Tom Brady llevaba un sombrero de analista de Fox cuando convocó el juego de la ronda divisional del sábado entre los Washington Chiefs y los Detroit Lions, pero sus pensamientos cambiaron rápidamente después de que la victoria de los Chiefs por 45-31 como propietario minoritario de los Raiders de Las Vegas pasó a tareas z.
Los Raiders habían programado una entrevista en persona con el asistente del gerente general Lance Newmark para la vacante de gerente general el domingo, por lo que Brady voló de Detroit a Las Vegas para estar allí. El comité de contratación de los Raiders está formado por el propietario controlador Mark Davis y cuatro propietarios minoritarios: Brady, el copresidente y socio gerente de Silver Lake, Egon Durban, el fundador y presidente de Discovery Land, Michael Meldman, y el copresidente de Knighthead International, Tom Wagner.
Newmark fue contratado por los Chiefs en 2024 y jugó un papel clave al llevarlos de un equipo con cuatro victorias al puesto en el Juego de Campeonato de la NFC de la próxima semana. Es un candidato calificado a gerente general por derecho propio, pero es el primer candidato a gerente general que los Raiders han entrevistado en persona, destacándose por sus vínculos con el coordinador ofensivo de los Lions, Ben Johnson, quien estuvo a punto de ser entrevistado para la vacante de entrenador en jefe de los Raiders el 10 de enero. .
Antes de llegar a Washington, Newmark pasó 26 años en el departamento de recursos humanos de los Leones. Eso significa que se enfrentará a Johnson de 2019 a 2023. También trabajó con el coordinador defensivo de Detroit, Aaron Glenn, a quien los Raiders también entrevistaron virtualmente el 10 de enero, pero Johnson es el principal candidato de Las Vegas.
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Gracias a la sorprendente salida temprana de Detroit en los playoffs, los Raiders acordaron traer a Johnson para una entrevista en persona el lunes. Los Raiders entrevistaron al ex entrenador en jefe de los Seattle Seahawks, Pete Carroll, al ex entrenador en jefe de los New York Jets, Robert Saleh, y al ex entrenador en jefe de los Chiefs, Ron Rivera, la semana pasada. Saleh y Rivera son candidatos minoritarios, por lo que los Raiders han cumplido la regla de Rooney y pueden contratar un entrenador en jefe.
Además de Newmark, los Raiders tendrán entrevistas en persona con el gerente general asistente de los New York Giants, Brandon Brown, y el gerente asistente del gerente general de Los Angeles Chargers, Chad Alexander, el lunes. Brown y Alexander son ambos negros, por lo que sus entrevistas también hacen que los Raiders sigan la regla Rooney en GM. Si bien los equipos todavía no pueden contratar entrenadores que estén en la postemporada, los ejecutivos son presa fácil. Entonces, si así lo desean, los Raiders pueden contratar a Newmark la próxima semana, aunque la temporada de los Chiefs aún está en marcha.
Esto permite a los Raiders actuar rápidamente cuando se trata de contratar a su próximo gerente general y entrenador en jefe. Newmark y Johnson son los claros favoritos, y esa posible pareja les daría a los Raiders la consistencia que buscaban cuando despidieron al gerente general Tom Telesco y al entrenador en jefe Antonio Pierce a principios de este mes.
La gran pregunta sigue siendo si Johnson aceptará el puesto. También tuvo entrevistas virtuales con los Chicago Bears y los Jacksonville Jaguars el 10 de enero y es posible que desee hablar con ambos equipos en persona antes de tomar una decisión. No se puede negar que podría decidir regresar a los Lions como coordinador ofensivo, pero está abierto a dar el salto a entrenador en jefe.
Si Johnson rechaza a los Raiders, tienen alternativas. Además de Carroll, Saleh, Rivera, Glenn y Johnson, también entrevistaron al coordinador defensivo de los Kansas City Chiefs, Steve Spagnuolo, y al coordinador defensivo de los Denver Broncos, Vance Joseph. También solicitaron una entrevista con el coordinador ofensivo de los Baltimore Ravens, Todd Monken, pero eso aún no ha sucedido.
Carroll, quien ha hablado con los Bears, es la opción suplente de los Raiders como entrenador en jefe, según fuentes de la liga. Fue tres veces entrenador en jefe de la NFL con los Jets (1994), New England Patriots (1997-1999) y Seahawks (2010-2023) y fue entrenador en jefe de la USC de 2001 a 2009.
Los Raiders han contratado a Jed Hughes de la firma de búsqueda Korn Ferry para coordinar sus búsquedas de gerente general y entrenador en jefe. Hughes ayudó a conseguir a Carroll con los Seahawks en 2010, por lo que hay mucha familiaridad allí. Carroll cumplirá 74 años la próxima temporada y sería el entrenador en jefe de mayor edad en la historia de la NFL si regresa, pero el campeón del Super Bowl XLVIII tiene un currículum sólido y es posible que todavía le quede algo en el tanque.
Si contratan a Carroll, los Raiders podrían buscar otro candidato a gerente general, según fuentes de la liga. Además de Newmark, Brown y Alexander, los Raiders también tuvieron entrevistas virtuales con el gerente general asistente de los Tampa Bay Buccaneers, John Spytek, el director de personal profesional de los Pittsburgh Steelers, Sheldon White, y el vicepresidente de asuntos de jugadores de los Green Bay Packers, John-Eric Sullivan. Si la pareja de Newmark y Johnson no encaja, los Raiders tienen opciones de rotación.
Si bien el camino de los Raiders hacia adelante como gerente general y entrenador en jefe aún no está claro, los cronogramas para ambas búsquedas claramente se han acelerado. Próximamente se podría instalar un cuarto modo de la franquicia a partir de 2021.
(Foto de Ben Johnson: Junfu Han/Imagn Images)
