PARÍS – La NBA está interesada en llevar su marca a Europa a través de una posible nueva liga, pero también quiere ver algunos aspectos de la cultura del baloncesto europeo en Estados Unidos.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, dice que los niños estadounidenses juegan demasiado baloncesto y no hacen suficiente ejercicio en comparación con los europeos, lo que es en parte responsable del aumento de lesiones entre los jugadores de la NBA.
“Creo que a veces se pone demasiado énfasis en la habilidad”, dijo Silver antes de reunirse con periodistas estadounidenses y europeos como parte de la NBA Global Games Series en París. “No es que no estén trabajando tan duro; en algunos casos, creo que a menudo son demasiado duros y de repente necesitan hacer más deportes. Creemos que algunas de las lesiones que experimentan nuestros jugadores jóvenes son lesiones por uso excesivo, no porque sean uso excesivo, sino por la repetición de ciertas cosas. Y es por eso que creo que (los jugadores de la NBA en los años 1980 y 1990), los jugadores de la liga también eran los mejores en sus escuelas (cuando eran niños) en todos los demás deportes, porque practicaban diferentes deportes según la temporada.
La conferencia de prensa, celebrada antes del primero de los dos partidos de esta semana entre los San Antonio Spurs y los Indiana Pacers, generó preguntas sobre el interés de Silver en iniciar una nueva liga, principalmente en Europa.
La anticipación, o incluso el anuncio, del ritmo para alcanzar ese objetivo se incrementó el mes pasado por los comentarios del socio internacional de Silver, el Secretario General de la FIBA, Andreas Zagklis, de que “el próximo mes mostraremos hacia dónde vamos en este tema”.
La sede de Silver en la NBA se encuentra en París esta semana para reunirse con varias partes interesadas europeas, incluidos los equipos existentes que participan en la Euroliga. Dijo que la reacción de las partes interesadas a la presentación de la NBA ha sido “muy positiva”, pero dijo que él y su personal todavía están en la fase de investigación y planean actualizar a la junta directiva de la NBA sobre lo que aprendieron en marzo.
“No tenemos un acuerdo, no estamos listos para hacer más anuncios y seguimos aprendiendo lo que podamos y viendo si hay una manera de avanzar”, dijo Silver. “Estamos analizando muy de cerca para ver si existe una oportunidad de profesionalizar el juego a otro nivel, para crear una oportunidad comercial más grande, no sólo porque las oportunidades comerciales ofrecen mayores ingresos, sino también con los mercados, si se puede crear la Con los incentivos adecuados, puede obtener ganancias significativas”. Puede obtener inversiones adicionales. Al fin y al cabo, esta es la forma de desarrollar el juego en todos los niveles.
A principios de este mes, “Atlético” La Euroliga e IMG, la empresa de deportes y medios que actúa como socio comercial de la liga, han acordado extender su relación de trabajo por otros 10 años, manteniendo juntos a los 13 miembros permanentes de la Euroliga y conectándolos con la actual estructura europea para el baloncesto profesional. Durante la temporada 2035-36.
Silver no lo dejó claro, pero el renovado compromiso de los mejores clubes de Europa con el formato de la Euroliga podría dificultar que la NBA lance una liga en el continente.
Kumush dice que las oportunidades de marketing no han seguido el ritmo del crecimiento del deporte en Europa.
“La NBA es una liga única… también es una marca de estilo de vida”, dijo Silver. “Se dice que muchas reuniones tienen una fuerte conexión con la música, la moda, la cultura y el arte. Creo que hay un verdadero aprecio por eso, la NBA es incluso un poco diferente al baloncesto. No es sólo baloncesto puro. Y creo que la forma de hacer crecer el deporte es atraer a las personas que son fanáticos incondicionales del baloncesto. Ése es nuestro éxito en Estados Unidos y en otros lugares.
“Creo que la percepción que hemos escuchado es que si traes esos elementos de la marca NBA y los traes a Europa como parte de algún tipo de liga estructurada, creemos que hay una oportunidad real”.
Silver dijo que alrededor del 30 por ciento de los jugadores de la NBA no nacieron en Estados Unidos. Muchos de ellos han estudiado en academias europeas dirigidas por clubes profesionales de otros países, y el comisionado y su personal también están explorando formas de mejorar el desarrollo de la juventud estadounidense.
En el sistema de academias europeo, los jugadores se compran a partir de los 13 años. A menudo viven en una ciudad donde juega un equipo profesional, van a la escuela y practican juntos la mayor parte de la semana, con uno o dos partidos el fin de semana. Las superestrellas actuales de la NBA como Nikola Jokic, Luka Doncic y Victor Vembanyama son todos productos del sistema Euro Academy.
En Estados Unidos, los niños juegan en equipos escolares y luego en AAU o equipos de viaje, y a menudo juegan cuatro o más partidos en un torneo de fin de semana.
“Mi sensación aquí es que hay algo que decir acerca de que los jugadores jóvenes formen parte de una sola organización, en algunos casos tal vez de 14 a 19, más incentivos para traer jugadores con bate, en lugar de una mentalidad ganadora ahora”. – dijo Kumush. “Creo que si volvemos a los Estados Unidos, si trabajamos con la NCAA, si trabajamos con el programa juvenil EYBL que dirige Nike… podemos hacerlo mejor y aprender del desarrollo de Europa”.
Silver también dijo que la liga está considerando seriamente jugar partidos regulares en Berlín el próximo año. No está claro si un partido (o dos) en Alemania reemplazará la racha que la NBA ha mantenido en París los últimos tres años.
(Foto: Frank Fyfe/AFP vía Getty Images)
