GRAND RAPIDS, Michigan. – Si bien la atención en Detroit últimamente ha estado en el juego de los Red Wings bajo el nuevo entrenador en jefe Todd McLellan, el panorama general de la franquicia aún depende de su cartera de prospectos.
Y en Grand Rapids, la filial AHL del equipo lidera su división a mitad de temporada y dependerá de los mejores prospectos de Detroit para llegar allí.
Entonces, con la temporada a mitad de camino, viajamos a Grand Rapids para ver algunos de los mejores prospectos de los Red Wings y su tendencia a lo largo de la temporada.
Nate Danielson, 20 años, C
Danielson es el principal prospecto de Detroit en Grand Rapids, y eso conlleva un poco de microscopio, especialmente cuando se trata de su producción. Y ha sido una temporada interesante para él desde ese punto de vista.
Hubo un momento hace aproximadamente un mes en el que parecía que Danielson realmente estaba empezando a lucir en términos de estadísticas. Después de un comienzo más tranquilo, anotó 12 puntos en 12 partidos entre el 13 de noviembre y el 13 de diciembre.
Desde entonces, ha anotado sólo 6 puntos en 14 partidos. Algo de eso ha sido común para los Griffins, quienes se han calmado un poco últimamente, pero tenía mucha curiosidad por ver cómo sería el juego ofensivo de Danielson cuando lo vi el viernes.
Tuvo una asistencia, un tiro a puerta en otra oportunidad y usó su velocidad para crear miradas potenciales. Los Griffins tuvieron una noche tórrida después de perder una ventaja de 3-0 y caer en una tanda de penaltis de 5-4, lo que llevó a un vestuario decepcionado, pero veo a Danielson como uno de los mejores momentos del juego.
“Estuvo increíble”, dijo Austin Watson, compañero de equipo de Danielson. “Va a tomar algún tiempo acostumbrarse al aspecto físico del juego (es un poco más difícil, un poco más rápido), pero en realidad es un jugador de hockey de 200 pies. No rehuye realizar tacleadas, controlar el juego y ha estado ahí para nosotros todo el año, fue un gran jugador”.
En una entrevista con Danielson esa mañana, habló sobre aprender a jugar de manera diferente a como lo hacía en el hockey juvenil, es decir, “No puedes pasar a todos”. Ha aprendido a sacar más provecho de sus compañeros de equipo y a encontrar el equilibrio entre cuándo intentar hacer una jugada y cuándo mantenerla simple.
“Saber cuándo elegir sus lugares”, dijo Danielson. “Y también siento el poder; aprendí un poco más sobre cómo proteger el disco y siento que he mejorado mucho en eso”.
Un punto que destacó el entrenador de los Griffins, Dan Watson, fue la situación difícil de Danielson en la primera mitad, en gran parte a la luz de las lesiones de Amadeus Lombardi, Carter Mazur y Tim Gettinger. Esto llevó a que Danielson necesitara comer muchos minutos para Grand Rapids.
“Creo que lo que pasa es que a veces te falta un poco de energía”, dijo el entrenador. “Encontró esa energía nuevamente. Se puede ver en su patinaje y en su juego. Sí, los puntos no son consistentes, pero creo que lo serán en la segunda parte. Creo que obtendrá más puntos. Estoy seguro de que está frustrado con su producción, al igual que (Marco) Kasper el año pasado, al igual que Lombardi. Es difícil. Ésta es una transición difícil.
“Pero al mismo tiempo, él está en nuestro juego de poder, juega con nuestros penales, juega duro cinco contra cinco minutos, situaciones claras y sueltas. Lo arrojamos al fuego y luchó muy bien con mucha madurez.
Con un equipo de Griffins que tiende a ganar con defensa y portería en lugar de ofensiva pura (con un promedio de 2,92 goles por partido), no hay muchos puntos fáciles de conseguir.
Sigo viendo una verdadera ofensiva en el juego de Danielson, y creo que es sólo cuestión de tiempo antes de que se muestre más consistente en el marcador.
William Wallinder está trabajando para mejorar su estabilidad antes de unirse al cuerpo defensivo de Detroit. (Gregory Shamus/Getty Images)
William Wallinder, 22 años, LHD
Wallinder es otro jugador en el que confían mucho los Griffins. Después de que William Lagesson fuera reclutado para Detroit, Wallinder obtuvo minutos de primer nivel fuera del trabajo de equipos especiales. Con eso, dijo Watson, hubo altibajos.
Y una de esas caídas se demostró en el partido del viernes, cuando la unidad de juego de poder de Wallinder cedió un gol en falta de personal como parte de una ventaja desperdiciada. Pero aunque Wallinder aún no está preparado para la NHL, todavía hay crecimiento en su juego y hay un camino muy claro hacia el siguiente nivel a medida que avanza.
“Para que él pueda seguir desarrollándose, es necesario ser consistente, tener una intensidad constante en cada partido”, dijo Watson. “Una vez que lo consiga, creo que será un profesional de la NHL”.
El patinaje de Wallinder es tan bueno que es difícil no verlo jugar al menos algunos partidos de la NHL. Con 6 pies 4 pulgadas, poder moverse así le da un perfil muy predecible, especialmente a la defensiva.
“Es un patinador realmente bueno, tiene un palo largo, es muy bueno surfeando la zona, creando espacios y matando jugadas”, dijo Watson.
Por estas razones, creo que Wallinder podría ser un buen tercer defensor que puede impactar la transición de cualquier manera si logra encontrar una intensidad constante.
Watson también notó que sienten que Wallinder tiene más ofensiva de la que ha demostrado, y trabajarán en eso, volviéndolo más activo en la línea azul y encontrando maneras de disparar.
Atacar desde atrás siempre es genial, pero son las defensas y los elementos de pase los que realmente necesitan para llevar a Wallinder al siguiente nivel. Y todo comienza con encontrar (y mantener) la intensidad de la NHL.
Shai Buium, 21 años, LHD
Otro blueliner de gran cuerpo en Grand Rapids, el patinaje de Buium es el área de crecimiento que más se destaca.
“Creo que hemos recorrido un largo camino”, dijo Watson. “Creo que ella siempre se ve cada vez mejor cada mes. Sé que ha estado trabajando duro durante el verano. Con el entrenador de patinaje aquí, él está con ella todos los días. Ese es su enfoque. Y si realmente puede mejorar su patinaje y continuar crecer en ese aspecto de su juego, le ayudará a pasar al siguiente nivel.
Esa siempre ha sido la clave para Buium, pero el progreso es alentador y habla del esfuerzo que ha realizado. Y también hay ofensiva en su juego: ha estado en múltiples lugares en el juego de poder para los Griffins este año y ha tenido mucho peso. en una de las unidades cuando lo vi el viernes. Tuvo un par de asistencias en ese juego y también mostró buen aplomo con el disco.
Ciertamente puede seguir patinando y, si se desarrolla bien, su visión y su estructura le darán un buen perfil como portador de discos de gran cuerpo.
Lo que me pareció interesante de Buium fue su hambre por los vídeos. Le pregunté cómo evitar que la gran cantidad de información disponible para los jugadores se volviera abrumadora y (cortésmente) descartó la premisa.
“Nunca lo veo de esa manera”, dijo. “Siempre he sido una persona a la que le gusta entrar a la sala de video y pedir videos. Honestamente, estoy realmente aburrido de esto. Pero creo que nunca será demasiado para mí.
Esto mejora su desarrollo.
Los Griffins están trabajando con Elmer Söderblom para traducir su tamaño en físico. (Michael Reaves/Getty Images)
Elmer Söderblom, 23 años, LW
Söderblom podría ser el jugador Griffin más emocionante de los últimos tiempos, con 6 puntos en sus últimos cinco juegos y 9 puntos en sus últimos 10 juegos. Sin embargo, quizás lo más importante es que está empezando a mostrar más efectos físicos, que puede ser lo más importante. Los Red Wings necesitarán ver de él para regresar a Detroit.
“Elmer está jugando con mucha confianza”, dijo Dan Watson. “Comenzó con él patinando y moviendo las piernas. Todo empezó con él jugando bien el disco. Luego eso se tradujo en ser examinado, ser físico como la F1: ser físico en el momento adecuado y hacerlo bien con los detalles.
Desde el principio, Söderblom ha sido un jugador único debido a su tamaño (6 pies 8 pulgadas) y habilidad. Pero el tamaño no se utilizó sin ese elemento físico clave, reduciendo su juego al de un jugador de menor habilidad, pero sin la rapidez y agilidad que estos jugadores suelen poseer en canchas pequeñas.
Pero si Söderblom puede utilizar su gran estructura en el frente, revelará nuevas dimensiones en su juego. Y ciertamente me sentí así cuando lo vi.
Por más impresionantes que sean sus manos para su tamaño, su gran tiro es una buena (si no mejor) forma de anotar. Ser un gran jugador que pueda integrarse a sus habilidades en lugar de depender de ellas puede ser la clave para él.
Söderblom tiene mucha expectación a su alrededor en Grand Rapids, por lo que definitivamente estará atento a la recta final.
Sebastián Cossa, 22 años, G
No pude ver a Cossa jugar el viernes (comenzó el sábado), así que seré breve, pero la selección de primera ronda de 2021 de Detroit todavía está en Grand Rapids.
Después de registrar un porcentaje de salvamento de .913 en la AHL la temporada pasada, ha llegado a .917 esta temporada, bueno para estar entre los 10 primeros de la liga.
La alineación de Grand Rapids está un poco más repleta con Jack Campbell y Ville Husso en la AHL, lo que le da al equipo una posición de poder real. Pero los Griffin deben tener cuidado en el manejo de esas repeticiones para que Cossa aún tenga suficiente trabajo.
(Foto destacada de Nate Danielson: Nicholas Carrillo/Grand Rapids Griffins)
