La noticia de que Enso Fernández y Romeo Lavia están descartados por lesión ha vuelto a poner al centro del campo del Chelsea bajo la lupa.
Ambos jugadores se perdieron la victoria en casa por 3-1 del lunes contra los Wolves después de sufrir lesiones en los isquiotibiales en el empate 2-2 del martes pasado contra el Bournemouth. El entrenador Enzo Maresca está esperando los resultados de más pruebas y ha sabido cuánto tiempo estará de baja. Dijo a los periodistas que el problema de Lavia es el más grave de los dos.
Los primeros informes sugieren que Fernández estará de baja como máximo unas semanas, pero Lavia estará fuera por más tiempo.
La ausencia de Fernández es una perspectiva inusual para Maresca. El único otro partido de la Premier League que el jugador de 24 años se perdió esta temporada fue la visita al Bournemouth en septiembre debido a una enfermedad. Perderse el viaje ante el Manchester City, uno de los cuatro principales rivales, el sábado es un duro golpe.
Desafortunadamente, esto se ha convertido en la norma para los sucesivos entrenadores del Chelsea desde que Lavia llegó procedente de Southampton por £ 53 millones en el verano de 2023. Después de disputar apenas 32 minutos por partido con Mauricio Pochettino la temporada pasada, debido a graves problemas de rodilla y tobillo. Por segundo año consecutivo en Stamford Bridge, Bélgica enfrentó más desafíos físicos. Ha jugado 12 veces esta temporada (nueve como titular) pero aún no ha disputado un partido completo con el Chelsea.
Nadie quiere cambiar esa realidad más que Lavia. Este joven de 21 años es extremadamente talentoso y su ascenso en el juego se ha visto detenido por algo que escapa a su control.
Ciertamente le dio al Chelsea más en qué pensar a corto y largo plazo.
El Chelsea ha tenido su mejor y más equilibrada actuación esta temporada, con Lavia operando cerca de Moisés Caicedo, y este último tuvo que intervenir ocasionalmente como lateral para hacerlo. Esto le permitió a Fernández presionar más. Fernández no está tan protegido en esta formación y puede concentrarse en ofrecer más al equipo en el último tercio.
Lavia ha tenido problemas de lesiones (AFP vía Justin Tallis/Getty Images)
Pero la lucha de Lavia por estar disponible para la selección de forma regular significa que Maresca todavía está buscando una combinación estable en el centro del campo.
Caicedo y Fernandes han tenido sus momentos trabajando juntos, en la victoria de Mauricio Pochettino por 3-1 en la repetición de la cuarta ronda de la Copa FA sobre el Aston Villa en febrero pasado, pero su asociación no ha sido muy protectora en la defensa. cuatro.
El Chelsea pudo vencer a los Wolves el lunes sin Fernandes y Lavia, pero Maresca tenía otras opciones. Kiernan Dewsbury-Hull hizo su primera titularidad en la liga desde que llegó procedente del Leicester City por £ 30 millones el verano pasado y no había otros mediocampistas en el banquillo.
Maresca se ha utilizado con moderación desde su traslado de Dewsbury-Hull a Leicester: ha jugado solo 934 minutos en 16 partidos, y los nueve anteriores fueron todos en copas o en la Conference League, no está claro. El italiano cree firmemente en esta opción. Además, el jugador de 26 años puede salir cedido o dejar el equipo en los últimos 12 días de esta temporada invernal. consistentemente, tener más fútbol en el primer equipo.
No es el único centrocampista del Chelsea en este barco.
Se espera que Cesare Casadei haga oficial su regreso a la Serie A de su Italia natal esta semana, dos años y medio después de su llegada procedente del Inter de Milán. Renato Veiga, que puede jugar tanto en el centro del campo como en la defensa, está sujeto a ofertas de cesión y permanentes. El jugador portugués, que fichó el pasado verano, no pudo participar en el partido de los Wolves a pesar de estar en buena forma. Maresca afirmó que se trata de una “decisión técnica” que se puede interpretar como que se espera salir en cualquier momento.
Carney Chukwuemeka sólo ha jugado 130 minutos de fútbol con Maresca, ninguno de ellos en Liga. Le dijeron que podía ir a otro lado a jugar más a menudo el verano pasado y volvió a suceder en esta ventana. Se está considerando la cuestión del arrendamiento del Borussia Dortmund o Chelsea alemán al club francés Estrasburgo.
Entonces, ¿cómo planea el Chelsea superar esto? Como se mencionó anteriormente, ayuda que el sistema de Maresca dependa en gran medida de que los defensores se muevan hacia el mediocampo. El regreso del capitán Rhys James de un reciente problema en el tendón de la corva significa que Caicedo puede concentrarse en cumplir su mejor papel en el número 6. Mark Cucurella y Malo Gusto también han sido utilizados más por dentro que por las bandas esta temporada. También está el hecho de que James y el defensa Trevoh Chaloba han jugado en el mediocampo durante sus carreras.
El único otro centrocampista disponible en la plantilla actual es Sam Rak-Saki, de 19 años. Pero si bien ha impresionado en cuatro partidos de la Conference League, es un salto de la competición de tercer nivel de la UEFA al nivel de la Premier League. El club también está considerando su cesión para lo que resta de temporada.
Chelsea puede explorar otras formas que no impliquen gastar dinero hasta que se cierre la ventana de invierno el lunes 3 de febrero a las 11 p.m., hora del Reino Unido.
Los aficionados se preguntan por qué Andrey Santos (Estrasburgo) y/o Leslie Ugochukwu (Southampton) no están siendo retirados de sus préstamos de una temporada, ya que la cláusula de rescisión en el acuerdo de Chaloba con Crystal Palace se activó la semana pasada.
Santos está cedido por el Estrasburgo (Francois Nascimbeni/AFP vía Getty Images)
Santos ha impresionado especialmente en su segunda temporada en Estrasburgo, tras haber sido enviado allí por esta misma época el año pasado. El brasileño de 20 años es citado habitualmente como uno de los mejores centrocampistas de la Ligue 1 francesa. El Chelsea tiene como objetivo que se una al primer equipo en verano y actualmente no tiene planes de sacarlo adelante. El club quiere que sea titular en los partidos con regularidad y hay más seguridad de que está donde está.
Ugochukwu, también de 20 años, es una historia ligeramente diferente, aunque con una conclusión similar. El Chelsea estaba considerando cancelar su contrato de cesión debido a su ausencia bajo el mando del anterior técnico del Southampton, Russell Martin. Pero el sustituto de Martin antes de Navidad, Ivan Juric, lo está aprovechando al máximo y su club matriz está contento con la nueva situación.
Sin embargo, Chalobah sirve como un poderoso ejemplo de cómo las cosas pueden cambiar repentinamente.
En el verano, quedó fuera del equipo para la gira de pretemporada por los Estados Unidos, retirando su dorsal de larga data. Fue cedido al Palace por el resto de la campaña, pero las lesiones de rodilla de sus compañeros defensores Wesley Fofana y Benoit Badiashile le obligaron a repensarlo. Regresó a su barco nodriza a tiempo para enfrentarse a los Wolves y fue el mejor jugador del partido del Chelsea esa noche.
A pesar de inclinarse por mantener a Santos y Ugochukwu en su lugar, todavía no se puede descartar nada por completo.
El Chelsea también está abierto a la idea de fichar al jugador antes del cierre del mercado. Esto probablemente implicará prestarle dinero a alguien durante el resto de la campaña. Pero tiene que ser el actor adecuado y estar de acuerdo financieramente, lo cual no es ninguna garantía. Si el centrocampista no llega en esta ventana, se baraja para el verano de 2025, que es la misma posición en la que se encuentra el club para fichar al delantero y lateral diestro.
Todo esto todavía pone la fortaleza del Chelsea en cierta perspectiva.
Tienen mucha fe en uno de sus mejores jugadores de esta temporada, Caicedo, que se encuentra libre de lesiones. Si lo pierde en cualquier momento de los próximos meses, Maresca tendrá más de qué preocuparse.
(Foto superior: Justin Tallis/AFP vía Getty Images)
