Es difícil ser optimista sobre el clima actual. Mientras que los costos de fenómenos climáticos extremos como los incendios forestales de Los Ángeles recogerEl péndulo de la política federal en Estados Unidos se aleja de él hechos, razóny principal modales humanos. Sin embargo, incluso cuando el gobierno estadounidense oscila en la dirección equivocada, las tendencias en la ciencia, la economía y, cada vez más, la política local sugieren que el péndulo eventualmente retrocederá.
Después de todo, nadie puede discutir la física de las tecnologías de energía limpia actuales. Bombas de calor, cocinas de inducción y vehículos eléctricos (EV), por nombrar sólo tres. mejores tecnologías básicas que lo que vino antes. Las mejores estufas de gas pueden alcanzar una eficiencia del 95%, lo que significa que convierten el 95% de la energía utilizada en calor; pero la mayoría bombas de calor fácilmente el 200 por ciento, algunos hasta el 400 por ciento o más. Se pueden hacer comparaciones similares entre cocinas de inducción y de gas y entre vehículos eléctricos y vehículos de gasolina o diésel. En general, sabemos qué tecnologías utilizar para eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero; y en los casos en los que no lo hacemos, sabemos cómo probar las cosas.
Este conocimiento se extiende más allá de los vehículos eléctricos y las bombas de calor a todas las industrias, como cemento o hierro y acero. Aquí, el presidente de los Estados Unidos. joe bidenLa administración con el Ministerio de Energía ha hecho un aporte importante. Informe de despegueque muestra vías comerciales para una amplia gama de tecnologías bajas en carbono.
Consideraremos el cemento, que es adecuado para algunos. 8 por ciento Emisiones globales anuales de gases de efecto invernadero. El cemento Portland común, patentado hace 200 años, dominó la industria durante décadas. Si bien medidas como la sustitución del clinker y las mejoras en la eficiencia pueden reducir las emisiones hasta en un 40 por ciento, llegar a cero requiere pasos adicionales. Estos generalmente se dividen en dos categorías: reducir las emisiones de la producción de cemento Portland o evitarlas por completo. Prometedoras empresas emergentes estadounidenses como Fósforo y Excelentes sistemas compiten para demostrar que tal o cual manera es comercialmente rentable.
Uno de los componentes clave son los subsidios gubernamentales que ayudan a las empresas a ascender en la curva de aprendizaje y deslizar la curva de costos hacia una comercialización más rápida. Tanto Brimstone como Sublime Systems han recibido financiación inicial para investigación y desarrollo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía de EE. UU. (ARPA-E) y ahora están avanzando a niveles avanzados. etapa de colocaciónrecibirán hasta 190 y 90 millones de dólares estadounidenses, respectivamente, para construir sus primeras empresas comerciales. En total, la Ley bipartidista de Infraestructura y Reducción de la Inflación generó casi 100.000 millones de dólares en financiación pública vinculada a inversiones privadas paralelas para estos fines.
Además, estos fondos están limitados por el programa de préstamos del Ministerio de Energía. solo con estados unidos17 mil millones de dólares En fondos de los contribuyentes, la IRA autoriza a la Oficina de Programas de Préstamos del Departamento a proporcionar $350 mil millones en préstamos para inversiones en energía limpia y producción nacional de vehículos eléctricos. Y esos fondos públicos luego catalizan muchas más inversiones privadas. Mientras algunos republicanos y miembros de la nueva administración de Donald Trump lo quieren cortar este programahacerlo sólo perjudicaría la competitividad estadounidense.
¿Podemos restaurar la cordura en nuestra política nacional? Se puede decir que el cambio comienza en casa, pero lo simple suele ser cierto. Nueva York es un gran lugar para visitar. Si bien la ciudad tiene mucho problemasu política climática no es una de ellas. Alrededor 70 por ciento Las emisiones directas de Nueva York provienen de la calefacción y refrigeración de los edificios, otra parte 30 por ciento Viene de un camión. afortunadamente, Ley Local 97 ya se refiere al primero. La ley es una de las medidas más serias para descarbonizar los edificios y exige que todos reduzcan sus emisiones en un 40 por ciento esta década y en un 100 por ciento para 2050. Y aunque Nueva York solo puede trabajar en la eliminación de residuos de automóviles, su duración es un retraso. precio de la banda el programa es definitivo se implementa. Éste es un buen comienzo.
Considerando que Nueva York solía ser el mundo el mas cargado ciudad, la mejora en la calidad de vida debido al menor tráfico ya se siente. Lo mismo ocurre con otra medida que se tomó tiempo absurdamente largo Aplicar a la siguiente dirección: falta de botes de basura. Durante el año pasado, la ciudad finalmente instaló contenedores oficiales de basura, reciclaje y abono, y los edificios residenciales comenzaron a implementarlos este mes. Limpiar nuestro propio acto, incluido el obligatorio hacer abono y otras políticas- no salvarán el planeta. Pero sólo un gobierno eficaz puede hacerlo.
La física por sí sola no hará que el péndulo regrese a donde solía estar. Esto requiere una política basada en la economía. Hasta que Trump rompa el punto de apoyo y derribe todo el péndulo, las políticas promovidas por su predecesor y las comunidades locales seguirán siendo una fuerza que aplique presión en la dirección correcta.
Gernot Wagner es economista climático en Columbia Business School.
