Los incendios siguen ardiendo, hay advertencias de vientos fuertes y los residentes luchan por encontrar sus pertenencias y mascotas en las comunidades devastadas.
En última instancia, deben tomar decisiones (los residentes, los funcionarios electos, los promotores y los planificadores) sobre qué hacer con esta tierra arrasada.
Las personas que vivieron y perdieron en las comunidades devastadas por este incendio, el más destructivo en la historia del condado de Los Ángeles, eventualmente decidirán reubicarse o reconstruir sus hogares y vecindarios donde estaban. En Palisades, algunos han vivido allí durante décadas y otros durante mucho más tiempo. Generaciones de familias vivieron en sus hogares en Altadena. Independientemente de lo que decidan los residentes, el resto de nosotros, incluidos los líderes estatales, del condado y de la ciudad, debemos tener cuidado de no reasentarlos e impedir que reconstruyan.
Sin embargo, con una serie de incendios devastadores en las últimas décadas antes de este último, ahora debemos darnos cuenta de que necesitamos hacer ajustes en la forma en que vivimos y construimos.
Esto no significa necesariamente que nunca habrá regeneración en una zona afectada por un incendio forestal. Esto significa crear incendios y zonas de amortiguamiento para crear una barrera entre el desarrollo y las tierras silvestres. Esto significa construir con materiales más resistentes al fuego y respiraderos resistentes a la madera.
Cada incendio urbano devastador y a gran escala causado por los incendios forestales de California ha enseñado a las ciudades algo sobre cómo construir y acomodar mejor a las comunidades.
Con el paso de los años, los códigos de construcción han cambiado y las casas más nuevas son más resistentes al fuego. Pero eso no lo soluciona todo.
“La industria de la construcción sigue diciendo: ‘Definitivamente podemos construir de manera segura en estos vecindarios'”, dice JP Rose, director de políticas del Centro para la Diversidad Biológica, que ha trabajado para apoyar la legislación que regula la construcción en áreas propensas a incendios. “No admitirá que estos códigos no son suficientes porque los edificios construidos según los códigos se han incendiado. Básicamente estamos jugando con fuego cuando no vemos si realmente funcionan y ponemos toda nuestra fe en ellos. “
Una cosa que en gran medida no ha cambiado es cómo quieren vivir los californianos. Durante décadas, han estado encaramados en la cima de colinas, escondidos en barrancos o esparcidos por las colinas. Y no siempre se trata de la vista. Las personas viven en comunidades que conocen, quizás donde crecieron, cerca de familiares y amigos, cerca de su trabajo.
La reconstrucción en áreas de incendio puede significar mover líneas eléctricas bajo tierra, ampliar las carreteras para facilitar el acceso dentro y fuera de un vecindario durante un incendio, o aspersores al aire libre en el techo de las casas. Algunas de estas ideas son baratas, pero ninguna es devastadora por el fuego.
En los días siguientes, hubo mucho debate sobre si había suficientes bomberos en las llamas y si se movilizaron de manera proactiva cuando las advertencias de tormentas de viento amenazaron a la provincia reseca.
“La muerte y la destrucción causadas por los recientes incendios forestales deberían haber sido un recordatorio suficiente de que California no puede darse el lujo de expandirse a áreas de alto riesgo. Hasta ahora, los líderes de California se han negado a actuar. ¿Qué se necesita?” El consejo editorial escribió hace más de cinco años.
Pero si queremos vivir aquí y construir más viviendas que necesitamos desesperadamente mucho antes de que miles de víctimas de incendios queden sin hogar, entonces debemos crear cuidadosamente un entorno que promete ser aún más difícil.
También debemos pensar y actuar como vecinos, apoyando a quienes quieren reconstruir. Hay muchos problemas por delante. Y los residentes que regresan deben ser parte de la solución.
