TIJUANA, México – Vinieron de Haití, Venezuela y otras partes del mundo, trayendo pequeñas maletas llenas de ropa y juguetes para entretener a sus hijos. Conservaron sus teléfonos celulares, lo que indicaba que después de meses de espera, finalmente tenían una cita para ingresar legalmente a Estados Unidos.
Ahora, fuera de varios cruces fronterizos en el norte de México, donde un laberinto de muros de concreto y gruesos muros eventualmente desembocará en Estados Unidos, la esperanza y la emoción se convirtieron en momentos de desesperación e incredulidad el lunes después de que el presidente Donald Trump asumió el cargo.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) anunció el lunes que el programa CBP One, que todavía estaba en funcionamiento esta mañana, ya no se utilizará para permitir la entrada de inmigrantes, después de que el servicio facilitara la entrada de aproximadamente 1 persona. millones de personas a partir de enero de 2023.
Se informó a los solicitantes que se habían cancelado decenas de miles de citas programadas hasta febrero.
Esto fue todo. No había manera de volverse y hablar con nadie.
En Tijuana, donde cada día ingresan al programa 400 personas en el cruce fronterizo con San Diego, María Mercado tuvo que revisar el coraje de su teléfono.
Las lágrimas corrían por sus mejillas cuando se atrevía a mirar. Su familia tenía una cita para las 13.00 horas, pero llegó con varias horas de retraso.
“No sabemos qué vamos a hacer”, dijo junto a su familia, a pocos metros de suelo estadounidense.
Mercado salió de Colombia hace décadas, después de que el país fuera invadido por la violencia del narcotráfico, y viajó a Ecuador. Cuando los cárteles sitiaron su nuevo hogar, la familia huyó nuevamente a México en junio pasado, esta vez con la esperanza de llegar a Estados Unidos.
“No le pido nada al mundo, sólo le pido a Dios. Le pido a Dios que nos deje entrar, por favor. Sólo Dios puede ayudarnos”, añadió.
El programa CBP One fue particularmente popular entre venezolanos, cubanos, haitianos y mexicanos. Ahora todos ellos estaban atrapados en la frontera de Estados Unidos o en otras regiones del territorio de México.
Jairol Polo pasó seis meses tratando de conseguir una cita en la Ciudad de México hasta que finalmente la consiguió el miércoles en Matamoros, ciudad fronteriza con Brownsville, Texas. El cubano de 38 años salió de la capital de México el lunes, pero al llegar a la frontera descubrió que su vuelo había sido cancelado.
Las personas que estaban programadas temprano en la mañana cumplieron según lo planeado. Andrum Román, un venezolano de 28 años, formó parte del último grupo en cruzar la frontera con destino a CBP One en Ciudad Juárez, al otro lado del Río Grande de El Paso, Texas.
Antes de presentar sus documentos, afirmó que ahora se siente un poco más seguro en Estados Unidos, pero que aún está rodeado de incertidumbre.
Por la tarde el programa ya no funciona.
CBP One es esencialmente un sistema de lotería que programa 1.450 citas por día en uno de los ocho cruces fronterizos. Las personas ingresan a Estados Unidos mediante exenciones, un poder presidencial que el expresidente Joe Biden ha utilizado más que cualquier otro presidente desde que se introdujo la medida en 1952.
Su desaparición está en línea con las promesas de campaña de Trump y complacerá a los opositores a la medida, quienes la ven como un imán demasiado generoso que atrae a la gente a la frontera entre Estados Unidos y México.
A pesar de los desafíos cuando se lanzó en enero de 2023, rápidamente se convirtió en una parte clave de la estrategia fronteriza de la administración Biden para ampliar las vías legales y fortalecer el asilo para las personas que ingresan ilegalmente al país. Sus partidarios dicen que ha puesto orden en el caos de los cruces ilegales.
Actualmente, la mayoría de los albergues para migrantes en México están ocupados por personas que revisan sus teléfonos todos los días con la esperanza de encontrar una cita. La CBP indica que unas 280.000 personas intentan conseguir una de las 1.450 plazas cada día.
El cierre de CBP One va acompañado de una reversión de la política “Permanecer en México”, un vestigio del primer mandato de Trump, que ha obligado a casi 70.000 solicitantes de asilo a esperar en un tribunal federal de inmigración en México.
Matthew Hudak, quien se jubiló el año pasado como subdirector de la Patrulla Fronteriza, dijo que la eliminación de CBP One podría alentar a las personas a cruzar ilegalmente. Para que sea efectivo, debería ir acompañado de algo como “Quédate en México”, dijo.
“El mensaje al cerrar CBP One es básicamente: ‘Oye, no vamos a dejarte aparecer; La puerta no se abre.” “Para que tenga sentido, tiene que haber un cierto nivel si se quiere evitar cualquier medio legal y hacerlo ilegalmente”, dijo.
La noticia del repentino cierre de CBP One conmocionó a los inmigrantes en todo México.
Juan Andrés Rincón Ramos, un venezolano de 19 años, lloró de alegría a principios de enero cuando recibió una designación de asilo a través de CBP One después de meses de intentarlo. Fue un rayo de esperanza después de cinco años en Perú y siete meses en México intentando llegar a Estados Unidos, donde vive su hermano.
En el campamento temporal de migrantes en la Ciudad de México donde vive, su sueño de una vida se evaporó cuando recibió una notificación de que su asignación había sido cancelada.
“Fue un momento de esperanza, pero no duró mucho”, dijo. “Todo el mundo creía en el sueño americano, pero todos estábamos equivocados”.
