ATLANTA – Ohio State rompió otro nuevo sistema de playoffs de fútbol universitario para el fútbol universitario, ganándolo todo, levantándose de los escombros de una derrota en un juego de rivalidad mortal, atravesando el guante de los sangre azul y ganando el campeonato nacional, ganó el título de campeón.
Will Howard completó sus primeros 13 pases en camino a 231 yardas, Quinshawn Judkins tuvo tres touchdowns y el viaje de siete semanas del entrenador de los Buckeyes, Ryan Day, terminó con una victoria 34-23 sobre Notre Dame y ganó el juego de campeonato de playoffs de fútbol. Lunes por la noche.
Ohio State ha sido coronada como la temporada de fútbol universitario más larga, que comienza en agosto y finaliza el día de la inauguración.
Los Buckeyes anotaron en sus primeras cuatro posesiones contra una defensa típicamente tacaña de los Fighting Irish y se pusieron arriba 31-7 a mediados del tercer cuarto con sus primeros cinco puntos. Notre Dame cobró vida después de eso, con tres avances largos consecutivos que resultaron en dos touchdowns y un gol de campo fallido.
Con 4:10 restantes en el último cuarto, los irlandeses redujeron la ventaja de Ohio State a 31-23.
Los Buckeyes necesitaban otro viaje mientras el tablero de video gigante en el estadio Mercedes-Benz mostraba imágenes del ex entrenador de Notre Dame, Lou Holtz, mirando desde la sala. Eso enloqueció a los fanáticos de Ohio, y Holtz recordó haber cuestionado la dureza de su equipo antes de la temporada regular de 2023.
Howard corrió en primer intento pero se enfrentó a tercera y 11 en su propia yarda 34, con los Buckeyes lanzando su arma final con una jugada valiente. Howard encontró el excelente movimiento del estudiante de primer año Jeremiah Smith por la banda derecha y lo acertó perfectamente para una ganancia de 57 yardas para colocar a los Buckeyes en la yarda 10 de Notre Dame con dos minutos restantes.
Con 26 segundos restantes, Jaden Fielding, quien falló dos goles de campo en la derrota de noviembre ante Michigan, corrió 33 yardas por la banda y celebró.
A lo largo de las primeras cuatro rondas de los playoffs de 12 equipos, Ohio State (14-2) ganó su séptimo campeonato nacional en la era de las encuestas (desde 1936) y la primera vez desde 2014 que los Buckeyes de Urban Meyer alcanzaron los primeros cuatro lugares del equipo. Versión PPC.
Cuando Meyer renunció después de la temporada 2018, le entregó el programa de fuerza a Day. En las seis temporadas transcurridas desde entonces, los Buckeyes apenas se han perdido una sola derrota, excepto un partido que significa más para sus fanáticos.
Después de perder ante su archirrival Michigan por cuarta vez para finalizar la temporada regular, Day ahora tiene tantos títulos nacionales como Jim Tressel y Meyer de Ohio State. Day, de 45 años, tiene ahora marca de 70-10 como entrenador de los Buckeyes.
El último sábado de noviembre, después de que Michigan volviera a perder el balón y colocara una bandera en la línea de 50 yardas, los Buckeyes abandonaron su campo enojados y decepcionados.
Ohio State lleva más de 125 años jugando al fútbol. Los Buckeyes tienen un récord oficial de 335 derrotas. Una derrota por 13-10 ante The Team Up North como favorito por 20 puntos está en la lista corta de los peores en la historia del programa.
Un grupo de talentosos Buckeyes, incluidos los mariscales de campo Jack Sawyer y JT Tuimoloau, el receptor Emeka Egbuka y el corredor TreVeyon Henderson, han pospuesto las verificaciones de nombres, imágenes y semejanzas a las verificaciones de la NFL para vengar tres decepciones a principios de este año. contra los glotones. Misión: Gana el juego, Big Ten y natty.
Fallaron en los dos primeros y aumentaron la presión en la jornada. Pero este año, gracias a un repechaje de 12 equipos, se abrió camino hacia el tercer puesto.
No se equivoquen, perder ante Michigan como gran favorito tuvo un costo: el nuevo formato de playoffs aseguró que el campeón nacional de esta temporada se convirtiera en el primero en la historia del deporte en ganar al menos tres juegos de postemporada. La segunda derrota de los Buckeyes en la temporada regular en Oregon State a mediados de octubre significó que necesitaban ganar cuatro en una carretera llena de potencias tradicionales.
Ohio State parecía fácil contra Tennessee y sus 30.000 fanáticos vestidos de naranja en el Ohio Stadium y vengando derrotas ante los campeones defensores del Big Ten, Ducks, en el Rose Bowl.
Texas proporcionó una prueba más dura en las semifinales locales de los Longhorns, pero Sawyer, un producto de los Buckeyes desde su nacimiento, eliminó a los Longhorns tarde.
Los Buckeyes terminaron contra Notre Dame, el programa más importante en la historia del fútbol universitario, con ocho campeonatos nacionales, más de 900 victorias y conocimiento suficiente para llenar una biblioteca.
El estadio, que alberga el juego de campeonato anual de la SEC, fue sede del primer partido de fútbol americano universitario del Medio Oeste. Los norteños traen su clima a Atlanta, con temperaturas fuera del estadio Mercedes-Benz a partir de los 20 grados, lo que hace que los gorros de esquí con pompones de Ohio State y Notre Dame sean un accesorio popular en Atlanta. Para ser justos, apenas superó los dígitos el lunes en Columbus, Ohio y South Bend, IN.
Los fanáticos buscaron refugio temprano en el clima frío. Faltando más de dos horas para el inicio, las explanadas estaban llenas, los Buckeyes corearon “OH, IO” y los fanáticos intercambiaron golpes y posaron para fotografías con miembros de la banda en uniforme completo.
Los confines con clima controlado fueron una vía rápida para la ofensiva repleta de estrellas de Ohio State, aunque tomó algún tiempo ponerse en marcha.
El inicio anotador de 8.5 de Marcus Freeman para los Fighting Irish comenzó con una declaración: una serie de touchdown de 18 jugadas y 75 yardas que tomó casi 10 minutos del reloj. Notre Dame convirtió dos terceros intentos y dos cuartos intentos cortos, y el impulsor Riley Leonard tuvo un touchdown de 1 yarda sin cita previa en el noveno acarreo para poner el marcador 7-0.
El primer campeonato nacional de Fighting Irish desde 1988 parecía una posibilidad real. Para Freeman, de 39 años, sería la primera vez para un entrenador negro en el nivel más alto del fútbol universitario. Pero Ohio State respondió con una serie de touchdown de 75 yardas, coronada por una carrera de touchdown de 8 yardas de Howard-Smith para empatar el marcador a 7.
Ohio State logró dos de dos en series de touchdown en su segunda posesión, recorriendo 76 yardas con Judkins y el corredor de transferencia de Ole Miss presionando a un tacleador en el suelo en camino a un touchdown de 9 yardas. Luego, con tres de tres, Howard tuvo la mejor defensa de pase del país, especialmente en tercera oportunidad. La transferencia de Kansas State encontró a Judkins solo en el medio de la zona de anotación para una anotación de 6 yardas con 27 segundos restantes en la primera mitad, 21-7 en el entretiempo.
Fue una gran actuación de Howard y el coordinador ofensivo Chip Kelly, repartiendo el balón por el arsenal de los Buckeyes. La defensa de pase de Notre Dame entró al juego en el puesto número 1 de la nación. En los cuartos de final, sólo Georgia superó el 60 por ciento en cualquier partido contra la zona de exclusión aérea de Irlanda.
Howard completó 14 de 15 en la primera mitad para 144 yardas y dos touchdowns para seis receptores diferentes.
Notre Dame fue superada 14-0 por Ohio State, que estuvo muy eficiente durante los llamados ocho intermedios (los últimos cuatro minutos de la primera mitad y los primeros cuatro de la segunda mitad).
Judkins se liberó en la segunda jugada de la segunda mitad para una carrera de 70 yardas que puso a los Buckeyes nuevamente en la puerta. Tres jugadas después, Judkins anotó un hat-trick cuando la línea ofensiva de Ohio State, que perdió a sus dos mejores bloqueadores por lesiones que terminaron la temporada, derrumbó el frente de Notre Dame para una anotación de 1 yarda.
Howard celebró con un choque de puños. Los fanáticos de Notre Dame guardaron silencio. Ohio State lideraba 28-7 con 12:46 restantes en el tercer cuarto, trayendo recuerdos del Juego de Campeonato BCS 2012 cuando Alabama venció a los irlandeses 42-14.
No rápido. Estos irlandeses tienen una constitución diferente.
Leonard terminó con 255 yardas aéreas, incluidos dos touchdowns a Jaden Greathouse, y la segunda y la conversión de dos puntos que la acompañó lo convirtieron en un juego de una anotación con 4:15 restantes en el cuarto.
Los Buckeyes no se negarían, Smith asestó el golpe de gracia.
La era de los súper equipos de fútbol universitario puede estar en decadencia, con la introducción de portales de transferencias y pagos más altos a los jugadores, lo que resulta en diferencias más pequeñas entre los mejores equipos.
Cargados con veteranos experimentados y reforzados por varios fichajes estrella como Howard, Judkins y el profundo Caleb Downs, los Buckeyes se han establecido como un súper equipo que ha capeado la presión de una temporada de campeonato o derrota y contrató a su entrenador en apuros. un título nacional redentor, relevista e histórico.
(Foto: Rich von Biberstein/Icon Sportswire/Getty Images)
