Desde el momento en que se le acercó a Morgan Neville para hacer un documental relacionado con el 50 aniversario de “Saturday Night Live”, supo que no quería filmar la comedia de una manera tradicional.
“La idea de hacer 50 años de ‘SNL’ en 90 minutos, que va a ser un programa de grandes éxitos, no me interesa”, dijo Neville, el productor ejecutivo detrás de Peacock. ‘SNL50: Más que el sábado por la noche’ dijo TheWrap. “Siempre siento que la tarea estúpida de muchas historias es intentar ser perfectas. Todo es reduccionista, pero el cine es especialmente reduccionista. “
En lugar de previsibilidad, Neville eligió un formato que era “irreverente y atrevido”, un espíritu que siempre ha definido las joyas de la corona de NBC. Para ello, Neville reclutó a cuatro de sus directores favoritos (Robert Alexander, Neal Berkley, Marshall Curry y Jason Zeldes) para dirigir cada episodio individual. El resultado es una serie que parece tan ecléctica e interesante como “SNL”. Por un momento, “Beyond Saturday Night” se acerca al elenco de estrellas mientras se divierten mientras el público observa. Por su parte, se sumerge de cabeza en el icónico boceto “More Cowbell” y explora todo, desde cómo afectó las ventas de Cowbell hasta por qué Will Ferrell se cambió la camiseta entre la ropa de entrenamiento y el clima.
“Tendemos a pensar en ‘SNL’ como una sola cosa, pero en realidad no es todo lo mismo. Siempre han sido cosas diferentes”, dijo Neville. “Estos [episodes] Son en realidad historias individuales que pueden ser completamente independientes, pero luego pintan una imagen más amplia de ‘SNL’.
Es un enfoque que ha definido el trabajo de Neville como director y productor. Ya sea que esté trabajando en el documental de Mister Rogers Won’t You Be My Neighbor o en el documental de Lego sobre Pharrell Williams, siempre se preocupa de reflejar lo que le dicen sus sujetos. “A veces digo que soy el director del método. Intento canalizar el ADN del sujeto hacia el objeto mismo”, dijo Neville.
Uno de los episodios más interesantes de la serie es “Escrito: una semana dentro de la sala de escritores de ‘SNL'” de Curry. Al igual que el documental de South Park 6 Days to Air, este episodio se centra en lo que implica hacer un episodio particular de “SNL”, especialmente el episodio de la temporada 49 presentado por la estrella de “The Bear”, Ayo Edebiri. Desde el principio, Neville supo que quería un episodio sobre el proceso de escritura y sabía que Curry encajaba perfectamente en el proyecto con su “experiencia”. El desafío era encontrar un anfitrión “SNL” que acompañara el proceso.
“Durante una semana hubo mucha gente que no quería que filmáramos. Creo que ir a un lugar como ‘SNL’ como presentador es increíblemente estresante y no quieres estar en un lugar donde estés abrumado”, dijo Neville.
Fue difícil para el equipo decidir cuál de los escritores de historias del programa querían para este episodio. Grandes talentos como John Mulaney, Tina Fey, Bob Odenkirk, Larry David y Simon Rich, todos escritores de “SNL”, aparecen en el episodio como coro, enfatizando lo estresante que es el trabajo. Pero uno de los desafíos más difíciles del episodio fue práctico. Debido a que el personal de “SNL” está alojado en una antigua oficina de Nueva York, era casi imposible para un equipo de cámara y sonido navegar por estos pequeños espacios. En varias ocasiones, Neville filmó entrevistas él solo.
“Estos lugares son como armarios, por lo que no puedes tener un equipo de ocho personas allí. Como una o dos personas, eso es todo. Pero eso también es parte de ello”, dijo Neville.
Eso sin tocar el tono angustioso que define uno de los lugares más codiciados y de alto perfil en el mundo de la comedia. “Es un acto caótico de cómo funciona el programa, pero es un lugar intenso y neurótico. Simplemente tenemos que construir muchas relaciones”, dijo Neville. “Le dije a alguien: ‘Creo que nunca he filmado en una sala donde todos en la sala tienen un agente y un gerente… Es una ambiente normal. No es un registro documental.”
Aunque gran parte de Saturday Night Live celebra los éxitos del programa, un episodio está enteramente dedicado a su fracaso más famoso: la temporada 11. La temporada 1985-1986 marcó el regreso del creador de la serie Lorne Michaels a “SNL” después de una ausencia de cinco años. , y quería causar sensación en su regreso. En esa temporada, Michaels añadió a su elenco nombres estables y significativos como Randy Quaid, Anthony Michael Hall, Robert Downey Jr. y Joan Cusack. Y fracasó… estrepitosamente.
La temporada se vio empañada por duras críticas de los críticos, bajos índices de audiencia y un personal de redacción que no encajaba bien con los artistas del programa. “Saturday Night Live” casi fue cancelada después de esa temporada. Cuando la serie regresó, estaba protagonizada únicamente por Norah Dunn, Jon Lovitz y Dennis Miller, junto con el actor principal A.J. Whitney Brown ha vuelto.
“El punto de todo el episodio es que falla, que el programa define su ADN”, dijo Neville, señalando que la temporada 11 está llena de “grandes actores”. “No creo que funcione porque tienes actores y escritores. Lo que realmente necesita esta serie son actores que sean escritores”.
Aunque Neville produjo un documental de cuatro horas sobre “SNL”, siente que sólo ha arañado la superficie. “Creo que realmente se podrían haber hecho cuatro episodios más”, dijo Neville. “Si querían hacer más, yo estaba totalmente de acuerdo”.
“SNL 50: Beyond Saturday Night” está actualmente disponible en Peacock.
