La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles contrató esta semana a un nuevo fiscal especial para manejar los casos de mala conducta policial, menos de un mes después de que el Distrito. Abogado. Natan Hochman decidió despedir a la persona nombrada para el cargo por su predecesor.
Michael Gennaco, un ex fiscal federal que alguna vez dirigió la Oficina de Revisión Independiente del condado de Los Ángeles y supervisó agencias en problemas como el Departamento de Servicios para Niños y Familias y el Departamento del Sheriff del condado, hizo la primera aparición en nombre del fiscal de distrito. en la sala del tribunal del centro el miércoles. Su contrato fue aprobado por la junta el martes y Hochman anunció la medida el jueves.
Jennako reemplaza a Lawrence Middleton, ex distrito. Abogado. George Gascon fue contratado en 2021 para revisar una serie de controvertidos tiroteos policiales que el fiscal de distrito se había negado previamente a procesar. Middleton sólo ha llevado un caso a los tribunales durante ese tiempo, aunque The Times informó el año pasado que obtuvo una orden de arresto para un ex oficial de LAPD en otro caso.
En una entrevista, Gennaco dijo que Hochman lo contactó después de vencer a Gascon y le pidió que reemplazara a Middleton. No está claro si Gennaco manejará otros casos o investigará los casos entrantes de presunta mala conducta o brutalidad policial, que generalmente son manejados por la Unidad de Integridad del Sistema de Justicia de la oficina.
“Tengo que entender dónde están los casos, desde el punto de vista procesal, sustancial y fáctico, y luego decidir adónde ir”, dijo.
Middleton fue notificado que su contrato había sido rescindido el 7 de enero, dijo un representante del distrito. Se negó a hacer comentarios.
Esta medida marcó un cambio en la posición de Hochman, quien atacó repetidamente la participación de un fiscal especial por parte de Gascón durante la campaña electoral, cuestionando la necesidad de tal posición. Los registros muestran que Middleton pagó al condado un poco más de $1 millón entre junio de 2021 y octubre de 2024, una cifra que enfureció a los principales fiscales. El contrato de Jennako es por 18 meses, aunque Hochman tiene la opción de ampliarlo.
Hochman no respondió a una lista de preguntas sobre la contratación de Genako, pero su oficina emitió un comunicado el jueves diciendo que el nombramiento refleja el “compromiso inquebrantable del fiscal con la justicia, la responsabilidad y la confianza pública”.
“Nuestro objetivo es garantizar la transparencia y la rendición de cuentas y al mismo tiempo fortalecer la confianza pública en nuestro sistema de justicia”, dijo Hochman. “La amplia experiencia y conocimientos de Michael Gennaco en casos de derechos civiles serán invaluables a medida que continuamos revisando decisiones anteriores y analizando casos que involucran tiroteos con agentes involucrados”.
Miriam Krinsky, exfiscal federal y fundadora de Fair and Equitable Prosecution, una organización sin fines de lucro que aboga por la reforma de la justicia penal, elogió a Gennaco como un trabajo importante para Hochman, quien ha enfrentado preguntas sobre su apetito por procesar a la policía con el amplio apoyo que encontró entre ellos. organismos encargados de hacer cumplir la ley. sindicatos.
“Está estable. Está tan familiarizado con la vigilancia policial como cualquiera en California. Tiene una gran integridad. Está muy comprometido con ello”, dijo Krinsky. “Si miras lo que ha hecho a lo largo de su carrera… sabe cómo resolver problemas en estos casos”.
Gennaco y Hochman trabajaron durante años en la oficina del Fiscal Federal en Los Ángeles, donde Gennaco procesó una serie de casos de alto perfil de derechos civiles y mala conducta policial antes de ser nombrado jefe de la recién formada Oficina del Revisor Independiente del Condado de Los Ángeles en 2001. demandado.
Durante más de una década, la agencia ha abordado cuestiones de violencia carcelaria y fuerza excesiva, abordando lagunas en la forma en que investiga las muertes en prisiones y mejorando las medidas disciplinarias internas de la agencia. Informe 2012 de la Comisión Ciudadana sobre Violencia Carcelaria.
En los últimos años, Gennaco ha realizado auditorías y revisiones de casos de uso de la fuerza en Burbank y Anaheim. También dijo que había manejado algunos casos de la fuerza gascona.
Gennaco y su antigua oficina también enfrentaron algunas críticas por descubrir patrones de abuso cuando el FBI inició una investigación que finalmente terminó con la condena del ex sheriff Lee Baca, a quien Hochman alguna vez sirvió como abogado defensor. Algunos miembros de la Junta de Supervisores también cuestionaron si Gennaco y el consejo estaban “comprometidos” y carecían de independencia del Departamento del Sheriff.
Gennaco dijo que cualquiera que cuestione su compromiso con la policía sólo necesita consultar su currículum.
“Ciertamente no evito criticar a los departamentos de policía cuando se debe criticar, y los elogio cuando se debe criticar”, dijo. “Trato de jugar en la línea”.