Los Jets robaron a Aaron Glenn de los Saints, otra vez. Sucedió en 1994, cuando Glenn era el esquinero mejor valorado en el draft de la NFL. Y sucedió el miércoles: Nueva York contratará a Glenn, el coordinador defensivo de los Detroit Lions, como su próximo entrenador en jefe una semana antes de su entrevista en persona programada con Nueva Orleans, según fuentes del equipo.
Los Jets han estado consiguiendo su principal objetivo desde que comenzaron su extensa búsqueda, o al menos desde que Mike Vrabel eligió a los New England Patriots. El comité de búsqueda de franquicias entrevistó a 16 candidatos a entrenador en jefe en la primera ronda; Glenn fue el único candidato entrevistado en la segunda vuelta. Ha habido rumores en las últimas semanas de que Glenn quiere el puesto de los Jets más que cualquier otra oportunidad, un traslado a casa para uno de los mejores mariscales de campo en la historia del equipo.
Trabajar con Dan Campbell como coordinador defensivo de los Lions, Glenn, de 52 años, fue fundamental para tratar de transformar a los Lions de uno de los hazmerreíres de la NFL a uno de sus equipos de élite. Los Jets esperan un desarrollo similar; la franquicia no ha llegado a la postemporada en 14 años y sólo cinco veces en 23 temporadas desde 2001, el último año de Glenn como jugador con los Jets.
En cuanto al talento, los Jets probablemente estén más cerca de regresar a los playoffs en 2025, mientras que los Lions tuvieron marca de 3-13-1 en el primer año de Glenn como coordinador defensivo de Detroit en 2021, con una defensa anotadora en el puesto 31. Los huesos de una talentosa defensa de los Jets deberían regresar a Glenn: el esquinero Soce Gardner, el apoyador Quincy Williams, el tackle defensivo Quinnen Williams y los receptores abiertos Will McDonald y Jermaine Johnson. (El esquinero DJ Reed es su mejor jugador, quien llega a la agencia libre). Este es un grupo que, bajo el mando de Robert Saleh, se posiciona como uno de los mejores de la NFL en 2022 y 2023. Cayeron en 2024 cuando Saleh fue despedido después de la Semana 5, pero terminaron terceros en yardas permitidas.
A Glenn le tomó tiempo hacer de la defensiva de los Lions una de las mejores de la liga. Detroit ocupó el puesto 31 en la EPA defensiva en 2022 y el 24 en 2023, saltando al décimo a pesar de las lesiones de los mejores jugadores esta temporada (incluidos: los apoyadores Aidan Hutchinson y Marcus Davenport, el esquinero Carlton Davis y el apoyador McNeill A). El esquinero Amyk Robertson se lesionó en el primer cuarto de la derrota del equipo en los playoffs ante los Washington Giants, lo que obligó a los Lions a jugar su partido más importante de la temporada con varios suplentes. Algunos pueden sentirse desanimados por la actuación del sábado (la defensa permitió 38 puntos), pero eso no debería cambiar la opinión de un grupo que ha jugado bien toda la temporada, a pesar de lo corto.
“Aaron Glenn es el mejor entrenador que puedas encontrar, y es incluso una mejor persona”, dijo Campbell a principios de este mes. “Mira, si nadie lo quiere, lo volveré a tomar. Puedo decir eso ahora. La idea de pasar por otro ciclo y no ser el entrenador en jefe de alguien es ridícula. Quiero decir, este tipo es tan bueno como parece y puede hacer cualquier cosa. Entiende cómo dirigir el juego, entiende la ofensiva, la defensa, los equipos especiales, sabe cómo comunicarse, entiende la disciplina de los jugadores y es motivador e inspirador.
La gran pregunta para Glenn es cómo se verá la ofensiva de los Jets bajo su dirección. Hay dudas sobre qué harán los Jets como mariscal de campo, particularmente si Glenn quiere trabajar con Aaron Rodgers o viceversa. Pero por ahora, la pregunta más importante es quién será el coordinador ofensivo y el encargado principal de las jugadas de Glenn. Durante años, los Jets han luchado por encontrar consistencia en ese trabajo, lo cual es especialmente importante bajo un entrenador con mentalidad defensiva. Bajo Saleh, el propietario Woody Johnson obligó a Saleh a despedir al coordinador ofensivo de Los Angeles Rams, Mike LaFleur, después de la temporada 2022. LaFleur fue reemplazado por el ex entrenador en jefe de los Denver Broncos, Nathaniel Hatkett. Después de que la ofensiva tuvo problemas durante una temporada con Hackett, fue degradado como encargado de las jugadas en octubre a favor del coordinador de corredores Todd Downing.
Glenn se retractó de su afirmación de que era un “entrenador defensivo”.
“Soy un educador. Sólo estaba a la defensiva. “Como mucha gente, entiendo bien el crimen”, dijo. “Si quieres contratarme, contratas a un entrenador, no a un defensa. “De la misma manera que le hablo a la defensa, le hablo a la ofensiva”.
En 1994, el entonces gerente general de los Jets, Dick Steinberg, eligió una selección con los Saints. “No hicieron un trato cuando sabían que íbamos a elegir a Glenn”, dijo el entonces entrenador en jefe Pete Carroll.
Después del concurso, Glenn dijo a los medios: “Sé que puedo competir porque juego con todo mi corazón”. Según un informe de exploración en ese momento, Glenn era “de tamaño insuficiente, pero está lleno como un puño de dinamita, y constantemente corre los 40 en 4,3 segundos”. Era un esquinero de tamaño reducido (5-9, 185 libras) que jugó 15 años en la NFL, ocho de ellos con los Jets. Llegó a tres Pro Bowls.
Glenn comenzó su carrera posterior al juego en el departamento de exploración de los Jets, una experiencia única para un futuro entrenador en jefe. Fue buscador de personal para el entonces gerente general Mike Tannenbaum (Tannenbaum fue parte del comité de búsqueda de entrenador en jefe de los Jets y asistió a las dos entrevistas de Glenn). Glenn se desempeñó como entrenador de los Browns (2014-15) y los Saints (2016-20) antes de unirse a Campbell como coordinador defensivo con los Lions en 2021.
No está claro cuánta paciencia planea mostrar Johnson esta vez. Cuando despidió a Saleh en octubre, lo llamó la plantilla de los Jets más talentosa en sus 25 años como propietario. Despidió a Saleh para encontrar una chispa que hiciera que el equipo ganara y desafiara los playoffs. En cambio, se desmoronaron y terminaron 5-12 con Jeff Ulbrich como entrenador en jefe interino.
Ahora los Jets confían en sí mismos para volver a encarrilarse.
(Foto: Kimberly P. Mitchell / Imagn Images)
