El sindicato que representa a más de 3.000 bomberos de la ciudad de Los Ángeles renovó el viernes su apoyo a la jefa de bomberos Christine Crowley, condenando una carta anónima que la acusaba de manejar mal el devastador incendio de Palisades.
Los Bomberos Unidos de Los Ángeles condenaron las 112 cartas que circularon esta semana, una de ellas de “jefes retirados y activos del LAFD”, pero que no incluía nombres ni firmas, diciendo que Crowley había insultado a los residentes de Los Ángeles “fracasado” y la confianza. de la alcaldesa Karen Bass.
La junta directiva del sindicato, compuesta por 10 miembros, dijo en una carta de una página a Crowley que “individuos anónimos y descontentos” estaban llevando a cabo una campaña contra él. También elogiaron a Crowley, la primera jefa del departamento, por su “disposición a luchar” por su personal y el presupuesto de la agencia.
“Aunque no estamos de acuerdo en todo, usted ha sido el único jefe de bomberos en décadas que ha pedido repetidamente recursos adecuados”, decía la carta del sindicato.
El violento respaldo de Crowley fue el último capítulo del tira y afloja que ha envuelto a los dirigentes de la ciudad desde el incendio de Palisade que destruyó más de 3.500 estructuras y mató al menos a 10 personas.
La semana pasada, mientras el incendio ardía, Crowley concedió entrevistas televisivas y dijo que la respuesta de su departamento a la emergencia se había visto obstaculizada por un recorte de 17 millones de dólares en su presupuesto. En una aparición, dijo que la ciudad de Los Ángeles, y por lo tanto la alcaldesa Karen Bass, le habían fallado a ella y a su agencia.
El analista senior de presupuesto de la ciudad y algunos miembros del Concejo Municipal respondieron y dijeron que el presupuesto del Departamento de Bomberos aumentar una vez más del 7% aumentos para extinción de incendios y se cuentan las compras de automóviles. El propio Bass dijo que $17 millones en recortes a algunas operaciones del Departamento de Bomberos no afectaron la respuesta al incendio de Palisades.
En los días siguientes, Crowley se convirtió en el blanco de un memorando anónimo de cinco páginas del departamento de bomberos, que era de “Jefes de LAFD” y acusaba a Crowley de “luchas internas y acusaciones” en el incendio de Palisade. Continuó furioso. Ningún jefe de bomberos anterior de Los Ángeles lo había hecho, según la carta, publicada el lunes y que circuló dentro y fuera del departamento.
“Jefe, por favor concéntrese en sus deberes y responsabilidades actuales, que deben centrarse en reducir y estabilizar el incendio Palisade en este momento”, decía la carta. “El presupuesto de su grupo y la declaración de que ‘la Ciudad le falló al LAFD’ fueron desacertados, inoportunos y distrajeron la atención del tema más importante del incendio de Palisade”.
En la carta no firmada, se culpaba a Crowley de varios otros problemas, incluidas las quejas de los empleados, los problemas de nómina de la ciudad y las acusaciones de que la agencia no estaba preparada adecuadamente para los incendios.
Aún no se sabe cuántos empleados del Departamento de Bomberos participaron en la redacción de la carta. El jueves, la Asociación de Jefes de Estado Mayor, que representa a docenas de puestos de mando, elogió en una carta el “valiente liderazgo y defensa” de Crowley.
“Su reciente acción subraya una verdad que todos conocemos bien”, decía el documento de una página firmado por el presidente del sindicato, Robert Nelson. “Nuestra capacidad para proteger y servir depende del personal, los recursos, el equipo y las instalaciones adecuados, y el análisis de datos muestra que el LAFD no tiene suficiente personal en comparación con otras ciudades importantes”.
Nelson no quiso comentar sobre la carta, que fue enviada el jueves y luego enviada al Times por el sindicato de bomberos.
El portavoz Zach Seidl, cuando se le preguntó sobre la correspondencia a favor y en contra de Crowley, remitió al Times a los comentarios del alcalde en el Centro de Operaciones de Emergencia de la ciudad. Después de reunirse con Crowley en persona, Bass dijo que él y el jefe están “centrados en combatir este incendio” y están trabajando en un “atraso”.
Crowley, por su parte, dijo que ha recibido apoyo en los últimos días tanto de líderes actuales como de líderes salientes. El jefe también dijo que había “investigado” las cuestiones mencionadas en la carta.
“Todavía no sé quiénes son estas personas y, francamente, no me importa”, dijo. “Tomaré esos comentarios y los investigaré”.
El mismo día que estalló el incendio Palisade, el incendio Eaton arrasó el área de Altadena, destruyendo más de 7,100 estructuras y matando al menos a 17 personas. Altadena está fuera de la ciudad de Los Ángeles y, por lo tanto, no forma parte de las funciones de Crowley.
Las críticas de Crowley no se limitaron a la correspondencia. Fernando Guerra, profesor de ciencias políticas de la Universidad Loyola Marymount, dijo que consideraba “incendiario” el bombardeo mediático de Crowley la semana pasada -y sus afirmaciones de que la ciudad le había fallado a su agencia-.
Crowley rompió filas con otros líderes de la ciudad en medio de la crisis, justo cuando necesitaban proyectar unidad, dijo Guerra, quien también dirige el Centro de Aprendizaje de Los Ángeles de Loyola Marymount. Además, dijo, Crowley hizo esto sin hablar con sus superiores.
“Para mí, él no está listo para la campaña en términos de política del gobierno de la ciudad y política presupuestaria”, dijo.
Genetia Hudley Hayes, presidenta de la Junta de Comisionados de Bomberos de Los Ángeles, dijo que también recibió la carta sobre el ataque a Crowley y que no sabía los nombres de las personas detrás de él. Dijo que las cuestiones planteadas en la carta deben ser examinadas por la comisión “una por una”.
“¿Creo que es justo o no?” En este momento en particular, no lo sé”, dijo. “No voy a decir si creo que las acusaciones son ciertas o no, porque son acusaciones”.
Hudley Hayes, quien fue asignado por bajo dijo en su publicación que estaba de acuerdo con un pasaje de la carta que decía que Crowley estaba señalando con el dedo y debería haberse concentrado en sus deberes.
“Creo que debería haberse centrado simplemente en la gestión de emergencias”, afirmó. “Estoy de acuerdo con esto. En cuanto a las otras acusaciones en esta carta, no quiero entrar en esa pelea con nadie”.
