Ahora que los funcionarios están permitiendo a los residentes regresar a las zonas de evacuación de incendios para ver lo que queda de sus hogares, los expertos en salud dicen que es más seguro esperar un poco más antes de ingresar a las zonas de incendio.
Pero si planeas ver por ti mismo lo que pasó en tu casa, puedes tomar precauciones para proteger tu salud.
Este artículo se proporciona de forma gratuita para ayudar y mantener segura a nuestra comunidad durante estos devastadores incendios.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles prometieron esta semana que unas 11.000 personas podrían regresar a sus hogares.
Pero las autoridades todavía están preocupadas de que los residentes entren en contacto con materiales peligrosos que quedaron en el incendio sin precedentes.
A principios de esta semana, el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó órdenes ejecutivas destinadas a acelerar la recuperación y destacó la importancia de eliminar los desechos peligrosos de las quemaduras para garantizar una recuperación segura.
El miércoles, Departamento de Salud Pública de Los Ángeles ha emitido una orden que prohíbe la limpieza o eliminación de escombros de incendio en propiedades quemadas o dañadas por el fuego en áreas críticas de incendio, incluidas las zonas de incendio de Palisades, Eaton, Kennett, Creek, Hurst y Lydia, hasta que se completen las pruebas de materiales peligrosos. agencia gubernamental aprobada.
Las agencias ambientales federales y estatales se están preparando para investigar la propiedad destruida por el incendio.
“Entendemos absolutamente que la gente quiera volver a su propiedad”, dijo Jana García, secretaria de la Agencia de Protección Ambiental de California. “Pero no puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es que los desechos peligrosos sean eliminados por personal capacitado que use equipo de protección”.
Los peligros en el área pueden incluir “cosas como baterías, municiones, tanques de propano, pesticidas e incluso productos de limpieza domésticos que pueden volverse muy inestables y tóxicos cuando se exponen al calor y al fuego”, dijo García.
Entre los que perdieron sus hogares en el incendio de Palisades se encontraba el Dr. Ashraf M. También está Elsayeg, neumóloga del Centro de Salud Providence St. John, que no ha regresado a su casa para evaluar los daños y no tiene prisa por hacerlo. .
En una conferencia de prensa el jueves en el hospital, Elsayeg dijo que su familia eventualmente quiere regresar a casa para ver si se puede salvar algo.
“Creo que esperaré el mayor tiempo posible y si voy, tomaré todas las precauciones”, dijo Elsayeg.
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Intercambio vía
El médico advirtió contra el regreso a la zona del incendio debido a los químicos nocivos que cubren las cenizas de las casas destruidas y el resto.
Los investigadores aún no comprenden completamente qué tan dañina es la ceniza de los incendios de la ciudad en el área inmediata y el impacto que tiene en las comunidades circundantes.
Los expertos saben que los incendios urbanos son más tóxicos que los incendios forestales porque se liberan sustancias químicas al quemar casas, artículos del hogar y vehículos.
Parte del motivo de la falta de datos disponibles es que “no tenemos nada con qué compararlo”. [because the Los Angeles-area fires are] La combinación de incendios forestales e incendios urbanos crea diferentes peligros derivados del mismo incendio, dijo.
Elsayeg describió los incendios en el área de Los Ángeles como “el incendio urbano más grande en la historia moderna de los Estados Unidos”.
El único incendio urbano comparable que Elsayeh pudo señalar fue el ataque del 11 de septiembre de 2001 al World Trade Center de Nueva York, al que asistió.
En los meses posteriores a los ataques del 11 de septiembre, los socorristas y los residentes estuvieron expuestos a una mezcla peligrosa de asbesto, polvo de sílice, metales pesados y otros productos químicos peligrosos creados por las grandes cantidades de ceniza, polvo y escombros del colapso de las torres. .
“Si aprendemos algo [from Sept. 11, it is that] probablemente regresamos demasiado pronto”, dijo.
Los expertos no tienen un calendario exacto sobre cuándo las personas deben regresar a las zonas de incendio; Su principal consejo es escuchar a las autoridades locales.
“Es más fácil decirlo que hacerlo porque todos queremos reconstruir en algún momento”, dijo Elsayeg.
Una vez que se le permite ingresar a un área evacuada, los expertos advierten que se debe usar equipo de protección.
“La ceniza vive en cualquier área durante unos dos años, por lo que permanecerá ahí por un tiempo”, dijo Elsayeg.
Las cenizas volantes contienen compuestos orgánicos volátiles que pueden incluir benceno, silicio, asbesto, plomo, cianuro de hidrógeno y fluoruro de hidrógeno. La mayoría de estos compuestos son cancerígenos.
Dijo que estos compuestos se pueden encontrar en casas, automóviles, muebles e incluso productos de limpieza de interiores viejos quemados.
Si regresa al área de un incendio para inspeccionar los daños o excava entre los escombros en busca de una reliquia familiar, por ejemplo, se está exponiendo a productos químicos nocivos.
Estas toxinas pueden afectar el corazón, la circulación e incluso el tracto gastrointestinal, dijo Elsayeg.
“Hemos visto antes que después de un gran incendio forestal, tenemos un aumento en el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el enfisema, la bronquitis, la neumonía y las infecciones pulmonares”, dijo.
Los efectos a largo plazo sobre la salud pueden incluir cáncer de pulmón, fibrosis pulmonar o silicosis.
Elsayeg vuelve a señalar el World Trade Center y afirma que “alrededor del 20% al 25% de todas las personas que visitan [9/11 plume of smoke and ash] todavía necesitan atención médica para sus pulmones”.
Cómo protegerse al valorar su vivienda
Antes de ingresar a cualquier lugar de quemadura, Elsayeg recomienda vacunarse contra el tétanos.
Habrá mucho metal y posiblemente clavos oxidados en estas áreas y existe el riesgo de contraer tétanos si te cortas.
Puede programar una cita para una inyección contra el tétanos en los siguientes lugares:
Se recomienda una vacuna contra el tétanos cada 10 años. Si no tienes uno, Elsayeg recomienda hacerte con uno.
La ropa protectora al visitar un lugar quemado debe incluir:
- Barbijo N95. Los paños, las mascarillas quirúrgicas y los pañuelos dejan entrar demasiado aire y no filtran las partículas más finas.
- Las gafas de seguridad son como gafas protectoras, no gafas.
- Guantes de trabajo.
- Camisa manga larga y pantalón.
- Zapatos resistentes con suela gruesa.
Una vez que haya terminado de ver el área del incendio y regrese a su alojamiento temporal, quítese toda la ropa y el equipo de protección personal antes de ingresar al alojamiento para minimizar la exposición de otras personas en el interior.
Estás lidiando con posibles compuestos de asbesto en las cenizas y, una vez que estás expuesto a ellos, pueden adherirse a tu ropa y piel.
Si alguna parte de su piel queda expuesta a las cenizas durante su visita, Elsayeg recomienda usar toallitas húmedas para limpiarla y darse una ducha inmediatamente.
Mi casa se salvó. ¿Cómo puedo eliminarlo?
Si hay acumulación de cenizas fuera de tu casa, los expertos recomiendan no barrerlas ni utilizar rastrillos, ya que podrías terminar devolviéndolas al aire.
En su lugar, espolvorea las cenizas con agua, recógelas en una bolsa de basura y tíralas a la basura.
No utilices una manguera de jardín para mojar las cenizas, ya que solo crearás lodo tóxico.
Cuando puedas regresar a tu casa que no fue dañada por el incendio, habrá partículas de ceniza dentro de la casa.
No barra, desempolve ni utilice una aspiradora normal para eliminar las partículas de ceniza. En su lugar, utilice una aspiradora con filtro HEPA para eliminar las pequeñas partículas que quedan en la casa. Empleados de la ciudad de Pasadena dar consejo
Advirtieron que se requiere limpieza comercial para tratar alfombras, tapizados y ventanas.
¿Quién no debería ser parte del esfuerzo de limpieza?
Los niños, las mujeres embarazadas y las personas con asma, enfermedades pulmonares crónicas, enfermedades cardíacas crónicas o diabetes deben evitar limpiar los daños causados por el fuego o las cenizas.
Señales a tener en cuenta y dónde conseguir ayuda
Si visita un área quemada o trabaja como voluntario en las comunidades afectadas, los expertos dicen que debe estar atento a signos de exposición, como infecciones de las vías respiratorias superiores, ataques de asma, dificultad para respirar y reacciones alérgicas.
Si no se siente bien, consulte a su médico para obtener más consejos.
También puede llamar a la Clínica Pulmonar de Ayuda en Casos de Desastre en el Centro de Salud Providence St. John para una consulta al (310) 829-8618.
El editor adjunto Marques Harper contribuyó a este informe.
