego), abogado ambiental y coautor del proyecto de ley, dijo que “ha habido décadas de mala gestión y cambio climático que han creado condiciones antinaturales”, y agregó que las revisiones ambientales para el manejo forestal podrían retrasarse. . proyectos, a veces años. “Estamos perdiendo mucho tiempo en un proceso que no tenemos, no tenemos tiempo para esto. Mientras tanto, los bosques se queman”.
El proyecto de ley se presentó el jueves con apoyo bipartidista y podría ser el más avanzado de cualquier legislación primaria.
Sus partidarios esperan que la Ley de Reparación de Nuestros Bosques reforme el debate nacional sobre la silvicultura y los incendios, dijo Matt Weiner, director ejecutivo y fundador de la organización de defensa Megafire Action, que promovió el proyecto de ley.
“Nos estamos enfadando. Y luego nuestra solución es volver a los sistemas exactos que nos están fallando”, dijo Weiner. “Cuando lo pienso, queda muy claro que estos sistemas nos han fallado y necesitamos crear nuevos sistemas”.
El proyecto de ley propone crear un centro para ayudar a las agencias federales, tribales, estatales y locales a coordinar la prevención de incendios forestales y rastrear las áreas donde es más probable que comiencen los incendios forestales. La ley permite a los administradores utilizar nuevos métodos científicos para evaluar esas áreas de incendios forestales y utilizar una variedad de herramientas de manejo forestal, incluido el raleo de árboles, la quema prescrita, la recolección de madera, la extinción de incendios y la eliminación de maleza.
“Estamos tratando de utilizar ciencia comprobada y sentido común para reducir la carga de combustible y hacer que las comunidades sean más seguras”, dijo el representante Bruce Westerman (republicano por Arkansas), presidente del Comité de Recursos Naturales. y forestal. “Siempre digo que la gestión forestal es como el viejo dicho: más vale prevenir que curar”.
La legislación renovaría una medida que fue aprobada por la Cámara el año pasado con el apoyo de casi todos los republicanos y 55 demócratas, incluidos destacados californianos como la ex presidenta de la Cámara Nancy Pelosi (D-San Francisco) y el presidente del Caucus Demócrata de la Cámara, el representante Pete. Aguilar (D-Redlands). El Senado no votó sobre el proyecto de ley.
Aunque el año pasado contó con apoyo bipartidista, el proyecto de ley ha provocado la ira de algunos. grupos ambientalistasque socava las leyes ambientales básicas y podría tener efectos devastadores en los bosques, las especies en peligro de extinción y la supervisión pública de la gestión federal de tierras.
“Nuestras organizaciones reconocen los desafíos que implica abordar las amenazas del cambio climático, incluido el aumento del riesgo de incendios. Desafortunadamente, la mayor parte de este proyecto dañará los bosques, las comunidades, el clima, el agua y la biodiversidad. carta firmado por más de 85 grupos, incluido el Centro para la Diversidad Biológica y el Sierra Club.
La Ley para Reparar Nuestros Bosques impone condiciones políticas a ambos partidos. Reformar la “gestión forestal”, especialmente en California, es un grito de batalla para Trump y sus aliados. Mientras tanto, los progresistas han pedido durante mucho tiempo un retorno a las antiguas prácticas indígenas que prescribían quemas preventivas, y el proyecto de ley codificaría las quemas culturales.
“Todo el mundo dice lo mismo, tal vez de diferentes maneras”, dijo Westerman.
Peters y Westerman esperan que la atención nacional en torno a los incendios en el área de Los Ángeles ayude a obtener suficiente apoyo para su proyecto de ley esta vez. Aunque los incendios de Palisade y Eaton se concentraron principalmente en áreas densamente pobladas y no en el bosque, Weiner dijo que el proyecto de ley podría prevenir desastres similares en el futuro.
Pacific Palisades, por ejemplo, se considera un “área de muy alto riesgo de incendio”, dijo Weiner, un área que, según él, es una prioridad para la financiación y la preparación en virtud de la Ley Fix Our Forests.
“Alrededor de Los Ángeles, es un ecosistema diferente al de los grandes bosques del norte de California o Canadá, pero el principio de reciclaje y reducción de la carga de combustible es el mismo”, dijo el representante George Whitesides (D-Agua Dulce), patrocinador de la organización. Bill y cofundador de Megafire Action.
Reclutamiento de bomberos
El representante Darrell Issa (R-Bonsall) presentó una legislación el miércoles, a la que llamó “Contratación directa para extinción de incendios”, para contratar bomberos federales, citando los incendios del condado de Los Ángeles como el impulso para la medida.
“Un proceso de contratación inaceptablemente lento significa que los puestos críticos de extinción de incendios no se están cubriendo y los incendios duran más”, dijo Issa. “Necesitamos este proceso de contratación federal para llevar todos los recursos disponibles a donde más se necesitan”.
Financiamiento de FEMA
El representante Eric Swalwell (D-Dublín) presentó el martes una medida para aumentar la financiación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Nuestra próxima Ley de Prevención de Desastres requiere cambios en la forma en que FEMA responde a los desastres naturales aumentando los fondos y priorizando a los solicitantes en las comunidades más afectadas. También exige una base de datos central para integrar los datos recopilados de todos los niveles de gobierno en respuesta a los desastres naturales.
“Desde inundaciones costeras hasta incendios forestales catastróficos, California se encuentra entre muchos estados que están experimentando un número cada vez mayor de desastres naturales debido al cambio climático”, dijo Swalwell. “Este proyecto de ley proporcionará financiación a las comunidades más vulnerables a los desastres naturales para ayudarlas a prepararse para estas crecientes amenazas”.
La Comisión de Costas está cambiando
El representante Kevin Kiley (R-Rocklin) dijo el martes que Está previsto introducir legislación para tomar el control de la Comisión Costera de California. Keeley vinculó su legislación a la reciente decisión de la agencia reguladora de negar permiso a SpaceX, la compañía de Elon Musk, para aumentar los lanzamientos de cohetes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg.
La empresa de Musk había solicitado aumentar el límite de lanzamientos de cohetes de 36 a 50 por año, pero la comisión rechazó esta solicitud. La junta citó la influencia política de Musk (es un aliado cercano de Trump y también posee el sitio de redes sociales X) como parte de su argumento.
Keeley dijo que la decisión de la comisión muestra “cómo la politización de las decisiones de las agencias gubernamentales puede retrasar proyectos críticos para la seguridad nacional”.
“Su historial de toma de decisiones ilógicas podría amenazar los esfuerzos de recuperación en el área de Los Ángeles”, dijo Kiley en un comunicado. “Mi legislación garantizará que los proyectos críticos no queden rehenes de procedimientos innecesarios o prejuicios políticos”.
El gobernador Gavin Newsom firmó el domingo una orden ejecutiva que elimina ciertos requisitos ambientales para acelerar el proceso de recuperación en áreas devastadas por incendios.
