Joe Mazzulla acepta la controversia mientras los Celtics caen a 8-8: “Esa es la parte divertida”

BOSTON – Jayson Tatum se enfrentó cara a cara con Onyeka Okongwu. Jaylen Brown dio un paso al frente para apoyar a su compañero de equipo. Mientras los árbitros y guardias intentaban separar a los Celtics de los Atlanta Hawks, Joe Mazzulla se golpeaba repetidamente las manos mientras caminaba hacia la banca para entrar al scrum.

El sábado por la noche, cerca del final de una derrota en tiempo extra por 119-115 llena de costosos errores mentales, a Mazzulla le hubiera encantado ver coraje de su lado. Le gustó la forma en que su equipo entró en la pelea, pero no estaba seguro de si lo decía en sentido literal o figurado. Dijo que cree que es importante mostrar ese tipo de espíritu en general.

“Me alegré de tener cierta controversia y controversia”, dijo Mazzulla. “Creo que nos une”.

Después de que la derrota dejó a los Celtics con marca de 8-8 en sus últimos 16 juegos, Mazzulla dijo que planea abrazar la lucha para sacar a su equipo de su última mala racha. Si bien los problemas de Boston no muestran signos de ceder, dijo, “esta es la parte divertida para él”.

“No hay miedo”, dijo Mazzulla. “En realidad estoy más emocionado que al principio de la temporada”.

Mazzulla pensó que los Celtics jugaron uno de sus “mejores partidos mentalmente difíciles” de manera competitiva, pero admitió que no podían dejar el juego. Jrue Holiday cargó con la derrota después de cometer dos faltas al final del tiempo reglamentario, pero otros jugadores de Boston podrían hacer lo mismo por sus fallas al final del juego. Tatum falló un tiro libre faltando 7,9 segundos que habría ampliado la ventaja de los Celtics a tres puntos; un tiro de ladrillo al final del tiempo reglamentario podría haberle dado la victoria a su equipo; Jalen Johnson falló un rebote defensivo clave luego de fallar dos rectas; y anotó un triple que empató el juego en los últimos segundos del tiempo extra. Con los Celtics perdiendo al final del tiempo extra, Brown fue bloqueado en un flotador y falló una jugada sucia después de recuperar el balón.

Si alguna de esas jugadas hubiera salido en sentido contrario, Boston podría haber ganado. En cambio, la sequía en el equipo continuó.

“Creo que cuando siempre estoy en estas situaciones, mi pregunta es, ¿qué esperas?” – dijo Mazzulla. “Cuando haces algo como equipo, ¿esperas que siempre será bueno para ti? Siempre me pregunto en situaciones como esta. Utilizo algunas palabras ofensivas antes, pero digo: ‘¿Qué esperas?’ ¿Esperas que tengamos otra temporada con 65 victorias y nunca cometamos un error? ¿O si quieres regresar, si tienes el mismo equipo y un grupo de muchachos haciendo cosas juntos? ¿Si mostramos nuestro trasero de vez en cuando? ¿Qué, no tú personalmente? ¿Qué estamos esperando? Y entonces, es parte del viaje hasta allí.

Un mes después de la racha más dura de Boston en dos temporadas, Mazzulla expresó su total apoyo al vestuario. Dijo que los Celtics necesitan arreglar los detalles que los han frenado recientemente, pero anunció que lo harán. Dijo que cree en el carácter, la mentalidad y la preparación de su equipo. Dijo que tenía “mucha confianza en la forma en que se comportaron”.

Mazzulla dijo: “No hay ningún grupo de personas con el que no quisiera pasar momentos difíciles. “Nuevamente, inscríbeme (por pasar por este momento difícil). No significa que esté feliz, pero es un proceso de pensar en cómo vamos a afrontarlo.

Boston tuvo la oportunidad de vencer a los Falcons, pero no pudo hacerlo. Después de abrir una ventaja de 11 puntos en el primer cuarto, los Celtics acertaron 10 de sus primeros 11 tiros en el segundo cuarto. Terminaron el período lanzando 5 de 21 tiros de campo, incluidos 0 de 8 en intentos de 3 puntos, con 6 pérdidas de balón. En el camino hacia una de sus ofensivas más ofensivas de toda la temporada, fallaron varios contraataques, no lograron despejar desajustes y tomaron una serie de decisiones confusas.

Una secuencia de ida y vuelta al minuto del segundo cuarto mostró el juego imprudente de los Celtics al final de la primera mitad. Tuvieron una oportunidad de tres y uno, pero Payton Pritchard rechazó un triple abierto para encontrar a Sam Hauser cerca del bloque bajo, y Hauser hizo una bandeja demasiado alta para que Tatum pudiera convertir. Cinco segundos después de la transición, un robo le dio a los Celtics otra oportunidad en la transición. Houser lanzó el balón hacia Tatum, pero el cinco veces All-Star falló. En lugar de correr hacia la defensa, se quedó cerca del árbitro para quejarse hasta que le sancionaron una falta técnica. Tatum habría puesto a la defensa de los Celtics en desventaja si el árbitro hubiera permitido que la jugada continuara.

A pesar de todas las dificultades, Mazzulla señaló que el segundo cuarto fue perjudicial para su equipo.

“Sí, teníamos la oportunidad de ganar, pero no lo hicimos”, dijo Mazzulla. “Esto es cierto. Pero también tuvimos un cuarto de 15 puntos en el segundo cuarto porque ese era nuestro intervalo, nuestra ejecución estuvo un poco fuera de lugar y fallamos tiros. Así que lo más fácil, sí, es centrarse en los últimos partidos que importan. Tienes que hacerlos y nosotros no lo hicimos. Pero en un partido como este, hay muchos partidos en los que podemos jugar mejor, tenemos que aprender de ellos, y el segundo cuarto es otro de esos”.

Los Celtics han tenido un juego cuestionable recientemente, más notablemente en la victoria por 120-119 contra los Pelicans el 12 de enero. Halcones. Una bandeja abierta con unos 17 segundos restantes en el tiempo muerto habría sido inteligente, pero un mal pase a Brown segundos después. Minutos después, Holiday cometió una falta sobre Trae Young cerca de la mitad de la cancha y los Celtics tomaron una ventaja de dos puntos. Holiday cometiendo una falta contra Young, tirando de su brazo, hizo que pareciera que Holiday había olvidado el marcador y estaba tratando de cometer una falta a Young a propósito, pero dijo que no era su intención.

“Hoy solo fue una ejecución”, dijo Holiday. “Creo que ganamos. Necesito hacer mejores juegos. Si hago un mejor pase a JB o si aguanto el balón y tiro faltas, es una situación diferente. No estoy insultando a Trae, todavía somos dos. Así que este partido es para mí y mi rendimiento tiene que ser mejor”.

Los Celtics necesitan mejorar su desempeño. A pesar de lo confusas que han sido sus luchas recientes, Tatum dijo que esos problemas podrían darles sus frutos más adelante en la temporada.

“Sólo tienes que tomar lo bueno con lo malo y luego darte cuenta de que puedes estar agradecido por lo que estamos pasando”, dijo Tatum. “Si nos mantenemos unidos, si permanecemos como un grupo unido, lo resolveremos juntos”. Salimos del otro lado sintiéndonos mucho mejor. Así que estoy seguro de que podemos aprender algo de él. Seremos mejores si vamos una vez más”.

(Foto: Maddy Malhotra/Getty Images)