El presidente Joe Biden advirtió que Estados Unidos se está convirtiendo en una “oligarquía” de multimillonarios tecnológicos en la toma de posesión de Donald Trump mientras los tres hombres más ricos del mundo suben al escenario durante la toma de posesión de Trump.
Elon Musk, el hombre más rico del mundo, ha asumido un papel sin precedentes en las etapas finales de la campaña de Trump, gastando casi 200 millones de dólares a través de un comité de recaudación de fondos. Musk tiene un nuevo papel en la próxima reorganización del gabinete y estará acompañado en el estrado por el fundador de Amazon, Jeff Bezos. Las empresas de ambos hombres tienen grandes contratos con el gobierno federal.
Eso resume el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, quien recientemente cambió las prioridades de su compañía para alinearse con Trump, acercándose al presidente electo menos de seis meses después de que Trump amenazara con encarcelarlo.
Los tres hombres valen alrededor de un billón de dólares en total y se unirán a los directores ejecutivos de OpenAI y de la plataforma de redes sociales TikTok, que cerrará este fin de semana en Estados Unidos en virtud de la nueva ley, a la que Trump se opone.
Meta, Amazon y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, donaron 1 millón de dólares al fondo de inauguración de Trump.
Los megaricos han desempeñado durante mucho tiempo un papel destacado en la política nacional, y varios multimillonarios están ayudando a financiar la campaña de la rival demócrata de Trump, la vicepresidenta Kamala Harris. Biden otorgó recientemente la Medalla Presidencial de la Libertad a George Soros, un donante progresista multimillonario.
Pero la inauguración pone de relieve el papel inusualmente directo que desempeñan los multimillonarios en la administración entrante. El uso por parte de Biden de la palabra “oligarquía” no fue accidental: es una referencia directa a la forma de gobierno en Rusia, cuyo líder Trump ha elogiado durante mucho tiempo. El presidente ruso Vladimir Putin posee la riqueza de los ricos y los controla mediante amenazas.
He aquí un vistazo a la dinámica del gobierno entrante y los megaricos:
Un nuevo nivel de riqueza
La desigualdad en Estados Unidos ha disminuido durante la mayor parte del mandato de Biden y es ligeramente menor que hace 10 años, pero sigue siendo históricamente alta.
Tenga en cuenta que el 0,1% más rico de los estadounidenses (alrededor de 131.000 hogares) poseía alrededor del 14% de la riqueza del país el otoño pasado, más de 22 billones de dólares en acciones, bonos, bienes raíces y otros activos, según los últimos datos de la Reserva Federal. Esta cifra es un 10% mayor que hace dos décadas.
La mitad inferior de la población estadounidense, o alrededor de 65 millones de hogares, posee colectivamente sólo el 2,4 por ciento de la riqueza del país, o poco menos de 4 billones de dólares, según la Reserva Federal.
Sin embargo, un hecho relativamente reciente es el estratosférico nivel de riqueza de los varios cientos de multimillonarios del país.
Musk, por ejemplo, vale 450 mil millones de dólares, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. Bezos con 242 mil millones de dólares y Zuckerberg con 212 mil millones de dólares también alcanzaron nuevos máximos. Son las únicas personas que valen más de 200 mil millones de dólares. Todas menos dos de las 10 personas más ricas del mundo son magnates de la tecnología.
Los crecientes niveles de riqueza han llevado a los demócratas a impulsar una revisión del código tributario estadounidense para centrarse en la riqueza. La senadora de Massachusetts Elizabeth Warren propuso un impuesto a la riqueza durante su fallida candidatura a la nominación presidencial demócrata de 2020. Los demócratas no lograron crear un impuesto sobre el patrimonio en 10 estados el año pasado. Varios estados demócratas imponen impuestos más altos a quienes ganan más de 1 millón de dólares como forma de abordar la desigualdad de ingresos.
Un oligarca que pretende desbaratar la oligarquía
Trump, el vicepresidente electo J.D. Vance, que trabajó con el multimillonario conservador de Silicon Valley, Peter Thiel, como capitalista de riesgo, y otros a su alrededor se presentan como hombres del pueblo y prometen arrebatar el poder de los grupos de interés y las élites corporativas al pueblo estadounidense. .
Charlie Kirk, fundador de Turning Point USA, un destacado conservador, ha llamado repetidamente al gobierno estadounidense una “oligarquía” que anula la voluntad de los ciudadanos en favor de sus propios intereses militares y financieros.
Por supuesto, el propio Trump es multimillonario. Y parte de su propuesta siempre ha sido una forma de populismo dirigido a los multimillonarios. Él y sus aliados afirman que un gran grupo de élites intelectuales (abogados, ejecutivos, periodistas y científicos) apoyan a las clases media y baja del país, y que los empresarios ricos pueden liberarlas.
Esa tensión llegó a un punto crítico el jueves durante la audiencia de confirmación de Trump para el candidato a secretario del Tesoro, Scott Bessant. El senador demócrata de Vermont, Bernie Sanders, destacó el alto nivel de desigualdad de riqueza del país y el control de las meganacionales sobre las redes sociales.
“¿Está de acuerdo con el presidente Biden en que se está formando una oligarquía en Estados Unidos?” —le preguntó Sanders a Besen.
El candidato respondió: “Los multimillonarios que mencionaste ganan su propio dinero”.
Bessen, un administrador de fondos de cobertura, es uno de varios multimillonarios que Trump ha elegido para su gabinete.
Escepticismo sobre la influencia de los multimillonarios
Si la creciente participación de Musk y otros ejecutivos tecnológicos súper ricos en la política del país ha llamado la atención del público, no es necesariamente de manera positiva.
Casi seis de cada 10 estadounidenses creen que recurrir a multimillonarios en busca de asesoramiento sobre políticas gubernamentales sería algo o muy malo, según una encuesta del Centro de Investigación Pública de Associated Press-Noruega.
Según una encuesta de este mes, ese sentimiento fue más pronunciado entre los demócratas. Los republicanos se mostraron menos escépticos ante la idea de que los multimillonarios asesoren a los presidentes: el 44% no tiene una opinión firme y aproximadamente dos de cada diez dicen que sería algo o muy buena.
Ejemplo de Rusia
El término “oligarca” se asocia más comúnmente con Rusia en los tiempos modernos.
Tras el colapso de la Unión Soviética en la década de 1990, un grupo de empresarios aprovechó la privatización de empresas estatales bajo el entonces presidente ruso Boris Yeltsin para adquirir rápidamente vastas propiedades.
Se les conoció como “oligarcas” y cuando Putin llegó al poder en 2000, habían acumulado una enorme riqueza y poder mientras millones de rusos comunes y corrientes enfrentaban tiempos económicos difíciles.
Después de asumir el poder, Putin se reunió a puerta cerrada con los principales oligarcas del Kremlin y, según se informa, les ofreció un trato: manténgase al margen de la política y su riqueza no se verá afectada.
Los oligarcas rusos que no fueron encarcelados ni asesinados se volvieron extremadamente ricos y permanecen en gran medida bajo el control de Putin.
Peligro en los Estados Unidos
Lejos de ser una oligarquía rusa, Estados Unidos tiene una economía fuerte y diversa e instituciones estables. El peligro es que si la riqueza se define más por la relación entre los líderes y el gobierno, puede aumentar la desigualdad y conducir al estancamiento de la mayoría. Esto es exactamente en Rusia.
Algunos temen que comience en Estados Unidos mientras Trump se prepara para asumir el cargo. Basta mirar al sector tecnológico, contra el que Trump criticó durante su primer mandato y prometió tomar represalias si regresa al poder.
Tanto Google como Microsoft donaron 1 millón de dólares al fondo de toma de posesión del presidente electo. Zuckerberg será el anfitrión de una cena inaugural con donantes republicanos adinerados la próxima semana, y el director ejecutivo de Microsoft almorzó con Trump y Vance esta semana en la residencia de Trump en Mar-A-Lago, Florida.
Y Amazon compró recientemente los derechos exclusivos de un documental sobre la esposa de Trump, la primera dama Melania Trump.
Brooke Harrington, socióloga del Dartmouth College que estudia a las personas más ricas del mundo, llamó “broligarcas” a la nueva ola de partidarios tecnológicos de Trump, un acrónimo de las palabras “hermano” y “oligarcas”.
“No será bueno para la democracia en ningún lugar del mundo”, dijo Harrington sobre su ascenso, “porque tienen tanta riqueza que son más poderosos que los gobiernos estatales individuales”.
