ATLANTA – En lugar de lamentar otra derrota, Ohio State puede celebrar otro título nacional después de retrasar el intento de regreso de Notre Dame el lunes por la noche para salir con una emocionante victoria por 34-23 sobre los Fighting Irish.
Will Howard golpeó al receptor Jeremiah Smith 56 yardas en tercera y 11 para una jugada que fue divertida y luego se convirtió en algo más.
Con una desventaja de 31-7, Notre Dame anotó dos touchdowns y dos conversiones de 2 puntos para convertir el juego en un marcador al final del último cuarto.
Los irlandeses detuvieron a Ohio State en las dos primeras jugadas de la siguiente serie y aprovecharon el momento. Pero en tercera oportunidad, Howard encontró a Smith en una cobertura sencilla en la banda derecha y lanzó su mejor pase de la temporada al All-American del segundo equipo.
“Estaban corriendo la cobertura del hombre y dije: ‘Oye, voy a vaciarla y dejar que juegue'”, dijo Howard.
El corredor de Ohio State, Quinshawn Judkins, conduce el balón contra Notre Dame en la segunda mitad del campeonato nacional.
(Jacob Kupferman/Associated Press)
Preparó un gol de campo que inició la celebración en serio (y ayudó a Ohio State a cubrir la diferencia de 8½ puntos en BetMGM Sportsbook). Y coronó un ascenso de siete semanas desde lo más profundo de una derrota por 20 puntos ante Michigan hasta la cima del fútbol universitario después de esto, el debut de los playoffs de 12 equipos.
Ohio State devuelve su sexto “natti” y el primero desde la temporada 2014 al Horseshoe en Columbus.
“Es una gran historia sobre un grupo de muchachos que han pasado por situaciones realmente difíciles en este momento y donde hay muchas personas que nos han descartado. [they] Simplemente seguí moviéndome y luchando”, dijo el entrenador de los Buckeyes, Ryan Day.
Howard, una historia de éxito en el portal de transferencias de Kansas State, lanzó para 231 yardas y dos anotaciones, pero nada supera la presión de Smith con todo en juego.
El receptor, bloqueado por Texas en las semifinales y luego muy tranquilo durante la mayor parte de ese juego, finalmente se liberó para hacer el tipo de jugada que ha estado haciendo durante todo el año. Terminó con cinco recepciones para 88 yardas.
Lo más destacado de la victoria de Ohio State por 34-23 sobre Notre Dame en el juego del Campeonato Nacional CFP en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta.
Ohio State anotó en sus primeras cuatro posesiones y luego añadió un gol de campo en la quinta.
Parecía un juego cuando Quinshawn Judkins (100 yardas, 11 acarreos, tres touchdowns), una transferencia de Mississippi que destacó el uso inteligente de Ohio State de un gol de campo cada vez mayor, interrumpió una carrera de 70 yardas para poner el marcador 28-7. .
No lo fue, y ahora el entrenador irlandés Marcus Freeman tiene algunas preguntas difíciles que responder: una sobre un falso balón suelto en el tercer cuarto que se convirtió en un gol de campo para darle a Ohio State una ventaja de 31-7; otro sobre enviar a Mitch Jeter a intentar un gol de campo corto mientras estaba abajo 16 y enfrentaba nueve cuartos y goles. Podría haber sido una mejor decisión si el disparo de Jeter no hubiera dado en el lado derecho-izquierdo.
De hecho, Ohio State fue el mejor equipo. Los Buckeyes superaron a Notre Dame 445 yardas contra 308. Howard completó sus primeros 13 pases y nunca fue realmente detenido. El estado de Ohio una vez dio marcha atrás.
Los Buckeyes disputaron cuatro partidos en los playoffs recientemente ampliados (qué tramo para Ohio State, que ni siquiera jugaba por el título del Big Ten) con un promedio de 36-21.
Ohio State terminó octavo en el torneo, pero las cabezas de serie no tenían ningún significado. El peor sembrado ganó todos los juegos en los cuartos de final y semifinales, y los Buckeyes dominaron los números 7 y 8 en ese juego por el título.
Ahora pone fin a cualquier angustia sobre una derrota por 13-10 en Michigan en noviembre (la cuarta consecutiva de Ohio State en la serie) que terminó con una pelea después de que los jugadores de Wolverine intentaron plantar una bandera en el medio campo. Toda la escena dejó a muchas personas dentro y fuera de los círculos de Buckeye pensando que Day, en su sexta temporada, había perdido su ventaja en un campus que no había visto un título en una década.
En cambio, se ubica junto a Urban Meyer, Jim Tressel, Woody Hayes y Paul Brown en la lista de entrenadores con el título. Además, el porcentaje de victorias de .873 de Day es el tercero entre los entrenadores con más de 50 juegos, un paso detrás de la leyenda de Notre Dame, Knute Rockne.
El fútbol universitario nunca ha tenido un entrenador negro que haya ganado un campeonato nacional. Freeman intentaba ser el primero.
Más bien, un tipo diferente de historia. Es la primera vez que los Diez Grandes ganan títulos consecutivos desde 1942. El campeón del año pasado, Michigan, estaba sentado en casa viendo este partido, pero casi nadie vio que jugó un papel especial en la historia de redención de los Buckeyes.
