La camilla de tratamiento en forma de carrusel, el impacto en el once inicial y la sensación de que un gol podría arrancarles la alfombra bajo los pies. Ésta es la receta para hacer descarrilar la temporada del Arsenal.
Cada uno de estos factores afectó al equipo de Mikel Arteta en su empate 2-2 contra el Aston Villa ayer, horas después de que el Liverpool anotara dos veces para vencer al Brentford.
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William Saliba no pudo participar en la última parte del equipo principal. La vida sin él no ha sido amable con el Arsenal y eso no ha cambiado a pesar de los mejores esfuerzos de Arteta para evitar una dependencia excesiva del central francés en el mercado de fichajes.
Fue la decimotercera apertura de Saliba en 98 partidos de la Premier League desde que se unió a Gabriel Magalhaes al inicio de la temporada 2022/23.
Conceder dos goles en ocho minutos empeoró el historial del Arsenal sin él. Cuando juega Saliba, el Arsenal gana el 71,8 por ciento de las veces y encaja una media de 0,8 goles. Sin él, el Arsenal gana sólo el 38,5 por ciento y concede 1,7 goles por partido.
El Arsenal extraña a William Saliba por lesión (Justin Setterfield/Getty Images)
La lesión de Saliba fue un factor importante en el fallido desafío por el título del Arsenal hace dos temporadas, pero Arteta pudo recurrir a Jurrien Timber en lugar de Rob Holding contra Villa. Esta era su posición natural en el Ajax, pero el Arsenal solo lo utilizó como lateral.
Villa intentó apuntar al centro de la defensa del Arsenal durante todo el partido, buscando un pase directo a Ollie Watkins. Timber y Gabriel hicieron bien en retrasarlo o sofocar sus tiros cuando Villa logró encontrarlo en situaciones uno contra uno, pero Watkins estuvo excelente en la segunda mitad y los dos goles de Villa revelaron la falta de familiaridad del equipo del Arsenal.
Timber, Ben White, Riccardo Calafiori y Takehiro Tomiyasu deberían ser defensores igualmente expertos en jugar como lateral o central. Fue diseñado para eliminar cualquier escenario en el que el personal pudiera carecer de personal, pero Arteta aún tuvo que barajar las cartas ya que Timber era el único jugador de esos cuatro.
Arteta podría haber optado por Jakub Kivior en lugar directo de Saliba para reducir la cantidad de rebelión, pero Partey se movió hacia la derecha del mediocampo, Timber pasó del lateral derecho a la defensa central y Declan Rice pasó del ocho izquierdo para jugar en el puesto número 6. .
La consistencia de la selección es comprensible, pero al Arsenal le ha faltado durante toda la temporada. Fue la undécima combinación consecutiva de cuatro defensas y la decimotercera en el centro del campo en sólo 22 partidos de liga.
Jurrien Timber jugó en la defensa central contra el Aston Villa (Alex Pantling/Getty Images)
Esto no justifica que el Arsenal lidere por dos goles. Perder partidos y perderlos es una maldición familiar en este equipo, incluso si el equipo está menos agotado por las lesiones. El Arsenal está a doce puntos de sus posiciones ganadoras esta temporada, ocho más que el Liverpool.
Hubo tarjetas rojas contra Brighton y Manchester City, pero han tomado la delantera en 15 partidos esta temporada, de los cuales han recuperado siete. Incluso el Leicester se quedó dos atrás en el Emirates antes de que el Arsenal ganara 4-2 en septiembre.
Es la naturaleza interminable del juego lo que atormenta al Arsenal. Necesitan estar completamente involucrados psicológicamente en la mayoría de los juegos, incluso en aquellos que ganan y los exigen durante largos períodos de tiempo.
Durante las últimas tres temporadas, han estado empatados en un porcentaje cada vez mayor de juegos y su porcentaje de victorias ha caído del 47 por ciento en 2022-23 al 42,5 por ciento esta temporada. .
Habiendo liderado por un gol durante 626 minutos (el equivalente a siete partidos completos), el Arsenal ha marcado 11 goles y ha recibido nueve. Marcó tres o más goles en sólo 105 minutos de la temporada.
El Liverpool también se ha visto obligado a ir por detrás, pero marca sin piedad, mientras que el Arsenal intenta frenar a sus oponentes hasta la muerte. Son buenos titulares, pero les cuesta avanzar, lo que a menudo significa que el marcador está más cerca de lo que sugiere su dominio.
El Arsenal es el mejor equipo de la primera mitad de la Premier League esta temporada. Si los partidos hubieran terminado después de 45 minutos, el Arsenal habría terminado con 8 puntos de ventaja sobre el líder Liverpool. La gestión del juego de Arne Slott ha ayudado a salvar muchos partidos para el Liverpool, ya que su equipo ganó 15, empató cinco y perdió solo uno en la segunda mitad de esta temporada. Esta es una ventaja de 16 puntos sobre el Arsenal.
Un entrenador sólo puede marcar esa diferencia acudiendo a su banquillo y esa es la diferencia entre los dos equipos. Mohamed Salah, Luis Díaz, Diogo Jota, Darwin Nunes, Cody Gakpo, Harvey Elliott y Federico Chiesa del Liverpool han ocupado sus tres lugares anteriores. Nunes salió del banquillo y marcó dos goles contra el Brentford.
Darwin Nunes anotó dos goles desde el banquillo para el Liverpool contra el Brentford el sábado (Justin Tallis/AFP vía Getty Images)
Las lesiones de Bukayo Saka, Gabriel Jesus y Ethan Nwaneri significaron que Arteta utilizó solo un sustituto contra Villa, a pesar de que su equipo marcó goles.
“Ellos (Liverpool) tomaron sus posiciones, los jugadores tuvieron impacto y pudieron cambiar el juego”, dijo Arteta.
“Por nuestra parte fue todo lo contrario. Después de encajar dos goles tan cerca uno del otro, sabía el estado del equipo, podíamos bajar porque estábamos cansados físicamente.
Raheem Sterling fue el único delantero senior en el banco con los juniors Ismeal Kabia y Nathan Butler-Oyedeji. Villa podría presentar a Leon Bailly, Emiliano Buendía, Donyell Malen y John Duran, mientras que Tottenham, afectado por lesiones, aún podría presentar a James Maddison, Brennan Johnson y Richarlison a mitad de semana.
Los suplentes del Arsenal anotaron 20 goles la temporada pasada (la cuarta mayor cantidad en la Championship), pero esta temporada solo han contribuido a ocho goles.
El Arsenal ha marcado sólo cinco goles después de 80 minutos esta temporada, frente a los diez goles del Liverpool. El Arsenal anotó 18 goles en ese periodo la temporada pasada, sólo los 19 del Liverpool.
Eso supone 13 puntos anotados y cuatro concedidos tras 80 minutos la temporada pasada. Esta temporada, este récord es netamente negativo con sólo dos puntos anotados y cuatro derrotas.
Raheem Sterling fue el único sustituto de Mikel Arteta contra Villa (Glyn Kirk/AFP vía Getty Images)
Esta temporada ha consistido en luchar de un juego a otro, tener la adaptabilidad que sustenta su reclutamiento y encontrar refuerzos para respaldar.
Consiguieron mantenerse en carrera, pero esta temporada están estancados en tercera marcha. Entonces, ¿cuánto ayudan las lesiones?
El Arsenal tuvo ocho jugadores que jugaron más del 75 por ciento del total de minutos disponibles en la Premier League la temporada pasada. Ese número puede haber parecido una caída drástica esta temporada, pero en realidad es siete.
Según Premier Injuries, en todo el equipo, se perdió 562 días por lesiones la temporada pasada y un total de 567 días. La temporada pasada tuvieron 20 lesiones frente a 15.
David Raya, Saliba, Gabriel, Jorginho, Partey, Declan Rice, Leandro Trossard, Kai Havertz y Gabriel Martinelli han estado de baja casi toda la temporada, salvo algún que otro partido.
Partey y Timber han jugado más del 80 por ciento de los minutos disponibles, lo que significa que casi han sido fichajes nuevos ya que se perdieron la mayor parte de la temporada pasada debido a una lesión.
Los números globales muestran que el Arsenal no ha tenido peor suerte que la temporada pasada. El caso es que tienen muchas lesiones concentradas en determinadas zonas del equipo al mismo tiempo, lo que tuvo un efecto desestabilizador.
(El gráfico de 2024-25 minutos jugados excluye al Aston Villa)
En septiembre perdieron a Mikel Merino durante un mes por una fractura en el hombro y a Oleksandr Zinchenko durante un mes por una lesión en la pantorrilla. En octubre, Odegaard, Timber y Calafiori se perdieron un mes cada uno. Fue White durante más de dos meses en noviembre, Saka durante más de dos meses en diciembre y menos de doce semanas después del nuevo año, Gabriel Jesús está fuera por una lesión del ligamento cruzado anterior que lo mantendrá fuera por el resto de la temporada.
Tres de los cinco jugadores cuyos minutos se han visto más afectados por las lesiones conforman el lateral derecho de la plantilla del Arsenal. Su presencia fue tan confiable que esta ala fue la fábrica creativa del equipo durante tres años.
En las dos temporadas desde que White pasó a la banda derecha en 2022-23, el trío se ha combinado 73 veces en todas las competiciones. Esta temporada sólo han marcado cuatro goles. Han comenzado juntos los tres primeros partidos de la temporada de la Premier League, pero la última vez que sucedió fue contra el Chelsea el 11 de octubre. Sólo Calafiori, Tomiyasu y Kieran Tirney quedaron fuera del equipo de 25 hombres ese día debido a lesiones, pero todos lucían iguales. White tuvo que someterse a una cirugía de rodilla, lo que lo ha mantenido fuera desde entonces.
En las últimas dos temporadas, sólo ha habido once partidos en los que faltaba uno de los tres componentes, y sólo en uno en el que faltaban dos de los tres. En la actual temporada, uno no jugó en ocho y dos no jugaron en diez.
Eliminar una red tan importante de cualquier equipo ciertamente puede destruir la identidad del equipo. Saka y Odegaard están tan estrechamente vinculados que eliminar a uno puede aislar al otro.
Sin los mismos jugadores uno al lado del otro en el campo, los patrones de juego que hicieron que el Arsenal fuera tan implacable en la segunda mitad de la temporada pasada se han secado.
Los defensores en equipos de posesión tienden a tener la mayor posesión, pero las formaciones más comunes después de la temporada pasada incluyeron a White, Saka y Odegaard. Los puntos críticos están más frescos esta temporada, lo que sugiere que el Arsenal carece de jugadores que operen en la misma onda.
Un jugador de calidad de los Timbers debería, en teoría, compensar la pérdida de White esta temporada, por lo que es fácil decir que una derrota es imposible de superar.
La situación le dio a Miles Lewis-Skelley la oportunidad de desempeñar un papel más importante, pero se lesionó y Nwaneri también reemplazó a Saka en la banda derecha.
Nuevamente, es una brecha de menos de dos meses, por lo que no definirá la temporada, pero es difícil poner la cabeza en forma cuando tantos jugadores están fuera por lesiones que no los mantendrán fuera por uno o dos juegos. vapor.
El Arsenal ganó este punto la temporada pasada. La victoria en el derbi del norte de Londres del miércoles fue vista como una oportunidad para una racha similar, pero en cambio parece otra salida en falso.
El equipo de Arteta está invicto en la liga doce veces, pero los empates no son suficientes. El Liverpool aspira a una temporada de 90 puntos, lo que requiere que el Arsenal gane 15 y empate uno de los 16 partidos restantes. Tarea difícil en la mayoría de temporadas, parece imposible en la 2024-25.
(Foto del pie de foto: Glyn Kirk/AFP vía Getty Images)
