Los Chicago Bears despidieron a Matt Eberflus el día después del Día de Acción de Gracias. Cuarenta y seis días después, el 13 de enero, surgió la noticia de que el equipo entrevistaría a un coordinador ofensivo que había estado en su división desde 2019 y no tenía experiencia significativa en llamadas de jugadas.
Nada contra Adam Stanavich. Es un ex liniero ofensivo de Michigan que jugó en la NFL y fue ascendido a coordinador ofensivo con los Green Bay Packers como entrenador de línea ofensiva antes de convertirse en parte de la línea ofensiva de Sean McVay/Kyle Shanahan.
Pero la solicitud de los Bears de entrevistarlo fue un recordatorio de cuán trascendental será la búsqueda de entrenador del equipo bajo el mando del gerente general Ryan Poles y el presidente/CEO Kevin Warren, y cuánta paciencia puede tomar para completarse.
La pregunta es, ¿cuándo pasarán los Bears de hablar con Stevanich a tomar medidas inmediatas?
¿Qué se necesita para esto? ¿O cuánto durará todo esto?
Se necesitaba paciencia. Hasta el domingo.
Con la temporada de los Lions terminada, el coordinador ofensivo Ben Johnson ahora podría estar buscando un puesto de entrenador en jefe en otro lugar. (Mike Mulholland/Getty Images)
El impulso en la búsqueda de entrenador de los Bears aumentó durante el fin de semana después de que los Detroit Lions perdieran ante los Washington Commanders en la ronda divisional el sábado por la noche. El coordinador ofensivo de los Lions, Ben Johnson, ya está disponible para contratar. Lo mismo ocurre con el coordinador ofensivo de los Baltimore Ravens, Todd Monken, cuyo equipo fue barrido por los Buffalo Bills el domingo por la noche.
Los Bears realizaron videoconferencias como de costumbre durante el fin de semana. Monken y el coordinador ofensivo de los Bills, Joe Brady, tuvieron el suyo el viernes. Stevanich y el coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Brian Flores, se marcharon el sábado.
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Pero el domingo, el equipo recibió al ex Tennessee Titans y ahora entrenador de Tennessee, Eddie George, para una entrevista en Halas Hall. Los Bears cumplieron con los requisitos de la Regla Rooney de la NFL cuando hablaron personalmente con George y Ron Rivera, los Washington Chiefs y el ex entrenador en jefe de los Carolina Panthers.
La búsqueda de osos entra ahora en la segunda fase.
El ex entrenador de los Dallas Cowboys, Mike McCarthy, tuvo la oportunidad de ingresar a Halas Hall antes que otros candidatos y ha intrigado al equipo desde el principio, pero la pregunta es si la búsqueda de los Bears ahora funcionará contra el campo. Los Bears llevaron a McCarthy en un jet privado el 15 de enero. Pasó la noche en un hotel cercano y se fue al día siguiente. Todo esto fue digno de mención porque el equipo podría haber conseguido lo mismo para Mike Vrabel o Pete Carroll (otros dos entrenadores experimentados) pero no lo hizo.
Johnson aún debería ocupar un lugar destacado en su lista, pero hay muchos rumores sobre él, los Raiders de Las Vegas y Tom Brady. El interés de los Bears en el entrenador de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, podría ser una señal de que el equipo siente que se está quedando atrás en la carrera por Johnson. Los Raiders también entrevistaron al ex ejecutivo de los Lions y actual asistente del gerente general Lance Newmark para la apertura de gerentes generales del domingo.
Hay muchas razones para agradar a McCarthy, quien ganó el Super Bowl XLV con los Packers. Pero los Bears todavía tenían que considerar que ningún entrenador en jefe había ganado jamás un Super Bowl con dos equipos diferentes. Sería el tercero de McCarthy para los Bears.
Contratar a un formador experimentado es una decisión segura. Otra bola que se encuentra frente al obstáculo de agua frente al green en lugar de ir a por él. Johnson se parece a ese club verde.
La estabilidad se puede lograr añadiendo experiencia. Al igual que en 2015, la búsqueda de los Bears parece apropiada después del fracaso del equipo con Eberflus porque carecía de experiencia previa como entrenador en jefe. En 2022, los Bears seleccionaron a Eberflus en lugar de Dan Quinn y Jim Caldwell, dos de sus finalistas, ambos entrenadores en jefe.
Trece de los 20 candidatos a entrenador de los Bears tienen experiencia como entrenador en jefe en la NFL o a nivel universitario, incluido el entrenador en jefe interino Thomas Brown. Si agregas a Tomlin, esos números aumentan. Esto es más que un tema. Esto podría ser una señal de hacia dónde van las cosas, especialmente si Brady atrae a Johnson a Las Vegas.
Los Bears también están interesados en el entrenador de Iowa, Matt Campbell, y el entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman. El equipo también solicitó una entrevista con el coordinador ofensivo de los Commanders, Kliff Kingsbury, ex entrenador en jefe de los Arizona Cardinals y Texas Tech.
McCarthy se destaca en el ciclo de este año porque es uno de los dos candidatos a ganar un Super Bowl como entrenador en jefe (el otro es Carroll con los Seahawks), pero su área de especialización es la ofensiva. McCarthy sería el encargado de dirigir las jugadas del mariscal de campo Caleb Williams. No pasará lo mismo con Carroll, Flores o Rivera.
John Fox se destacó en el ciclo de reclutamiento de 2015 en el que Jim Tomsula (49ers), Todd Bowles (Jets), Rex Ryan (Bills) y Jack Del Rio (Raiders) asumieron el cargo de entrenador en jefe. Fox llevó a dos equipos al Super Bowl, pero perdió dos veces.
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Para usar las palabras del entonces presidente George McCaskey, la presencia de Fox “cambió el juego” durante la búsqueda de los Bears. Los Denver Broncos despidieron a Fox después de una sorpresa en la ronda divisional contra los Indianapolis Colts.
Al contratar a Fox, los Bears trajeron a un entrenador en jefe experimentado para liderar su equipo por primera vez desde que obligaron a Paddy Driscoll a hacer el trabajo en 1956.
“Hemos hablado con algunos candidatos conocidos”, dijo McCaskey. “Cada uno de ellos aportó algo diferente. Pero cuando tienes a alguien con la experiencia y la capacidad de John, tienes que seguirlo”.
Los Bears lo hicieron, y es probable que hagan lo mismo este año.
Contratar a McCarthy u otro entrenador en jefe con experiencia sería un camino que los Bears han tomado antes, aunque mucho menos transitado. Contratar a Fox en 2015 tenía mucho sentido. Se merecía la celebración y los elogios que recibió hace 10 años. Pero los Bears también necesitan recordar por qué no funcionó.
(Mejor foto de Mike McCarthy: Sam Hodde/Getty Images)
