Matthew Mueller, el notorio secuestrador cuyo peor crimen se detalla en el documental de Netflix “American Nightmare”, compareció ante el tribunal el viernes y se declaró culpable de dos delitos adicionales.
Mueller, de 47 años, vestido con un traje marrón en la cárcel del condado de Santa Clara, respondió con una serie de silenciosos “sí” mientras la jueza del Tribunal Superior Cynthia A. Sevely confirmó que se declaró culpable de dos allanamientos de morada en 2009. En ambos casos, Mueller fue derrotado. irrumpió en casas en las primeras horas, ató a sus víctimas femeninas e intentó drogarlas y agredirlas sexualmente.
En total, Mueller ahora es sospechoso o condenado por al menos seis delitos violentos que comenzaron cuando tenía 16 años.
“Este individuo extremadamente peligroso dejó un rastro de víctimas traumatizadas y aterrorizadas”, dijo el fiscal de distrito Jeff Rosen. “Se necesitó el coraje colectivo de sus víctimas y de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para detenerlo. Esta pesadilla ha terminado.”
Los cargos de Santa Clara contra Mueller fueron el resultado del trabajo de un improbable equipo de agentes del orden y dos víctimas del caso Vallejo, Denise Huskins y Aaron Quinn. Durante los últimos 10 meses, la pareja dijo que recibieron información sobre los crímenes e incluso confesiones de Mueller antes de entregarla a las autoridades locales con jurisdicción sobre los incidentes.
“Sabíamos desde el principio que había más y está claro cómo las cosas salieron mal desde el principio”, dijo Huskins en una entrevista la semana pasada. “Realmente no teníamos a nadie en las fuerzas del orden en quien pudiéramos confiar y sentir que íbamos a hacer justicia en este caso”.
El primer incidente del condado de Santa Clara ocurrió el 29 de septiembre de 2009, cuando una mujer de Mountain View de unos 30 años le dijo a la policía que se despertó y encontró a un hombre encima de ella. Según una descripción del caso de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara, Mueller le exigió que bebiera una poción, luego la ató y le dijo que la iba a violar.
Según la fiscalía, la mujer consiguió que detuviera el ataque. Antes de irse, Mueller supuestamente le dijo que debería conseguir un perro para protegerse.
Aproximadamente tres semanas después, el 18 de octubre de 2009, una mujer en la cercana Palo Alto se despertó y encontró a Mueller encima de ella, según el fiscal de distrito. Ató a la mujer y la obligó a beber Nikhil.
La mujer nuevamente logró que se detuviera, dijeron los fiscales. Y antes de marcharse, según el fiscal, le dio “consejos sobre prevención de delitos” a esta mujer.
La semana pasada, Mueller también fue acusado en un nuevo caso, en la ciudad de San Ramón, en Contra Costa, después de que las autoridades revisaron la evidencia descubierta gracias a los esfuerzos de investigación de Huskins y Quinn.
Después de que salió “American Nightmare”, Huskins y Quinn se pusieron en contacto con un socio potencial: el jefe de policía de la Bahía de Monterey, Nick Borges. Había visto el documental y quería ayudar.
El hecho de que Borges no tuviera nada que ver con el caso no le impidió involucrarse. Instó a Huskins y Quinn a hablar con las agencias policiales de toda la costa para garantizar que las técnicas de interrogatorio de la policía, que se centraban en la culpabilidad de Quinn, habían desviado la investigación.
Borges también convenció a la detective responsable en última instancia del arresto de Mueller, Misty Carouso, para que viniera.
Estos cuatro se reunieron con el condado de El Dorado. Abogado. Vern Pierson, que tiene jurisdicción sobre el condado donde Huskins estuvo cautivo, y se plantaron las semillas de una nueva investigación.
En el almuerzo después de la conferencia sobre aplicación de la ley, Huskins y Quinn le contaron a Borges su frustración y su deseo de contactar personalmente a Mueller para obtener respuestas. Pero la pareja temía que pudiera ser peligroso. Borges sugirió que Müller escribiera en su nombre.
Mueller respondió, detallando otros crímenes e incluso declaraciones legales con confesiones.
Armado con la nueva información, Pierson viajó a Tucson en noviembre para entrevistar a Mueller en persona. En el transcurso de dos días, dijo Pearson, Mueller proporcionó más detalles, incluida información sobre el asalto en el norte de California que, según afirma, cometió cuando tenía 16 años. El caso aún está bajo investigación, dijo Pearson.
El abogado Anthony Douglas Rappaport, izquierda, habla con sus clientes Denise Huskins y Aaron Quinn en una conferencia de prensa de 2016. La pareja llegó a un acuerdo con la ciudad de Vallejo por 2,5 millones de dólares después de que la policía los acusó de fingir el secuestro de Huskins.
(Sudhin Thanawala/Associated Press)
En el caso Huskins, en el que se basa el documental de Netflix, Mueller irrumpió en su casa de Vallejo en marzo de 2015 y la drogó y ató a ella y a su entonces novio, Aaron Quinn. Müller les cubrió los ojos con gafas de natación y les dio medicamentos para dormir. Le pone los auriculares a Quinn y reproduce grabaciones que hacen que Quinn piense que está lidiando con más de un secuestro.
Luego, Mueller puso a Huskins en el auto de Quinn y se fue con él, y finalmente lo llevó a la cabaña de su familia en South Lake Toh. La retuvo allí durante dos días y la violó antes de conducirla por California y liberarla en Huntington Beach.
Al principio, la policía de Vallejo desestimó el informe de Quinn de que su novio había sido secuestrado por un secuestrador o secuestradores que le pusieron un auricular y le dieron una droga que la adormecía. Los oficiales interrogaron a Quinn durante horas, descartando su historia y sospechando que él estaba detrás de su desaparición.
Cuando Huskins apareció, la policía empezó a sospechar más y se preguntó cómo era posible encontrar a una víctima de secuestro a cientos de kilómetros de distancia con gafas de sol y un bolso de viaje.
El capitán retirado de la policía de Vallejo, James O’Connell, dijo más tarde que Huskins “no actuó como una víctima de secuestro”. se dice en la declaración jurada.
Según declaraciones de miembros de la familia, la policía intentó que Huskins y Quinn se enfrentaran, no admitieran haber cometido ningún delito y ofrecieran inmunidad a quien cayera primero.
Luego, la policía hizo públicos estos sentimientos. “No hay evidencia que respalde las acusaciones de que esto fue un secuestro o una abducción”, dijo el teniente de policía Kenny Park en un comunicado. “Según las pruebas presentadas hasta ahora, este incidente es un incidente organizado, no un delito”.
Sin embargo, menos de tres meses después, la evidencia reunida de un robo en una casa el 5 de junio de 2015 en la comunidad de la Bahía de Dublín ayudó a las autoridades a vincular a Mueller con el secuestro. El caso llevó a las autoridades y al detective Caruso a la cabaña de la familia Mueller en South Lake Tahoe. ¿dónde lo encontraron?entre otras cosas, la computadora de Quinn, gafas y una cinta con un mechón de largo cabello rubio.
Huskins y Quinn, que luego se casaron, demandaron al Departamento de Policía de Vallejo por difamación y llegaron a un acuerdo por 2,5 millones de dólares en 2018.
Mueller, un abogado educado en Harvard y ex marine, se declaró culpable del secuestro de Huskins en 2016. En 2022, se declaró culpable de un cargo adicional de agresión sexual. Cumplía una condena de 40 años en una prisión federal de Tucson hasta que fue trasladado al condado de Santa Clara para enfrentar los nuevos cargos.
Se espera que Mueller regrese al Tribunal Superior del condado de Santa Clara el 21 de febrero para recibir sentencia.
