La pobreza se puede medir durante el tiempo que se desee. Cualquier plazo parece interminable.
Cinco generaciones. Cuatro temporadas consecutivas con medallas de plata. Diecisiete años. Trece segundos.
Todo causó un dolor persistente para los Buffalo Bills y su equipo. Después de seis años de no poder superar varios obstáculos, las cicatrices y el cinismo colectivo persisten. En su mayor parte, los Bills han producido un fútbol terrible desde sus inicios y, en el peor de los casos, terminaron haciendo sufrir a sus fanáticos.
Los Bills regresaron a sus días de gloria en lo que se suponía sería una temporada de regreso. Regresan al Juego de Campeonato de la AFC y a la revancha del domingo por la noche contra los sorprendidos Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium.
Nuevamente, Patrick Mahomes y Andy Reid serán los mariscales de campo que llegarán al Super Bowl, ya que Tom Brady y Bill Belichick ganaron previamente la AFC Este y cuatro contendientes de la NFC ganaron el Trofeo Lombardi a principios de los años 1990.
Los Bills nunca se quedaron sin jugadores durante la era del Super Bowl, pero todos los campeones mundiales en la historia del deporte tuvieron que perder por primera vez.
En cierto modo, Buffalo ya ha avanzado demasiado para llegar a este punto.
¿Por qué no llegar hasta el final?
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La vista de cascos rojos con el logo de una flecha blanca y KC entrelazados perseguirá a los fantasmas del Juego de Campeonato de la AFC 2020 (cuando lleguen los premios), la derrota de 13 segundos en 2021. y recibió a los Cincinnati Bengals para ese puesto en el Super Bowl), perdiendo la ventaja de jugar en casa durante un año. antes y un gol de campo fallido de Tyler Bass podría haber enviado el juego a tiempo extra.
Desde 2018, cuando Buffalo canjeó a Josh Allen y Mahomes se convirtió en el mariscal de campo titular de Kansas City, los Bills lideran la serie de temporada regular 4-1. Hace dos meses, rompieron la racha de 15 victorias consecutivas de los Chiefs con una victoria por 30-21 en el Highmark Stadium.
Los Chiefs tienen marca de 3-0 contra ellos en los playoffs.
Sin embargo, la historia del deporte está llena de ejemplos de repetidas decepciones que finalmente dan paso a la gloria. En las últimas dos décadas, los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago ganaron su primera Serie Mundial en 86 y 108 años, los Cavaliers de Cleveland ganaron las Finales de la NBA para darle a la ciudad su primer campeonato en 52 años, y los Blackhawks de Chicago ganaron su primer campeonato. Serie Mundial ganada en 108 años. Copa Stanley en 49 años.
En cuanto a la NFL, la leyenda de los Oakland Raiders, John Madden, dirigió cinco partidos de campeonato de la AFC en sus primeras siete temporadas (una de las dos veces que no lo hizo, cuando los Pittsburgh Steelers los derrotaron en la ronda divisional en Immaculate Conception), la suya antes de ingresar a la juego. Solitario Super Bowl y victoria.
John Elway fue considerado un contendiente de postemporada después de que sus Denver Broncos fueran eliminados en tres Super Bowls en cuatro años antes de retirarse después de ganar los dos primeros anillos de campeonato de la franquicia.
No hace mucho, Reid era considerado el mejor entrenador que nunca ganó un Super Bowl y, en el peor de los casos, un asfixiante de postemporada. Con los Philadelphia Eagles, perdió tres juegos consecutivos por el campeonato de la NFC, una derrota en el Super Bowl contra los Patriots en 2004-05 y otra derrota en el juego por el título de la NFC antes de ser despedido. En 2018, perdió su primer partido de campeonato como entrenador en jefe de la AFC.
Reid ahora es un nominado en la primera votación para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional después de llevar a los entrenadores a siete juegos consecutivos del Campeonato de la AFC, su primer campeonato en medio siglo, tres Trofeos Lombardi en los últimos cinco años y el g del próximo mes abrió el camino a ganar. un tercer Super Bowl consecutivo sin precedentes.
¿Lo viste? Sucede.
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Varios equipos que han sufrido durante mucho tiempo en la historia del deporte finalmente han superado la cima. ¿Podría ser el turno de los Bills este año? (David Eulitt/Getty Images)
“Cuando estaba en Buffalo”, dijo el ex ala cerrada de los Bills, Pete Metzelaars, quien llegó en 1982, “escuchaba: ‘Oigan, si no pueden ganar el Super Bowl, no vayan’. ¿En realidad? ¿Quizás preferirías que vayamos 0-16? ¿Te lo pone más fácil? ¿Qué juegos quieres que perdamos para no perderte en el Super Bowl?”.
Metzelaars jugó en los cuatro Super Bowls de Buffalo y fue incluido en el equipo del 50 aniversario del club. Después de la temporada de 1997, cuando Metzelaars se retiró de una carrera de 16 años en la NFL que lo vio detenerse con los Carolina Panthers y los Detroit Lions, reconcilió la idea de que sus posibilidades de ganar el Trofeo Lombardi se habían acabado.
Luego comenzó su carrera como entrenador y se convirtió en entrenador de línea ofensiva de los Indianapolis Colts en 2004. A pesar de que Peyton Manning obtuvo dos premios MVP y tres premios All-Pro, no lograron llegar al Super Bowl.
Los Patriots eran una dinastía incipiente en aquel entonces, al igual que los grandes Chiefs históricos han cerrado a los Bills en los últimos tiempos.
Hasta que ocurra un gran avance.
Aunque los Colts de 2005 fueron un equipo superior a la edición de 2006, la tragedia ocurrió cuando el hijo del entrenador Tony Dungy se suicidó a fines de diciembre, y entraron a la postemporada con emoción, a diferencia de los Bills de 2022 que vieron al safety Damar Hamlin casi morir en el suelo. campo. – y quedaron atónitos ante los Steelers en la ronda divisional.
Al año siguiente, Nueva Inglaterra también cayó ligeramente y se convirtió en la cuarta raqueta de la AFC. Indianápolis derrotó a Nueva Inglaterra en la temporada regular para hacerse con el primer puesto y albergar el Campeonato de la AFC. Después de superar a Brady dos veces en la temporada regular, por primera vez Manning finalmente lo atrapó cuando más importaba.
“Todas las piezas encajaron y llegó nuestro momento”, dijo Metzelaars. “Todo está preparado para nosotros. Sólo teníamos que ocuparnos del negocio”.
Dos semanas después, contra los Chicago Bears, Indianápolis ganó su primer título ABA desde los Indiana Pacers 34 años antes.
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A Metzelaars todavía se le hace un nudo en la garganta cuando habla de cómo sus hijos Anthony y Jonathon se unieron a él desde las primeras filas del estadio inferior del Dolphin Stadium, saltando bajo la lluvia para celebrar juntos. Se abrazaron y le hicieron un gesto a su esposa, Bárbara, que estaba parada en las gradas.
“Finalmente lo logramos”, dijo Metzelaars. “Hemos logrado el objetivo que todo equipo de fútbol profesional se fija cada año.
“Es probablemente el mejor momento de mi vida futbolística”.
Una facción vocal todavía quiere que la cartelera principal del entrenador Sean McDermott salga del One Bills Drive porque no llegó al Super Bowl a pesar de tener una plantilla defensiva de la franquicia durante generaciones. Los escépticos de McDermott repiten hechos que muestran que si un entrenador y un mariscal de campo talentoso no pueden hacer el trabajo en unos pocos años, ese entrenador nunca tendrá éxito y necesita ser reemplazado.
Hemos enumerado una variedad de anécdotas de fanáticos jóvenes que nunca han experimentado un Super Bowl y de abuelos que esperan presenciar la victoria en sus vidas que muestran que las epifanías pueden ocurrir independientemente del sufrimiento acumulado. Cuando comenzó la temporada del Super Bowl, los Bills se quedaron a una victoria del partido inaugural, perdieron en casa ante los Chiefs y luego fueron barridos por los Green Bay Packers. Desde entonces hasta 1987, los Bills registraron un porcentaje de victorias de .360, superado sólo por los New Orleans Saints y los Tampa Bay Buccaneers.
Los malos recuerdos pueden provocar impaciencia. Los Buffalo Sabres avanzan a su decimocuarta aparición consecutiva en los playoffs, empatando a los New York Jets con la sequía activa más larga entre los cuatro principales deportes de América del Norte y el estado de ánimo empeora.
Dicho esto, si los Bills pierden el domingo, los fanáticos también podrían recurrir a racionalizaciones para evitar el dolor. No se esperaba que los Bills llegaran tan lejos, no después de que canjearon al receptor principal Stefon Diggs y pasaron al receptor de segundo año Gabriel Davis, al centro Mitch Morse, al esquinero Tre’Davious White y a los backs defensivos Micah Hyde y Jordan Poyer.
Muchos expertos predijeron que los Jets o los Dolphins ganarían la AFC Este, pero los Bills están a cinco juegos de distancia, su corona más rápida hasta el momento. También se enfrentaron a los Baltimore Ravens el domingo, ganando 27-25.
“Han estado diciendo toda la temporada: ‘Han perdido a este tipo’. Perdieron a ese tipo. No serán muy buenos. No pueden hacer esto o aquello”, afirmó Metzelaars. “Cuando todo el mundo te dice lo que no puedes hacer, te muerde la espalda y dices: ‘Hazlo'”.
Así que incluso una mala derrota en Kansas City no afectará el estatus laboral de McDermott. Aparte de cómo navegó por territorios inexplorados hasta el final de una tumultuosa campaña de 2022, los últimos 11 meses han sido su mejor trabajo hasta el momento.
Muchos fuera de las instalaciones de los Bills habrían predicho que estarían en esa posición el domingo, incluso con los swings a un lado, lo que podría ser su mejor oportunidad de vencer a los Chiefs y alcanzar el escenario más grandioso del deporte.
“Ahorrar Billievingdijo Metzelaars, enfatizando cuidadosamente la primera sílaba. “Tarde o temprano saldrás por el otro lado”.
