Después de los resultados positivos en el Etihad Stadium, Anfield y Emirates, la tarea de Rubén Amorim para sus jugadores es estar al mismo nivel en todos los partidos, como reza en sus apuntes de la jornada, mostrar “lucha, corazón y hambre… agallas y. agresión”. independientemente del oponente.
El jueves fue la oportunidad del Manchester United de repetir sus recientes impresionantes actuaciones con consistencia y demostrar que pueden estar a la altura de las expectativas de sus aficionados locales. Estos son los fundamentos y la realidad de este lado en este momento.
Southampton, que llegó al partido en un estado de forma miserable, es una prueba mejor que el último lugar de la liga: solo una victoria en 20 juegos, una diferencia de goles de -32.
Pero el desempeño del United en la primera mitad estuvo muy por debajo de su nivel. Sus tiempos de presión no fueron buenos debido a su vacilación en presionar alto. Después de eso, los mediocampistas Manuel Ugarte y Cobby Maino llegaron tarde para presionar. Mateus Fernández irrumpió en zonas desocupadas, Southampton apuntó a las debilidades de Amad en el lateral derecho, mientras que Leni Yoro quedó muy abierta ante Camaldine Suleman, que atormentó al francés por la derecha del United.
Como era de esperar, su defensa dudaba en avanzar, lo que a su vez provocó nerviosismo en la posesión. Amorim dijo que quería que sus jugadores corrieran como “perros rabiosos”, pero la agresividad de sus jugadores estaba fuera de lugar, exagerada o inoportuna, que como una jauría de caza unida, se convirtió en pollos sin cabeza.
(Carl Resin/Getty Images)
Pero Amorim defendió a sus jugadores e insistió en que no se trataba de falta de esfuerzo. “Fue una falta de ritmo y de control del juego”, dijo a TNT después del partido.
Es velocidad mental así como velocidad física. Los jugadores de Amorim todavía están luchando por tomar las decisiones correctas en el momento adecuado, y el entrenador hace gestos constantemente para mostrar dónde quiere que estén sus jugadores. United tuvo problemas para conectar en el último tercio y, si no hubiera sido por un par de paradas de Andre Onana, United podría haber estado 2-0 abajo en el descanso. “Pero cuando tienes un clic, un gol y una oportunidad, sientes que el equipo puede controlar mejor el juego”, dijo Amorim a TNT Sports.
Entra Amad Diallo en el minuto 82. Un cabezazo del marfileño dentro del área y una volea para igualar le dieron al United la ventaja gracias a un centro con la derecha de Christian Eriksen, y los instintos salvajes hicieron que Taylor Harwood-Bellis rematara a puerta a los 12 minutos. Su entrenador busca hambre.
“Necesito presionar, ir hacia adelante y ser agresivo en el último tercio y tener calidad para marcar goles”, dijo Amad después del partido. “Tengo que jugar libremente cuando estoy en el campo”.
Esta libertad es evidente en su juego de ataque completo. Como se muestra a continuación, su creatividad ha sido vital para el éxito del United con la mayor cantidad de partidos internacionales y avances que cualquier jugador en el juego. Junto con sus tres goles, también registró la mayor cantidad de asistencias esperadas (xA), la cantidad de asistencias que un pase determinado puede convertirse en una asistencia.
Desde principios de noviembre, sólo Mohamed Salah (20) y Alexander Isak (17) han marcado más goles en la Premier League que Amad (10, 5 goles y 5 asistencias).
“(Es) probablemente una de las mejores semanas de mi vida”, dijo a TNT Amad, quien firmó un nuevo contrato de cinco años y medio hace una semana, después del partido. “Creímos hasta el final y estamos felices de ganar”.
Amad encarna las cualidades que Amorim quiere de su equipo. A pesar de desempeñar un papel de lateral inadecuado dadas sus debilidades defensivas, el jugador de 22 años sabe el poder que necesita. Es un soldador, como lo demostró cuando se deslizó para ganar el balón para evitar un córner en el minuto seis y estuvo atento al toque fuerte de Harwood-Bellis en el minuto 92. Está, según sus propias palabras, “dispuesto a luchar para ayudar a este club”.
“Ohh Amad Diallo” sonó en Old Trafford cuando Joshua Zirkzee levantó del suelo a su compañero más pequeño, Amad estaba listo para meterse el balón bajo el brazo y dirigirse a casa. Como en los minutos 80 y 90 ante Liverpool y City, Amad salvó al United.
Pero Amorim tuvo cuidado de no derramar elogios sobre los hombros del joven de 22 años. “Hay que tener cuidado con los niños pequeños”, afirmó. “Tiene mucho que mejorar. Este juego es cosa del pasado. Debemos prepararnos para el futuro. Necesita descansar, comer bien, el domingo (contra el Brighton) lo necesitamos de nuevo.
Si bien Amorim no se equivoca acerca de los esfuerzos de su equipo, todavía existen grandes preocupaciones sobre su aplicación. Si no hubiera sido por el talento individual, el United se habría enfrentado a una cuarta derrota consecutiva en casa y la charla posterior al partido de Amorim con el copropietario Sir Jim Ratcliffe habría sido mucho más difícil.
“La victoria hoy fue más importante”, dijo Amorim. “Sé que los aficionados quieren ver un mejor fútbol. Tenemos que ganar partidos para ganar tiempo. “Hoy lo hicimos, no de buena manera, pero logramos ganar”.
Quizás en las próximas semanas veamos este resultado como un gran punto de inflexión, psicológicamente más que cualquier otra cosa, pero Amorim todavía está intentando arreglar el motor del avión que tartamudeaba en vuelo.
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
