CALLE. LOUIS – Desde la temporada baja, los St. Louis Cardinals han anunciado consistentemente sus planes antes de la temporada 2025.
Estos planes no son sólo para la lista del próximo año. Presidente Bill DeWitt Jr. y el presidente del equipo, Bill DeWitt III, están presentando nuevos enfoques en toda la organización. La revisión de los Cardinals de su sistema de desarrollo de jugadores ha sido bien documentada. El club también está revisando los ingresos, disminuyendo la venta de boletos y realizando mejoras el día del juego en el Busch Stadium.
Esto llevó a un recorte salarial, una decisión difícilmente impopular entre los fanáticos ya enojados. Aún así, esta propiedad de los Cardinals se consideró necesaria mientras intenta restablecer al club como una organización importante en el desarrollo y desarrollo del draft.
“Vamos a hacer lo que creemos que es mejor para el equipo, ahora y para el futuro”, dijo DeWitt Jr. en una conferencia de prensa el lunes por la mañana, el último día del fin de semana anual de preparación invernal de los Cardinals. “Por supuesto, los aficionados tienen su opinión. Tenemos grandes fans y ellos están bien informados. Creo que la mayoría entiende lo que hacemos y lo aprueba. No hay otros. Creen que deberíamos gastar dinero y ver si podemos recuperarlo. Pero es difícil de hacer. Hay grandes mercados que hacen lo que hacen y no podemos competir con ese nivel salarial.
“(Aumentan los salarios) y hay tiempo para construir. Estamos tratando de equilibrar eso para poder tener equipos competitivos cada año.
Bill DeWitt Jr. y Bill DeWitt III hablaron sobre el regreso de los Cardinals a un “club de draft y desarrollo” y sobre varios problemas de ingresos.
La gran conclusión: no es sólo la lista la que se está reiniciando. Los ingresos proyectados, el desarrollo de los jugadores y la experiencia del día del partido son algunos de ellos.
—Katie Woo (@katiejwoo) 20 de enero de 2025
St. Louis sigue siendo uno de los seis equipos de las ligas mayores que no han gastado ni un solo dólar en la contratación de un agente libre. El tope salarial de los Cardinals hasta 2025 es de $146.6 millones por contrato de Cot. Eso lo ubica en el puesto 16 en las Grandes Ligas de Béisbol y representa casi $30 millones más que la cifra del día inaugural del año pasado.
Mientras que la agresiva temporada baja de los Dodgers de Los Ángeles aumentó su tope salarial proyectado en $309,1 millones, los que más gastaron en la División Central de la Liga Nacional fueron los Cachorros de Chicago con $178,6 millones (13º lugar en la dirección).
Si Nolan Arenado es cambiado, el tope salarial proyectado por los Cardinals seguramente cambiará; Los Cardinals pasaron más de tres meses intentando canjearlo. Inicialmente, si los Cardinals no podían pagar los $74 millones restantes del salario de Arenado, el club tendría que reemplazar otros salarios onerosos. Ese ya no es el caso, dijo DeWitt Jr.
“No, no lo creo”, dijo DeWitt Jr. cuando se le preguntó si mantener a Arenado significaría recortar varios puestos en la plantilla.
Arenado o no, la propiedad sigue comprometida con sus planes de reconstrucción. Los Cardinals han luchado durante varios años para equilibrar el gasto en su plantilla de Grandes Ligas y llenar adecuadamente su sistema de desarrollo de jugadores. Ahora, St. Louis está tratando de volver a sus raíces y está cambiando su prioridad a capacitar y desarrollar el talento local.
“Tienes que ser realista acerca de dónde te encuentras en el ciclo”, dijo DeWitt Jr. “Hemos hecho todo lo posible para tener los mejores equipos que podemos tener, pero es un sacrificio. No tenemos una selección de draft porque perdemos jugadores cuando los firmamos. Normalmente elegimos una puntuación baja en el draft. Creo que la mejor manera de construir un club de campeonato es que buenos jugadores jóvenes pasen por el sistema.
“Siempre he sido un tipo de diseño y desarrollo”, añadió. “Creo que esa es la mejor manera de formar un equipo de béisbol. Eso es lo que hicimos cuando compramos el club. Creo que hemos llegado a un momento en el que es apropiado centrarse en eso”.
Los Cardinals, alguna vez promocionados por su destreza en el desarrollo de jugadores, no han podido mantenerse al día con su rápida modernización durante la última década, reconoció DeWitt Jr. el lunes.
“Hay una cita de Branch Rickey: ‘Consigue a los jugadores y el resto se ocupará de sí mismo'”, dijo DeWitt Jr. “En el mundo de hoy, dices: ‘Encuentra a los jugadores y desarrollálos, y el resto se encargará de ti’. se resolverá por sí solo”, dices.
“Las inversiones en desarrollo realmente han aumentado dramáticamente en los últimos años. Sinceramente, estamos un poco atrasados en este sentido.
Además, la mayoría de sus fichajes y cambios como agentes libres no dieron los resultados esperados, o al menos no ganaron lo suficiente en los playoffs. Los Cardinals han llegado a la postemporada tres veces en las últimas cinco temporadas, pero no han ganado un partido de playoffs desde 2020 y se perdieron los playoffs en años consecutivos.
Combine lo anterior con la disminución de las ventas de entradas, la incertidumbre sobre los ingresos televisivos y la transferencia de poder en la oficina principal del presidente de operaciones de béisbol John Mozeliak al consultor Chaim Bloom, y la decisión fue clara para los propietarios. Creen que este reinicio es la mejor oportunidad para devolver la estabilidad a largo plazo al béisbol de St. Louis.
“La manera de construir una ventana estable y competitiva es tener jugadores buenos, jóvenes, en mejora y con costos controlados que puedas llenar cuando el sistema no funciona”, dijo DeWitt III. “Si nos fijamos en los promedios de toda la liga, las ventanas competitivas para los equipos de mercado medio y medio alto pueden ser mucho más largas”.
Los Cardinals tendrán una mejor idea de dónde se encuentran en términos de ingresos después de la temporada 2025. Si bien pudieron reestructurar su acuerdo televisivo con FanDuel Sports Midwest (anteriormente Bally Sports Midwest), aceptaron un recorte salarial del 25 por ciento, o alrededor de $18 millones. Sin embargo, los juegos de los Cardinals estarán disponibles como opción directa al consumidor por primera vez en 2025, lo que podría aumentar los ingresos. Que importante.
Los Cardinals no han finalizado el costo del paquete de transmisión directa al consumidor, pero DeWitt III dijo que espera que el costo sea de alrededor de $20 por mes, similar al acuerdo con St. Louis Blues.
“La incógnita que nos interesa es qué tipo de números de suscripción vamos a obtener de este producto directo al consumidor”, dijo DeWitt III. “Desafortunadamente, en los últimos años, muchos fanáticos, sin tener la culpa, no han podido acceder a nuestros juegos. Ahora todos tienen acceso. ¿Qué nos parece eso? Esa es la gran incógnita que realmente queremos ver. cosa.”
No está claro qué tan rápido aumentarán los salarios. Por supuesto, ese cronograma estará determinado por los ingresos por entradas y por televisión, pero también dependerá del desempeño del equipo. A pesar de gastar menos en la temporada baja, los Cardinals creen que los jugadores jóvenes actuales pueden competir en la división. También creen que presentar un equipo competitivo hará que los fanáticos regresen al estadio. En teoría, esto ayudaría a aumentar los salarios.
“Es un juego de ingresos”, dijo DeWitt Jr. “Si tienes más ingresos, tienes más dinero para gastar. Creo que ahora estamos en una buena posición porque tenemos jugadores jóvenes. No es que empecemos de cero”.
“Realmente tenemos que despejarles el camino para que sepamos lo que tenemos y cuando podamos identificar adecuadamente quiénes son los muchachos que serán la base de nuestro éxito futuro, podremos comenzar a agregar nuevamente”, dijo DeWitt III. . “Creo que a estas alturas nuestros fans saben exactamente lo que vamos a hacer y espero que estén a bordo y con nosotros”.
(Foto de Bill DeWitt Jr. en 2022: Jeff Roberson/Associated Press)
