ATLANTA – El nuevo prospecto lanzador de los Bravos de Atlanta, Raudy Reyes, no cumple 17 años hasta agosto y su bola rápida alcanza las 102 millas por hora. Incluso en la era obsesionada por la velocidad del béisbol, cuando hace años no eran raros los calentadores de tres dígitos, alcanzar las 100 mph a los 16 años sigue siendo notable.
“Es un unicornio, no hay otra forma de decirlo”, dijo Jonathan Cruz, director de exploración de los Bravos para América Latina.
Cruz dijo que Reyes es tan joven que apenas cumplió con la fecha límite del 1 de septiembre para el período de firmas de este año. El prospecto de lanzador internacional más joven disponible en el período de firmas de este año es también el chico de 16 años más duro de este año. Los Bravos firmaron a Reyes por $1.8 millones, un precio inusualmente alto para un lanzador tan joven en el campo amateur internacional, pero el equipo sintió que estaba justificado.
Los Bravos no saben cuál es el techo para el dominicano de 6 pies 5 pulgadas, pero creen que se convertirá en un gran lanzador si está sano.
“Porque hay un piso, ¿verdad?” Cruz no se molestó en restar importancia al potencial de Reyes porque, como él dijo, “102 es 102 en cualquier lugar y en cualquier nivel”.
#Valientes Tienen cuidado de desarrollar al bombero Rowdy Reiss, de 16 años, a quien creen que es un “unicornio”, que ya supera las 100 millas por hora. Su director de exploración internacional dice que el objetivo de Reyes es ser un lanzador importante a los 19 años. Lo entrenarán como titular en el futuro previsible.
– David O’Brien (@DOBrienATL) 17 de enero de 2025
A los Bravos les gusta su ventaja por dos razones: es muy joven, “en medio de la pubertad”, dijo Cruz, y no ha mejorado los lanzamientos en la secundaria. Reyes no necesitaba hacerlo cuando se enfrentaba a bateadores que golpeaban esas asombrosas rectas. Para su información, Reyes también tiene un control deslizante y un cambio en las primeras etapas de desarrollo.
“Obviamente, no tuvo que trabajar para poner sus lanzamientos secundarios donde quería; sólo tenía que lanzar una bola rápida”, dijo Cruz. “Así que cuando se presenta con nosotros, llevamos su juego a otro nivel”.
Añadió: “Somos buenos lanzando. Todos hemos visto lo que (el director de desarrollo de lanzadores de los Bravos) Paul Davis y su personal hacen con el lanzamiento. Realmente conocen bien su trabajo. Rowdy tampoco es un tipo reservado. Está muy bien controlado (de su parto).
Reyes no apareció en las listas de los 20 o 30 mejores prospectos internacionales al entrar al período de firmas porque creció mucho el año pasado y mostró su velocidad. La mayoría de las publicaciones y servicios que compilan estos rankings comienzan a hacerlo con más de un año de anticipación y no están acostumbrados a prospectos de última hora como Reyes, quien llamó la atención de múltiples organizaciones el verano pasado debido a su mayor velocidad.
“Vimos a Rowdy lanzar 89, 91”, dijo Cruz. “En un momento recuerdo, tenía 93, 94 años y todavía era interesante, pero hay otros lanzadores que tienen cosas similares. Y a mediados del año pasado, a finales de 2024, Raudy jugaba en una liga semiprofesional en República Dominicana. Y empiezas a ver la tendencia velo en alza y alza. Funciona sin problemas de 95 a 98 y verás cómo sube hasta 100. Y luego lo ves caer a 101 y finalmente lo ves llegar a 102 y piensas, bueno, eso es un tackle de 7 ahora (cerca de la cima de la escala de exploración), no se puede negar.
“Obviamente, no te gusta hacer reconocimiento (sólo) con un radar. Pero el último (perspectivo internacional) Jarlin era cercano a Susana.
Susana, la mejor lanzadora de la clase internacional de 2022, estuvo entre los cinco prospectos de los Padres de San Diego enviados a los Nacionales de Washington junto con Luke Voight en el canje de 2022 por Juan Soto.
“Era mi computadora más cercana y este niño (Reyes) seguía pasando junto a Susana”, dijo Cruz. “Es por eso que hay tanto revuelo detrás de ese nombre”.
Reyes cumplirá 16 años para su temporada de novato y los Bravos desconfiarán de su carga de trabajo. La organización quiere ayudar a Reyes a desarrollarse sin barreras.
“Cien por ciento”, dijo Cruz. “Creo que incluso hemos visto eso a nivel de Grandes Ligas con (el novato de los Piratas de Pittsburgh, Paul) Skenes. En un momento lanzó un juego sin hits o perfecto y fue retirado. Hay que tener un poco de cuidado (con Reyes). “Tiene un programa muy complicado”.
Si bien es fácil imaginar a Reyes como un cerrador dominante en las Grandes Ligas, Cruz dijo que los Bravos lo desarrollarán como titular, al menos en el futuro previsible.
“(Abrir) es la mejor manera de desarrollar experiencia en los lanzadores jóvenes”, dijo Cruz., Reyes le dijo que no fue hasta los 19 años que llegó a las mayores. Sorprendentemente, tiene una opinión dominante. Tenemos que tener control allí para que pueda aprender esas ideas: sabe cuándo quiere entrar, sabe cuándo salir, desconectarse y usar la secundaria.
Una pregunta más para Cruz: ¿”la mediana edad”? Con 6-4 y 210 libras, Reyes tiene un físico más musculoso que la mayoría de los lanzadores de Grandes Ligas una década o dos mayores.
Cruz se rió y dijo: “Sí, seguro que da miedo. Cuando me paro junto a él y miro hacia arriba, tiene una cabeza grande y parece (enorme). Pero lo oyes hablar y es fiel a su edad. No sé si será intimidado por eso tan temprano”.
Él se rió ante la idea.
“No creo que nadie quiera insultar así a un tipo”, añadió Cruz. “Es un tipo grande”.
Los Bravos creen que Thornes podría ser uno de los cinco mejores jardineros centrales
Si bien Reyes fue el fichaje internacional más comentado de los Bravos esta semana, su mayor valor fue el jardinero cubano Diego Tornes, de 16 años, quien firmó por 2,5 millones de dólares. Ocupa el quinto lugar según FanGraphs y el puesto 15 según MLB.com entre la clase de este año, y al igual que Reyes, Tornes ha logrado grandes avances desde que los Bravos lo exploraron por primera vez.
La mayoría de los equipos, incluidos los Bravos, son bateadores con buen promedio y poder, pero los Bravos han pasado de ser un jugador defensivo limitado a un tipo rápido y atlético. podría convertirse en un jardinero central de Grandes Ligas y un legítimo cinco brazos.
Según Cruz, muchos equipos abandonaron a Thornes hace unos años y se centraron en otros. Los Bravos se quedaron con el cubano y vieron cambios en su madurez, hábitos de trabajo y condición física. Tiene casi 6-2 y 205 años y no cumplirá 17 años hasta julio, lo que lo convierte en otro de los internacionales más jóvenes.
“Llegó (a la escena) un poco tarde”, dijo Cruz. “Sin duda, los equipos buscarán en la medida de lo posible a los jóvenes, harán historia. Diego y yo debatimos si debería ser jardinero izquierdo, bateador designado o primera base en el campo. Tenía potencia, pero evidentemente a esa edad uno quiere un poquito más. Así que siempre dejé a Diego con los primeros dos meses de exploración.
“Y luego, avanzamos dos o tres meses. El explorador del área me llamó Raymond Nunes, salí temprano y vi a Diego golpeando llantas de camiones grandes con un mazo y sudando sobre él. Y observé su ética de trabajo desde lejos y soñé. . Empecé, está bien, este tipo se está poniendo a trabajar. No te rindas con este niño todavía”.
Después de disfrutar de las últimas cuatro temporadas en Atlanta, Charlie Morton esperaba terminar su carrera con los Bravos. Pero después de que el jugador de 41 años decidiera al comienzo de la temporada seguir jugando y no retirarse, no hubo oferta de los Bravos.
Morton atrajo el interés de varios equipos y firmó un contrato de un año y 15 millones de dólares con los Orioles de Baltimore el 8 de enero. A menos de cuatro semanas de los entrenamientos de primavera, los Bravos todavía no han hecho ninguna incorporación significativa este invierno. Perdieron a dos lanzadores abridores, Morton y Max Fried, en la agencia libre.
Era casi como si Morton no estuviera muy seguro de cómo reaccionar ante cómo terminó con los Bravos.
“Considero a Alex (Antopoulos) un amigo y no sé por lo que están pasando”, dijo. “No sé a qué se enfrentan ni qué tipo de objetivos tienen en su plantilla. Y no me tomo nada personalmente. Siempre pensaré en todos en ese clubhouse y en todos los muchachos con los que pasé los últimos cuatro años”.
Morton agregó: “Entiendo el lado comercial de las cosas y hay cosas que no se pueden decir ni revelar y la gente nunca me lo dice porque no es su responsabilidad. No tengo ningún derecho y no necesito saber qué pasó. Piensa que al entrar en la temporada baja y ser un Bravo durante los últimos cuatro años y pasar por muchas cosas con los muchachos en la casa club y la organización de arriba a abajo, sientes que perteneces. Te sientes parte de una familia más grande.”
Ganó $75 millones en cuatro temporadas con los Bravos e hizo al menos 30 aperturas en cada una, registrando un récord de 45-34 y una efectividad de 3.87 durante ese lapso, con un total de 686 1/3 entradas. Morton tuvo problemas por momentos en 2024, con marca de 8-10 y efectividad de 4.19 en 30 aperturas, pero el maestro de la bola curva aún tuvo 167 ponches en 165 1/3 entradas.
“Hay tanta gente ahí fuera para mí y mi familia que han hecho que los últimos cuatro años sean especiales”, dijo Morton, un miembro clave del equipo de los Bravos en la Serie Mundial 2021.
Los Orioles estaban apelando porque son contendientes y entrenan en Sarasota, Florida, lo que le permitiría a Morton viajar a los entrenamientos de primavera todos los días desde su casa en Bradenton, como lo hizo con los Bravos. Él y su esposa, Cindy, tienen cuatro hijos pequeños.
“Todo lo que sé es que no se ha demostrado nada con los Bravos”, dijo Morton. “Y he pasado mucho tiempo en el juego, hay innumerables factores que pueden contribuir a algo como esto. Pero (los agentes BB Abbott y Andrew Lowenthal) me dijeron que hay algunos otros equipos que están interesados y cuando uno de ellos mencionaron que eran los Orioles, Cindy y yo empezamos a hablar de ello. Los Orioles empezaron a tener más sentido ahora.
“Les deseo a los muchachos de allí (Bravos) nada más que lo mejor. Los extrañaré. Agradezco los momentos por los que hemos pasado y todo, los altibajos. Pero creo que estamos llegando a un lugar realmente bueno.
(Foto destacada de Charlie Morton: Todd Kirkland/Getty Images)
