Al mezclar azul y rojo, se obtiene el morado. Pero cuando se trata de Manchester, estos colores tienden a ser muy distintos: un lado de la ciudad es rojo y el otro es azul. Es un asunto tribal dispar, o al menos lo era hasta que el fútbol femenino empezó a cambiar las cosas.
Cuando el fanzine United We Stand entrevistó a alguien que seguía a los equipos masculinos del City y del United hace 20 años, solicitó el anonimato debido al raro estigma que conlleva. En el fútbol femenino, hay una tendencia creciente de aficionados “morados”.
“Soy esa persona, la rara”, dice Laura Day “Atlético” Antes del choque de la WSL de hoy entre City y United en el Etihad. “Siempre me esfuerzo por eso. “Mis amigos dicen que soy la versión humana de una bufanda mitad y mitad”.
Day ha sido fanático de los hombres del Manchester City desde que era un niño y vestía una camiseta azul del City en sus fiestas de cumpleaños. “Este es nuestro equipo familiar”, dice.
Pero cuando su equipo de fútbol local comenzó a asistir al primer derbi femenino de Manchester luego de su ascenso a la United Women’s Super League (WSL) en 2019, ella y sus amigas comenzaron a ver los partidos del United Women’s. “Papá no estaba muy contento con eso”, sonríe. .
Sin embargo, él no es el único que cruza esta división.
“En el fútbol femenino, hay mucha gente que apoya al equipo femenino más que al masculino, pero la mayoría dice que es el United y el City”, dice Emma Finch.
La familia de Finch era, dice, “grandes rojos”. Cuando era niño, apoyó al equipo masculino del Manchester United y todavía lo hace, pero a veces va a Maine Road, la antigua casa del Manchester City Men’s, porque sus dos tíos eran fanáticos del City.
Cuando murió su tío, su tía le compró una chaqueta urbana para recordarlo. Pero recuerda que se puso una camiseta del City en el último minuto cuando llegó al partido y se la quitó en cuanto regresó al aparcamiento. Incluso pensar en el azul me resultaba extraño: “Nunca llevaría un vestido azul, sólo un vestido de invitada”, afirma. “Atlético”.
Pero los tiempos y las circunstancias han cambiado. Andy Finch luce con orgullo sus camisetas del City, cada una con el nombre del ex capitán femenino del City y de Inglaterra, Stephen Hotton, en la espalda. Sigue siendo partidario del equipo masculino del United, pero ahora viaja por el país apoyando a las mujeres del City.
Finch con Ole Gunnar Solskjaer (Emma Finch) con su chaqueta urbana
“Siempre seré un fanático del United”, dijo. Siempre iría al Joey Stadium.
Finch, exfutbolista amateur que vive en Manchester, ha sido fanática del fútbol femenino durante más de 20 años, viajó para ver la Eurocopa femenina de 2005 en el noroeste de Inglaterra y ha apoyado a la WSL desde su creación en 2011.
Debido a su pasión por el fútbol femenino, cuando el City Women se convirtió en el primer club de Manchester en unirse a la WSL en 2015 (el United Women no tenía equipo en ese momento), Finch, junto con otros seguidores del United Men, compró un abono de temporada para “Mujeres de la ciudad”. Ha tenido uno desde entonces.
Luego, United lanzó su equipo en 2018. “La gente que sabía que yo era seguidor del United inmediatamente me preguntó: ‘¿Los apoyas?'”, dice Finch, pero nunca se dejó tentar. “Sigo al City desde 2015, he firmado camisetas y un gran grupo de amigos. ¿Por qué cambio? “
“Si el United hubiera comenzado al mismo tiempo, ¿habría sido el United?”, dice. “Tal vez, pero entonces el City tenía a Stephen Hotton, Karen Bardsley y Jill Scott.
Danielle Tiernan, que dirige el pub Bridgewater en Worsley, Manchester, apoya a ambos equipos femeninos. “Estoy orgulloso de admitirlo”, afirma el jugador de 32 años.
“No estoy limitado en lo que puedo decir en ningún juego. Todos estamos ahí por el mismo motivo: apoyar el desarrollo del fútbol femenino. Muchas de las personas con las que estoy se parecen mucho a mí y a quienes apoyan”.
Si City y United jugaran en casa el mismo fin de semana, sería simplemente una cuestión de sincronización y conveniencia para Tiernan. Su pareja tiene un abono para el United Women, pero Tiernan puede ir a un partido del City Women’s con sus amigas para conseguir, dice, “lo mejor de ambos mundos”.
“No nos valoramos unos a otros”, dice. “Se trata más bien de apoyar a las mujeres en el fútbol”.
Danielle Tiernan apoya al United y con su pareja en el Etihad (Danielle Tiernan)
James Holden, que dirigió el equipo de fútbol femenino, apoya al City como club: masculino, femenino y juvenil. La mayoría de los partidos a los que asiste son en el City, pero sigue a los hombres del United y tiene un abono de temporada para las mujeres del United. Para él, es simplemente un club de Manchester, al igual que su club local fuera de la liga, el FC United of Manchester.
“Estoy interesado en que cualquier club tenga éxito en Manchester y quiero alentarlo porque soy mancuniano”, dijo.
El aumento de los precios de las entradas para el partido masculino fue la razón inicial por la que Holden recurrió al fútbol femenino. Luego le entró el gusanillo y empezó a asistir con más frecuencia a los partidos femeninos de la ciudad. Ella ve los partidos en casa del United Women cuando el City Women está de visita, pero cuando ambos están en casa ella permanece leal al City.
Su apoyo a ambos equipos no se hizo evidente en la conversación. “Si ese es el caso, entonces no hay problema”, afirma. “Les diría que soy mancuniano. Lo hago con los partidos masculinos: el United venció al Arsenal en la Copa FA, bien para el United. “Primero estoy en Manchester”.
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Algunas situaciones pueden causar sentimientos encontrados. Day fue a Wembley el año pasado para ver al United Women’s ganar su primer gran trofeo contra el Tottenham en la final de la Copa FA. “Hasta entonces no me había comprado una camiseta del United”, afirmó el jugador de 25 años. “Pensé que no debería usarlo porque he sido fanático del City desde siempre. Pero yo era como el United Mujer un fan
“Llevaba la equipación del United, teníamos tatuajes brillantes, gorros de pescador, bufandas y todo”, recuerda. “Realmente disfruté usándolo. La gente que pasa no sabe que yo también apoyo al City. Para los aficionados del City, podría resultar desgarrador. “Pero estaría mal si no estuviera con la camiseta del United ese día”.
Unos meses más tarde, Day volvió a visitar Wembley, esta vez a cargo del City, mientras el City y el United jugaban en la Community Shield.
“Se sintió natural”, dice. “Quería ponerme una camiseta del City, iba como aficionado del City. ¿Puedo usar una camiseta del United? No pregunté porque era para hombres. En ambas ocasiones fue natural usar todos los tops.
En cuanto a Finch, cuando el City Women jugó contra el United por primera vez en Old Trafford la temporada pasada, apareció con una camiseta de Inglaterra en lugar de una camiseta del City.
El City ganó el derbi de Old Trafford por 3-1 la temporada pasada (Naomi Baker/Getty Images)
“Estaba feliz, no me malinterpretéis, estaba muy feliz”, dice. “Pero yo no usaría una camiseta del City en Old Trafford. Puede sonar extraño, pero lo tenía en mente. Voy allí para apoyar a los hombres. “Esta es la primera vez que siento algún conflicto entre estos dos equipos”.
A medida que el reloj avanza hacia el derbi femenino del domingo, no hay duda de a quién respaldan Day y Finch.
“Ciudad, ya mismo”, responde Finch, que no tiene intención de llevar media bufanda ni quiere que el United se clasifique para la Liga de Campeones femenina. “Cuando los hombres jugaron el derbi en diciembre fue completamente diferente porque yo estaba en casa de mis padres apoyando al United. Lo veo como dos deportes separados”.
Day, aficionado del City, está “unido” en lo que respecta al fútbol femenino. “Me sentiría como… no una traidora, pero no creo que pueda volver a apoyar a las mujeres de la ciudad ahora que he invertido en Mujeres Unidas”.
En cuanto a Holden, está interesado en el City pero quiere que sea competitivo. “No profundizo tanto en el odio”, dice. “No usaría esa palabra. Es una palabra fuerte para usar en relación con dos equipos de fútbol.
Algunos aficionados piensan que es una estupidez apoyar a dos equipos diferentes, incluso rivales. Day admite que puede sonar “extraño” para algunos, pero nunca se ha sentido incómoda por ello. “En lo que respecta al fútbol, mis convicciones son muy firmes”, afirma. “Es simplemente lo que ves. Apoyo a ambos equipos. Obviamente algunas personas no entienden eso. Pero para mí es fútbol. Me encanta el fútbol. No me importa lo que piensen los demás. No me importa”.
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(Fotos principales: Laura Day en la final de la Copa FA femenina y la Community Shield masculina; cortesía de Laura Day)
