ANAHEIM, California – Trevor Zegras regresó a la acción para los Anaheim Ducks el martes por la noche, lanzando su primer turno en casi siete semanas. La pregunta omnipresente después del delantero creador de juego es cuánto tiempo jugará para ellos.
¿Para el resto de la temporada? ¿Por el resto del contrato? ¿Por el resto de su carrera? Siéntete libre de hacer tu elección. Su futuro con los Ducks no se juzgará únicamente por las lesiones, algo que ha sucedido con demasiada frecuencia en las últimas dos temporadas.
Pero la pregunta más pequeña y pertinente ahora es cuánto puede ayudar Zegras a su club en apuros y orientado a los objetivos ahora que ha regresado de una cirugía para reparar un menisco desgarrado. Le tomó menos de un minuto el martes demostrar que aportaría a su ofensiva un elemento que faltaba. Se necesita más tiempo para levantar la bandera de un equipo que cae en otra lotería del draft.
Poco cambió para los Ducks, ya que perdieron por decisión de 5-2 ante los Florida Panthers. No marcan suficientes goles. No lograron anotar en absoluto en su viaje 1-4-1 recién completado, acabando con cualquier impulso generado a partir del 4-1-1 con victorias contra equipos de calidad. Resultó ser un espejismo.
Los Ducks recuperaron a Zegras y eso ayudará. Y tal vez pueda usar el saldo de otra temporada perdida de los Ducks para volver a encarrilar su carrera, que alguna vez fue tremendamente prometedora.
En definitiva, el joven de 23 años hizo una gran remontada. Hizo seis tiros, cuatro de los cuales fueron para Sergey Bobrovsky, y ambos empataron en el liderato del equipo. Tuvo tres pérdidas de balón y cero pérdidas de balón en 15 minutos y 48 segundos y tuvo una calificación de -2 con fuerza uniforme.
Pero cuando Zegras le dio a Anaheim una amenaza adicional muy necesaria, quedaron en ruinas. Tome el primer minuto. El entrenador en jefe Greg Cronin inició a Zegras en la banda izquierda, con Leo Karlsson en el medio y Alex Killorn en la derecha. El primer disparo de Zegras fue efectivo hacia Bobrovsky y Karlsson se vio obligado a realizar una parada extra por parte del portero.
Más tarde, en la primera mitad, los dos se enfrentaron en el lado izquierdo del hielo. La carrera de Karlsson le dio a Zegras el espacio que necesitaba para ver claramente a Bobrovsky. Se detuvo fácilmente, pero se creó otra oportunidad. Los dos han jugado juntos antes y su química se reaviva. A Karlsson finalmente le dieron un extremo peligroso para crear y Zegras alimentó el patinaje del joven de 20 años. Según Natural Stat Trick, la pareja Zegras-Karlsson tuvo 16 oportunidades y 7 en contra. Las cuatro ocasiones reales de gol creadas se consideraron situaciones de alto riesgo.
“Es muy rápido, juega con la cabeza en alto y toma muchas buenas decisiones”, dijo Zegras sobre Karlsson, con un guiño a cambiar su suerte en 2025 con un corte de pelo. , si puedo darle mucha velocidad y abrir hielo, lo intentaré.
“Él empuja (a la defensa) cuatro o cinco pies atrás de la línea azul. Si le doy ese disco en el medio (del hielo) y me quedo con él, él crea un montón de espacio para mí y luego trato de crear un montón de espacio para él. línea. Dale el disco y sal de allí”.
En el primer juego de poder de los Ducks, la línea de Karlsson se mantuvo unida gracias a los jóvenes Olen Zellweger y Cutter Gauthier. Zegras trabajó la media pared y empujó a Gauthier hacia el poste trasero frente a él. La costura pasa pero Gauthier no consigue pegarle. El juego de poder ha sido un gran problema, otra razón por la que los Ducks no han podido anotar tres goles de manera más consistente. Zegras ha marcado sólo cinco goles en 57 oportunidades en 22 partidos en el banquillo.
Ryan Strome, Troy Terry y Frank Vatrano eran compañeros de equipo, y el juego de poder de los Ducks resultó en el primer gol de la noche de Vatrano. Los equipos no respetan la capacidad de los Ducks para jugar bajo presión. Si bien el juego de poder no ha quemado a los oponentes cuando Zegras estaba activo antes de su lesión de rodilla del 4 de diciembre, su presencia al menos puede hacer que el penalti sea un poco más honesto una vez que estén preparados.
“Creo que tiene la capacidad de aferrarse al disco”, dijo Strome sobre Zegras. “Creo que es un tipo realmente mediocre por el tiempo que ha estado allí en su vida, ya sea en diferentes niveles de hockey. La forma en que organiza las jugadas y crea la ofensiva. Crea puntos y agujeros. Creo que ese es su hogar. A él le gusta estar allí. Ha tenido mucho éxito en su joven carrera.
“Tienes a un tipo con tanta pasión y un equipo que necesita recuperarla, creo que será una buena combinación”.
La primera mitad fue el mejor momento de Zegras. Encontró compañeros de equipo con pases precisos para llevar a los Ducks a través de la zona neutral con facilidad, e hizo cintas que otros a menudo no podían. Sus oportunidades de anotar no hacen más que aumentar a medida que regresa al juego todas las noches.
“Su coeficiente intelectual ofensivo es de élite”, dijo Cronin. “Es más que nadie que hayamos tenido en términos de ver cómo se desarrollan las jugadas. Es una de esas raras personas, cuando tiene dos partidos de ventaja y luego vuelve al banquillo, si le preguntas qué pasó, qué estaba buscando, lo verá con sus ojos como en un vídeo. Ralentiza el juego cuando tiene el balón. Definitivamente ayuda en la zona ofensiva. Esto nos ayudará en nuestras prisas. Esto ayuda en el juego fuerte.
“Lo principal para él para regresar es su sincronización. Puedes realizar todas las repeticiones que quieras en patines de rehabilitación, pero tienes que lidiar con la resistencia. No me importa lo bueno que seas. Hay una gran transición para esto. Creo que trabajó duro. Creo que ganó algo de peso. Creo que tiene más poder en su juego. Él nos ayudará”.
No fue un regreso perfecto. Es posible que la defensa de Zegras nunca se acerque al calibre del Trofeo Selke, y él y Karlsson no pudieron detener a Sam Bennett en el turno inicial del tercer cuarto, cuando Florida tomó una ventaja de dos goles. Hay quienes piensan que Zegras se ha centrado demasiado en ser un jugador de dos vías, lo que, según Cronin, ha afectado su juego ofensivo, y culpan a sus bajos números de 25 yinda, cuatro goles y 10 puntos; la prueba puede ser la prueba de esta historia. . . (Siete de esos puntos llegaron en cinco juegos antes de la lesión).
Después de todo, este sigue siendo el tipo que anotó temporadas consecutivas de 23 goles con 61 y 65 puntos. El primero fue el subcampeón del Trofeo Calder detrás de Moritz Seider de Detroit. Pero desde que firmó un contrato puente por tres años y $5.75 millones, Zegras ha jugado solo en 56 de 129 juegos posibles mientras luchaba con un problema en la ingle, una fractura de tobillo y luego un esguince en la rodilla. dientes.
Cuando le pregunté a Cronin si elegir jugar con Zegras en el lateral o en el centro, el entrenador lo llamó un “dilema”. Tiene tres centros naturales en Karlsson, Zegras y Mason McTavish. Con el trío Vatrano-Strome-Terry apoyándose en él, también ha tenido problemas para formar una alineación consistentemente efectiva que incluya a cualquiera de ellos. “Estoy concentrado en la solución a corto plazo en este momento, y eso es colocar a la ‘Z’ entre los seis primeros”, dijo Cronin.
Zegras quiere jugar de central. Ha sido más productivo en su carrera con los Ducks, incluso con las verrugas. Por ahora jugará en banda con Karlsson y veremos cuánto dura. Ahora se trata de intentar recuperar el talento dinámico que hizo que los Ducks fueran tan visibles durante este período oscuro que duró siete temporadas. Para él. Para los de ellos.
“Cuando juego con él, siempre me siento abierto”, dijo Strome. “Puede ver a todos en el hielo. Partido fuerte, sin duda. Creo que es sólo su confianza. Su aura. Dije esto el año pasado, sé que no era el año que él quería, pero cuando regresa a la alineación, hay un pequeño repunte. Su personalidad, chispa y carisma son lo que creo que les gusta a los chicos. Cuando ves a los chicos actuar y tener confianza, creo que eso realmente se impregna en la banda.
“Obviamente, tiene un conjunto de habilidades únicas. Algo que podemos usar desesperadamente”.
(Foto de Trevor Zegras: Sean M. Haffey/Getty Images)
