La temporada de los Baltimore Ravens estaba en manos de Lamar Jackson y se sentía bien. Jackson, un jugador trascendental que podría ganar su tercer premio MVP de la NFL el próximo mes, recibió una oportunidad de oro el domingo por la noche para superar algunas dificultades iniciales y hacer algo épico, y estuvo a la altura de las circunstancias.
Una multitud hostil hacia Jackson, que estaba ocho puntos detrás de los Buffalo Bills cuando quedaban 3:23 en un partido de playoffs en el nevado Haymark Stadium, sus dos pérdidas de balón en la primera mitad o su balón suelto en el juego no se vieron afectados por el estigma de ser un defensor. . postemporada. Tuvo 88 yardas con los Ravens, mostró su brillantez de improvisación en un pase de touchdown de 24 yardas y necesitó 2 yardas más para empatar a Isaiah Likely con 1:33 por jugarse.
Entonces, de repente, la fortuna de los Ravens, al igual que la reputación de Jackson, estuvieron en manos de Mark Andrews. También lo fue el fútbol, hasta que dejó de serlo.
Me sentí tan mal cuando todo desapareció en un momento imborrable.
El fútbol al más alto nivel puede ser brutal y este feroz choque entre dos equipos brutales y dos defensores sobresalientes se convirtió en una metedura de pata horrenda. Andrews, uno de los mejores alas cerradas de la NFL y el objetivo más confiable de Jackson, cayó en el poste derecho de la zona de anotación y dejó caer un pase corto, negándole a Baltimore una conversión de dos puntos.
La conversión de dos puntos no es buena 😳
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También salvó al mundo del fútbol de disfrutar de un final más brillante y satisfactorio para un fin de semana lleno de acontecimientos de rondas divisionales.
Peor aún, mantuvo a raya la narrativa exagerada de las deficiencias de Jackson en la postemporada durante al menos un año más, y tal vez más.
Puntuación final: Bills 27, Ravens 25, Jackson 3-5. Es su récord de postemporada, una estadística despectiva que puede y será utilizada en su contra en el tribunal de la opinión pública a menos que lleve a su equipo a un Super Bowl (o tal vez gane uno).
ir más profundo
¿Qué sigue para los Ravens después de su última derrota en los playoffs ante los Bills?
Por un lado, esto es totalmente justo. Los mariscales de campo se miden principalmente por sus victorias en los playoffs y especialmente en los campeonatos. Jackson alcanzó un juego de campeonato de conferencia por su brillantez en la temporada regular y perdió tres veces en la ronda divisional.
Tuvo malos partidos de playoffs, incluso como novato (derrota en primera ronda ante Los Angeles Chargers), como jugador de segundo año (derrota ante los Tennessee Titans en la ronda divisional cuando) y en su tercera temporada. Tuvo problemas contra los Bills antes de ser noqueado por una conmoción cerebral en la accidentada derrota de Baltimore por 17-3.
Cuatro años más tarde, en el mismo estadio, Jackson parecía estar inmerso en otro movimiento lamentable. Después de conducir a Baltimore 73 yardas en la serie inicial, coronada por un pase de touchdown de 16 yardas a Rashod Bateman, Jackson tuvo su segunda posesión flotando sobre la cabeza de Bateman por parte del safety de los Bills, Taylor Rapp.
“Lancé los toros: suspensión”, dijo Jackson a los periodistas.
Luego, con el marcador empatado a 7 a principios del segundo cuarto y los Ravens acercándose a la zona roja, Jackson perdió el balón mientras intentaba esquivar la captura del profundo de Buffalo, Damar Hamlin. Von Miller de los Bills recuperó el balón suelto y lo devolvió 39 yardas hasta la 24 de Baltimore, preparando la carrera de touchdown de 1 yarda de Josh Allen.
Cuando Allen anotó nuevamente faltando 20 segundos en la mitad, los Ravens estaban en un hoyo 21-10 y decidieron comenzar el tercer cuarto con los Bills como titulares.
En circunstancias similares: de visita, con mal tiempo, sin un receptor abierto de Pro Bowl lesionado (Zay Flowers), contra un enemigo formidable, con otro mariscal de campo con calibre de Jugador Más Valioso (si Jackson no gana el honor por segundo año consecutivo). ) , Allen puede ser la razón) en la zona de confort: los mariscales de campo que “pidieron en los playoffs” se retiran.
Jackson dio un paso al frente y tenemos que apreciar su resiliencia.
He visto a Jackson hacer cosas increíbles a lo largo de sus siete años de carrera, no todas en la temporada regular. Hace cuatro años en Nashville, después de que los Ravens enfrentaran un déficit inicial contra los Titans, Jackson avanzó en el bolsillo, hizo la atrapada decisiva y recorrió 48 yardas para darle la vuelta al juego y poner a su equipo en la primera ronda de los playoffs. instó. victoria. Su gran esfuerzo en la segunda mitad contra los Houston Texans en la ronda divisional en enero pasado, que culminó con un touchdown a través del túnel del M&T Bank Stadium, también permanece fresco en mi mente.
Para mí, la segunda mitad del domingo transcurrió con sus logros más destacables. Se aseguró, llevando a los Ravens a dos touchdowns y cuatro posesiones. La única vez que no anotaron fue cuando Andrews perdió el balón después de atrapar un pase de 16 yardas de Jackson en territorio de los Bills.
Andrews, que había caído antes, eligió un momento terrible para tener su desempeño más bajo.
Terrelle Bernard acepta.
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Por cierto, no tiene sentido esperar la perfección en los playoffs. Estos equipos son muy buenos; cada actuación está llena de feroces batallas. Sucede un evento. Los jugadores de élite revelan su humanidad.
Al final, Jackson lanzó para 254 yardas y duplicó con creces el total de Allen en sólo tres intentos, superando a Allen en 19 yardas (39-20) en cuatro acarreos menos.
Por supuesto, no importó: Allen lanzó un juego limpio y los Bills, segundos preclasificados, avanzaron a la serie de la AFC del domingo contra los Kansas City Chiefs, primeros preclasificados.
Las pérdidas de balón matan los sueños, admitió Jackson después, diciendo a los periodistas: “Es imposible hacerlo. Y por eso perdimos el juego”.
El hombre habla con autoridad, luego de terminar la temporada regular en la que lanzó apenas cuatro intercepciones (contra 41 pases de touchdown) y perdió cinco balones sueltos. Eso es parte de lo que hizo que la primera mitad del domingo fuera tan emocionante: su juego de múltiples hits más reciente se produjo en enero pasado en un juego de ligamento cruzado anterior, 17 en casa ante los Chiefs que perdieron por:10.
Debido al sorteo, es fácil para los críticos culpar a Jackson de la derrota del domingo. Aun así, piense en lo estúpida que es esa línea de pensamiento y en lo mucho que depende de circunstancias fuera del control del mariscal de campo: si Andrews hubiera atrapado su conversión de dos puntos, hubiera empatado el juego, porque 98 de 100 veces hubiera sido difícil. – Allen habría sido acusado del drive ganador del juego. Si los Cuervos hubieran aguantado, se habrían sentido mejor acerca de sus posibilidades de llegar a la prórroga.
Podría haber sido de diferentes maneras, pero sería difícil culpar a cualquiera de los mariscales de campo. Pero como Andrews dejó caer la pelota, los críticos de Jackson dejaron caer el martillo. Esto es absurdo.
Los Ravens de Lamar Jackson empataron el marcador con un pase de conversión de dos puntos. (Mark Konezny / Imágenes de Imagn)
Si el ritmo de Jackson me parece un poco extraño, tengo mis razones. Los críticos intentaron disuadirlo de dar el salto, incluso antes de que estuviera en la liga. Recordarán que en febrero de 2018, dos meses antes de que los Ravens seleccionaran a la ex estrella de Louisville con su selección final de primera ronda, el gerente general del Salón de la Fama, Bill Polian, anunció en ESPN que Jackson debería jugar. cambiar a receptor abierto? Polian calificó al ganador del Trofeo Heisman como “corto y un poco leve”. Definitivamente no es un lanzador como los demás. La claridad no está ahí.”
Claridad no fue Allí: Polian era más inalcanzable que el mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Anthony Richardson, en su peor día.
Hace dos años, después de que Jackson pidiera a los Ravens que lo cambiaran antes de la etiqueta de franquicia, ahí para conseguirpero ningún otro equipo intentó forzar el asunto. Sin opciones, firmó un contrato de cinco años y $260 millones con Baltimore y procedió a hacer quedar como tontos a los equipos que no intentaron contratarlo.
Mira, lo que pienso es “¿Ganó en grande?” Sé que es tentador mirar a través de la lente. He visto suficientes conceptos erróneos como para saberlo. Dan Marino solo jugó en un Super Bowl y perdió ese juego ante Joe Montana, pero si crees que no fue uno de los mejores mariscales de campo de todos los tiempos, o eres joven, estás delirando, intelectualmente deshonesto o todo lo anterior.
Los quarterbacks son importantes, pero no pueden hacerlo todo. Los matices están disponibles, incluso en los playoffs. Estos son los limites suficientemente cercay, sin embargo, los extraños añaden a sus conclusiones una importancia de tan gran magnitud, como si no hubiera otro resultado.
¿Recuerdas la temporada entre los Ravens y los Chiefs en Kansas City? Jackson regresó tarde y lanzó un pase de touchdown de 10 yardas a High en la última jugada con Baltimore perdiendo 27-20. Sin embargo, en una repetición el partido fue anulado y el árbitro Sean Hochuly aparentemente aterrizó un dedo del pie en la línea de fondo.
Cuando dicen que el fútbol es un juego de centímetros, no mienten.
Si se hubiera permitido el touchdown y los Ravens hubieran ganado, podrían haber llegado al partido del domingo contra los Bills. En cambio, dejaron que Buffalo languideciera decepcionado en medio de expectativas incumplidas mientras los Bills luchaban contra los Chiefs por una oportunidad al Super Bowl.
Mahomes, quien ganó los últimos dos Super Bowls y tres Trofeos Lombardi, no estará emocionado si pierde el partido del domingo.
Allen, que nunca ha ganado un título de conferencia y tiene marca de 0-3 contra Mahomes en la postemporada, no tendrá tanta suerte si Buffalo pierde.
Si eso sucede, incluso si le da la vuelta varias veces o no completa una remontada épica, dale al hombre un poco de gracia.
Sólo porque un deporte pueda ser brutal no significa que la gente que lo ve tenga que serlo.
(Imagen superior: Al Bello/Getty Images)
