CALISTOGA, California. — Cuando Donald Trump entró resueltamente en la Rotonda del Capitolio para su toma de posesión como presidente, Gary Himelfarb ya estaba harto.
“Me pongo enferma con solo mirarlo”, dijo.
“Te extraño, Gary”, respondió su amigo Jack Minkler.
Si bien la toma de posesión de Trump como presidente número 47 del país fue un día de celebración y gloria para algunos, el restablecimiento de su transmisión nacional fue una oportunidad para observar y deleitarse con su notable regreso político.
Para otros, fue una mancha en la historia, un motivo de horror y desesperación, y una razón para mantenerse alejados de la televisión o de cualquier lugar donde se pudiera escuchar el sonido de la victoria de Trump.
Todo dependía de tu punto de vista y de tus opiniones políticas.
Ni Himelfarb ni Minkler, vecinos de esta pequeña porción de región vinícola, son lo que se llamaría activistas políticos de línea dura. Eso podría explicar por qué se llevaban bien y por qué los dos acordaron ver juntos la toma de posesión de Trump mientras tomaban un café y muffins por la mañana en el pequeño loft de Himelfarb en una calle tranquila.
Se acomodaron uno al lado del otro en un sofá verde frente a un televisor de pantalla grande sintonizado en CBS, una alternativa más neutral a las otras cadenas rabiosamente pro o anti-Trump.
Himmelfarb, de 70 años, quien se describe a sí mismo como partidario liberal de Kamala Harris, votó por Bill Clinton la primera vez que votó para presidente.
Ella se sentó con una mirada enojada mientras Trump pronunciaba su mensaje, dejando escapar una mezcla silenciosa de sollozos, gemidos y algunas malas palabras. Cuando el reverendo Franklin Graham sugirió en su oración inicial que la victoria de Trump era un regalo de Dios, Himelfarb dijo: “Dios no lo hizo”.
Pensamientos del 47º presidente, desde cero
Minkler estuvo de acuerdo. “Dudo que Dios tenga mucho que ver con esto”, dijo.
Minkler, de 70 años, dijo que se hizo republicano principalmente porque lo criaron de esa manera. Un conservador fiscal y moderado en cuestiones sociales, ha apoyado la candidatura de Trump a la Casa Blanca en los tres mandatos, pero dijo que fue en gran medida un voto partidista. Aún así, se alegró de que Harris perdiera porque el exvicepresidente no estaba demasiado calificado para ocupar la Oficina Oval.
Minkler se sentó con indiferencia, a un metro de Himmelfarb, con los brazos cruzados mientras aceptaba a Trump y su aire de celebración.
“¿Te sientes libre?” le preguntó a su amigo cuando Trump declaró el día de su retirada como “Día de la Libertad Estadounidense”.
“Estoy viviendo mi vida”, dijo Himelfarb, resignado.
“Me alegro de que haya terminado”, respondió Minkler, haciéndose eco de los sentimientos de muchos después de la larga y finalmente brutal campaña del presidente.
Los dos se conocieron gracias a un interés compartido por las antigüedades.
Himelfarb es dueño de una pequeña tienda de antigüedades en la avenida principal de Calistoga, donde el dueño es una imagen familiar en el amplio porche delantero de la tienda, saludando a los transeúntes. Minkler, propietario de una tienda de antigüedades en Petaluma, a aproximadamente una hora de distancia, vive al lado del negocio de Himelfarb.
Jack Minkler, izquierda, y Gary Himelfarb no suelen hablar de política, y probablemente por eso se llevan tan bien.
(Mark Z. Barack/Los Angeles Times)
Ambos vinieron de diferentes lugares. Himelfarb pasó la mayor parte de su vida en el negocio de la música en la costa este, popularizando el reggae en Estados Unidos como productor y fundador de su propio sello discográfico. En 2016, se mudó a Calistoga, un pequeño pueblo conocido por sus aguas termales y baños de barro.
Minkler, propietario de una empresa que fabricaba y vendía muebles y tapizados de alta gama, se mudó de Portland a la región vinícola en 2018 después de pasar años en Calistoga.
De vuelta en la pista, los dos disfrutaron más de cortesía que de antagonismo.
“¿Alguien está vigilándolo?” Himmelfarb preguntó después de que Trump se embarcara en uno de varios vuelos legendarios.
“Gary, ¿realmente crees en lo que dicen la mayoría de los políticos?” —preguntó Minkler.
“No”, respondió Himelfarb.
“¡Es una locura recuperar el Canal de Panamá!” Himelfarb exclamó en otro momento, después de que Trump prometiera hacer precisamente eso.
“Oh, ahora está negociando”, le aseguró Minkler.
Más allá de la postura agnóstica de Dios sobre las elecciones de 2024, hubo otras áreas de consenso.
“Se está apoderando del país”, dijo Himmelfarb mientras la cámara enfocaba el rostro de Elon Musk y saludaba la promesa de Trump de plantar las barras y estrellas en Marte. “Creo que deberíamos cuidar la Tierra” en lugar de gastar dinero en vuelos espaciales, afirmó Himelfarb.
“Cien por ciento”, coincidió Minkler.
Cuando Trump dijo que el pueblo estadounidense hablaría y lo devolvería al poder, Himelfarb reconoció este punto.
“Es verdad”, dijo.
“Eso es todo”, dijo Minkler.
“Lo tienes”, dijo Himmelfarb sobre el resurgimiento político de Trump. Luego, irónicamente “Amén”.
Mientras Trump concluyeba su mensaje de casi 30 minutos, Minkler lanzó un pequeño comentario: “¿Crees que Biden todavía está despierto?”.
“Al menos Biden apareció”, dijo Himelfarb.
Posteriormente, ambos elogiaron a Trump por su firme desempeño y lo que Himelfarb describió como un claro sentido de misión, algo que, según dijo, les faltaba a los demócratas.
“Es fantástico ser alguien que puede pronunciar un discurso perfecto sin tropezar”, dijo Minkler. “Creo que volverá a ganar fuerza en Estados Unidos. Creo que el mundo necesita un líder”.
Se siente muy optimista de cara al futuro y espera que a Trump le vaya mejor en la segunda administración con la experiencia que adquirió en la primera.
Minkler dijo que si puede reducir las tasas de interés, controlar la inflación, mantener a Estados Unidos fuera de la guerra y hacer crecer la economía lo suficiente como para afectar la deuda nacional, hará que el segundo arrendamiento de Trump en la Casa Blanca sea un éxito.
Himelfarb es menos optimista.
Le preocupa que Trump elimine las libertades civiles, incluido el derecho al aborto en estados que aún existen, y apunte a los latinos con políticas de inmigración draconianas y punitivas.
Permitió que, sí, Estados Unidos pudiera convertirse en un lugar mejor. ¿Pero lo lograrán Trump y sus políticas? Todo el mundo puede, sugirió, esperar y ver.
Y esperanza.
“Él fue elegido”, dijo Himelfarb. “No podemos cancelar estas elecciones. Así que hemos tenido a Trump durante cuatro años”.
Minkler, de buen carácter, ofreció su apoyo.
“Gary”, dijo, “vendré a consolarte todos los días”.
“Gracias, Jack”, respondió Himmelfarb.
