Como si Hollywood no tuviera suficientes problemas para recuperarse, los incendios forestales en Los Ángeles detuvieron la filmación, destruyeron las casas de las estrellas y los equipos e incluso amenazaron el icónico letrero de Hollywood que se eleva sobre la ciudad.
El colapso se produce en un momento en que los trabajadores locales del cine y la televisión ya están luchando por adaptarse a cambios tecnológicos, financieros y globales masivos que han reducido gravemente la actividad manufacturera local y destruido miles de empleos que tal vez nunca regresen.
Nuevos datos revisados por The Times muestran que varios puestos de trabajo en el negocio del cine y la televisión de Los Ángeles apenas se eliminan después de que finalice la huelga de actores y escritores en el otoño de 2023.
Y con una recuperación más lenta de lo esperado de las huelgas, junto con la continua caída desbocada de la producción y la industria, el rodaje en locaciones de la región de Los Ángeles el año pasado cayó un 5,6% con respecto a 2023, dijo FilmLA el miércoles. El número de días de cine el año pasado fue de sólo 23.480, el segundo más bajo jamás registrado por FilmLA, que administra las licencias cinematográficas de la región. El otro fue en 2020, cuando el brote de COVID-19 interrumpió la producción.
“Mientras esperamos señales de crecimiento empresarial continuo en 2025, es importante que reconozcamos que ningún aspecto de la vida en el Gran Los Ángeles se ha visto afectado por los recientes incendios y la desgarradora pérdida de vidas, hogares, negocios y espacios comunitarios preciados. “, dijo el presidente de FilmLA, Paul Audley, en un comunicado. “Muchos de los involucrados en la economía del entretenimiento de la región se han visto directamente afectados por esta tragedia”.
Los salarios de la industria cinematográfica promediaron casi 100.000 el año pasado hasta noviembre, el mes más reciente disponible. Según EE.UU., esto supone una reducción de alrededor del 25% con respecto a los niveles previos a la pandemia. Oficina de Estadísticas Laborales.
Según un análisis de los datos del censo realizado por Westwood Economics & Planning Associates, las ocupaciones de entretenimiento creativo, como escribir y actuar, han disminuido casi un 40% con respecto a los niveles de 2022.
No había estadísticas disponibles para los técnicos de iluminación, los maestros de utilería y otros trabajadores de producción, pero varias entrevistas e informes sugieren que el panorama laboral es igual de malo, si no peor, para los llamados grupos de bajos ingresos que trabajan en películas.
Westwood Economics, una firma de política económica y análisis de la industria en Los Ángeles, dijo que la pérdida de empleos para los graduados no universitarios en Hollywood es ligeramente mayor que para los graduados universitarios.
Datos separados a nivel estatal sobre la industria cinematográfica muestran que tanto el empleo como la producción en los últimos meses se encuentran en el nivel que tenían a principios de los años 1990.
Los datos de BLS muestran que de septiembre a noviembre de 2024, los californianos que trabajaban en películas y grabaciones de sonido trabajaron un promedio de 31,5 horas por semana, en comparación con 35 horas o más en los años previos a la pandemia.
Entre otras cosas, trabajar menos horas puede significar perder el seguro médico.
Según Westwood Economics, el desempleo en la industria cinematográfica de California en su conjunto, centrada en el área de Los Ángeles, fue de alrededor del 20% el otoño pasado. Y eso probablemente subestima la gravedad de la recesión, dado que miles de personas han abandonado la fuerza laboral de Hollywood o de Estados Unidos.
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Los incendios forestales se sumarán a los desafíos. Si bien las estrellas y directores de Hollywood que perdieron sus casas en la playa pueden tener ahorros personales o segundas propiedades para darles un respiro, miles de trabajadores industriales más modestos viven en Pasadena, Altadena, Glendale y otras áreas donde las casas se quemaron o están bajo órdenes de evacuación.
Aunque los principales centros de producción y escenarios de sonido no se vieron afectados en gran medida, el trabajo en varios programas de televisión y largometrajes se detuvo la semana pasada, en parte debido a la mala calidad del aire y las peligrosas condiciones climáticas.
Preguntas sobre la disponibilidad de recursos como el agua, así como de servicios públicos como bomberos y policía, que son necesarios para apoyar los rodajes, pero que se ven extremadamente afectados por los incendios. Los ejecutivos del estudio dicen que puede pasar un tiempo antes de que la gente esté lista para hablar sobre nuevos proyectos; Algunas reuniones de presentación que estaban programadas previamente han sido suspendidas.
A los economistas les preocupa que los efectos del desastre puedan ser duraderos.
“¿Habrá retrasos significativos y eso provocará que más personas se vayan?” preguntó Steven Levy, director del Centro de Estudios Económicos Continuos de California.
Incluso antes del incendio, no había mucho en qué basarse.
“Si nos fijamos en las cifras de empleo, han disminuido significativamente desde antes de las huelgas y no muestran muchos signos de recuperación”, dijo Kevin Clouden, economista del Instituto Milken que estudia la economía de Hollywood. “Se necesita un ecosistema en el que una cierta cantidad de producción se realice localmente”.
Según FilmLA, aunque el rodaje en exteriores aumentó ligeramente en el cuarto trimestre, la producción durante todo el año pasado bajó un 35% en comparación con 2019 antes de la pandemia, las guerras de streaming y las huelgas laborales.
“Veo el declive, los equipos son cada vez más pequeños”, dijo Roger Oda, de 45 años, director de arte de animación en Los Ángeles, cuyos créditos incluyen “X-Men ’97”.
Entre Oda y su esposa, directora de animación, han visto programas archivados o cancelados, como el de Paramount “Star Trek: cubiertas inferiores,”por razones financieras.
Otros proyectos se reducen a temporadas más cortas o se ejecutan en ubicaciones menos costosas.
“No se trata realmente de saber de dónde vendrá el próximo trabajo”, dijo Oda, que forma parte de la junta ejecutiva del Animation Guild, con sede en Los Ángeles, que aprobó el nuevo acuerdo laboral el mes pasado.
Los ejecutivos de los estudios se muestran reacios a dar luz verde a proyectos porque no saben hacia dónde se dirige la industria. A pesar de que las ventas de taquilla terminaron el año pasado con una nota prometedora, la asistencia a los cines sigue estando muy por debajo de años anteriores, y la televisión por cable está perdiendo espectadores rápidamente a favor del streaming y otros proveedores de contenido directo a digital.
Las compañías de medios han perdido miles de millones de dólares en servicios de streaming a lo largo de los años, y el negocio de acción en vivo de Disney recién se volvió rentable el año pasado.
Por ello, las empresas hacen todo lo posible para reducir costes y limitar pérdidas. Comcast planea cerrar la mayoría de sus canales de cable. Warner Bros. Discovery dijo que lo renovaría. Paramount Global ha despedido a miles de personas antes de su fusión con Skydance Media.
Tony Vinciquerra, director ejecutivo de Sony Pictures, dijo en una entrevista reciente con The Times: “Se avecina un período de corrección de activos”. Confiaba en que las cosas mejorarían para la industria, pero no hasta 2026, y hasta entonces, dijo, sería “un poco desordenado”.
Si bien Los Ángeles sigue siendo el centro de producción dominante, continúa la fuga de empleos cinematográficos a países como Gran Bretaña y Canadá, así como a locaciones más nuevas, como España y la República Checa, que tienen costos más bajos, incentivos más fuertes y una moneda más barata.
En Estados Unidos, los estados más pequeños han erosionado el dominio de California en el entretenimiento, incluidos Georgia y Nuevo México, donde Netflix ha realizado grandes inversiones.
Según el BLS, la participación de California en todo el empleo cinematográfico del país se ha reducido ahora al 27%, frente al 46% en la década de 1990.
Esta recesión en curso ha creado lo que el gobernador Gavin Newsom llamó recientemente una crisis en la industria. Ha propuesto más que duplicar el crédito fiscal a la producción cinematográfica de California a 750 millones de dólares. Si se aprueba, la medida entraría en vigor en julio y se sumaría a otros programas de créditos fiscales para cine y televisión en el país.
Es casi seguro que mayores exenciones fiscales recuperarán parte del sector manufacturero. Después de desembolsar 20 millones de dólares, el programa Bad Monkey de Apple TV+ se muda de Florida a California.
Pero incluso las exenciones fiscales sólo ayudan hasta cierto punto, dicen los analistas. Algunas producciones no tengo derechosincluidos los programas de televisión de realidad que han sido descuidados en los últimos trimestres, Información sobre FilmLA mostrar Además, los créditos fiscales no cubren los salarios de productores, directores y actores.
California “resistió [boosting] Los créditos fiscales a lo largo de los años se deben a una combinación de complacencia y la idea errónea de que el crédito beneficia principalmente a las estrellas ricas”, dijo Jody Simon, abogada de entretenimiento de Fox Rothschild en Los Ángeles desde hace mucho tiempo.
Simon y otros dicen que la industria cinematográfica debería recibir un impulso este año gracias a los deportes y otras acciones y animaciones en vivo, así como a las nuevas entregas de “Avatar”, “Misión: Imposible” y “Superman”, entre otras, que llegarán a la pantalla grande.
Hay algunos otros puntos brillantes. El cambio al streaming, por ejemplo, está aumentando la demanda de doblaje de programas internacionales.
Netflix se ha asociado con SAG-AFTRA para organizar un programa de formación en doblaje que ha ayudado a cantantes como Mike McNerney.
“Parece que ahora está algo estable”, dijo McNerney, quien protagonizó la serie dramática histórica italiana Briganti, que se estrenó en Netflix el año pasado.
“Realmente no puedo decir qué sigue”, dijo McNerney, quien divide su tiempo entre Los Ángeles y Chicago. “Pero… mientras lleguen películas extranjeras y compañías que aprecien la calidad de la actuación de SAG, nos apoyen y amen lo que hacemos, creo que tenemos una oportunidad”.
Aunque la IA se considera una amenaza laboral, la tecnología no parece ser suficiente para reemplazar completamente a los actores de doblaje en el espacio del doblaje, dice McNerney.
Y muchos otros trabajos de IA, ya sea en diseño de animación o redacción y edición de historias, todavía necesitan humanos que puedan realizar las solicitudes necesarias y monitorear la calidad del contenido generado por máquinas.
Además, el crecimiento de la producción virtual también ha creado varios puestos de trabajo nuevos para directores de fotografía, técnicos de iluminación y artistas ambientales, así como para aquellos que saben correr. sistemas LED que se puede utilizar para crear mundos ficticios.
“Una gran parte de la producción virtual es la capacidad de llevar a los cineastas a lugares a los que antes no podían ir”, dijo Alyssa Fritz, productora que trabaja en el programa de la red en la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC. “Ahora podemos ir al Polo Norte. Podemos lograrlo y eso es genial”.
Disney ha contratado a varios alumnos de producción virtual para trabajar en “Mufasa: El Rey León” y “Blancanieves”, dijo Fritz.
Sin embargo, la suma de estos nuevos empleos es aún pequeña en comparación con los miles de empleos que han desaparecido en una reestructuración histórica de la industria.
“Este es el tramo de descenso más largo que hemos visto con seguridad en la memoria”, dijo Clouden del Instituto Milken. “La pregunta es, ¿cómo se vuelve a partir de eso?”
