Toronto estaba helado el miércoles por la noche y los goleadores del equipo estaban aún más fríos.
Los Toronto Leafs superaron a los Columbus Blue Jackets en los primeros cuarenta minutos, pero cuatro tiros superaron a Dennis Hildeby y Elvis Merzlikins de Columbus estuvo casi perfecto.
Craig Berube anotó tres goles cuando quedaban ocho minutos para el final y Adam Fantilly anotó para completar el primer hat-trick de su carrera. Si bien los Leafs parecían el mejor equipo, la calificación general es C+ con una derrota de 5-1.
William Nylander: A
Ahora es una cuestión de cuándo, no de si, Nylander se escapa en una noche determinada. Sólo duró ocho minutos, pero Merzlikins lo detuvo con una salvada con guante. Realizó tres tiros más a Merzlikins en el primero y tuvo una oportunidad A+ para comenzar el segundo, pero el portero de Columbus estuvo a la altura del desafío en cada ocasión.
A los ocho minutos del tercero, Nylander hizo otra bandeja y no logró batir el poste. Finalmente entró en el marcador con una actuación impresionante que puso a Mathew en el juego y se merecía el lugar porque definitivamente era un punto brillante.
Auston Matthews: A-
Comenzó la noche en el palco cuando Merzlikins le robó el palo y Matthews decidió devolverle el favor. Regresó al campocorto por el resto del juego y pasó la mayor parte de sus minutos en la zona ofensiva. Sólo en la segunda mitad creó tres ocasiones peligrosas de gol para Merzlikins y finalmente anotó a mitad de la tercera.
Matthews anotó nueve goles en diez partidos en 2025 y podría haber marcado dos o tres esta noche.
Stephen Lorentz: B+
Lorentz hizo una buena jugada para preparar a Kämpf para una oportunidad de calidad en el segundo. Aporta un fuerte nivel de competencia todas las noches, pero no esperes que genere mucha ofensiva cuando juega con Reaves y Kämpf.
Mateo Knys: B+
Knies fue a la oficina de Wayne Gretzky a los siete minutos y hizo un buen pase detrás de la portería para darle a Timmins una oportunidad de calidad en el juego. Posteriormente, subió a la red y obligó a Sean Kurali a lanzar un penalti al inicio del segundo, y éste hizo movimientos en la zona ofensiva.
Lamentablemente, el Niza abandonó el partido en el segundo minuto tras chocar con Kirill Marchenko. No volvió.
Simón Benoit: B
Los Leafs han conseguido sus minutos con los goles esperados, aunque no ha aportado mucho en la zona ofensiva. No es la mejor opción para jugar minutos defensivos contra un equipo como los Blue Jackets.
Mitch Marner: B-
Marner preparó a Matthews para su primera apertura en seis juegos, pero el capitán de Toronto no pudo despejar el tiro. Preparó a Nylander para una escapada en tercera oportunidad y pasó sus mejores minutos en la zona ofensiva, pero no pudo encontrar el marcador.
Mitch Marner luchó contra la presión de Dmitry Voronkov del Columbus en la primera mitad. (Nick Turchiaro/Imagen Images)
Segunda pareja (Oliver Ekman-Larsson y Chris Tanev): C+
Tanev no pudo marcar ningún gol en el partido y Ekman-Larsson estuvo en el campo para un gol que no tenía. Todos estuvieron bien defensivamente, pero no tuvieron suficiente tiempo en la zona ofensiva. No fue una actuación memorable de ninguno de los jugadores.
Ryan Reeves: C+
Reaves participó en su primera pelea de la temporada y dejó caer los guantes contra un verdadero peso pesado como Mathieu Olivier en el primer asalto. Fue derribado temprano pero se recuperó y lo hizo lucir bien. Aunque parecía que estaban luchando por pelear, fue una gran pelea.
Reeves se separó en el siguiente turno y falló una dura prueba para la alineación de tiro. En la segunda mitad, hizo un pase que inmediatamente generó dos oportunidades cercanas para el equipo contrario.
Conor Timmins: C.
Timmins tuvo una gran oportunidad de gol a los siete minutos de juego y no pudo vencer a Merzlikins. No se notó hasta que entregó el disco antes del cuarto gol de Columbus.
Mejor pareja (Morgan Rielly y Jake McCabe): C
Ocho minutos después, McCabe hizo un pase que propició la escapada de Nylander en el minuto 8, pero la estrella de Toronto no pudo capitalizar la jugada sueca. Sin embargo, la pareja marcó muchos goles. El primero fue un poco doloroso ya que McCabe no pudo despejar la línea de pase en el primer pase y Rielly fue demasiado humilde y no pudo colocar su bastón en la línea de tiro.
Rielly preparó a Nylander en segunda para una oportunidad A+, pero la pareja fue buena en general.
Bobby McMann: do
Siempre es una apuesta segura volar rápido y trabajar duro. Sin embargo, no acertó tan bien como suele hacerlo.
Tercera fila (Max Domi, Fraser Minten, Nick Robertson): C
Simplemente no fueron demasiado impresionantes. Robertson estuvo brillante en la segunda mitad al crear una oportunidad peligrosa para Domi, pero aparte de eso no pudieron crear mucho. Los Leaf, en particular, exigen más de Domi.
David Kampf: C.
Kämpf tuvo una oportunidad de gol de calidad mediada la segunda mitad. Sin embargo, su línea ha pasado mucho tiempo en su propia portería y parece que tendrá que jugar con dos jugadores que puedan pasar el disco.
Pontus Holmberg: C-
Holmberg apenas pasó desapercibido hasta que Luca Del Bel Belluz anotó el cuarto gol de Columbus. Bloqueó al goleador en la portería del Toronto y parecía que acababa de perder a su hombre. El principal problema con Holmberg es que aporta muy poco a la mesa ofensivamente, por lo que realmente tienes que ser la estrella a la defensiva.
Dennis Hildeby: D+
Hildeby detuvo a los primeros siete bateadores que enfrentó, pero Fantilly lo venció al campocorto en la parte baja de la primera. Un titular de alto nivel de la NHL seguirá así, pero en su defensa, Fantilly es un jugador muy talentoso con mucha velocidad en su tiro.
Los otros tres goles no fueron terribles, pero debería haber concedido tres en lugar de cuatro. Colón terminó con sólo dieciocho hits.
cuenta de juego
¿Qué sigue?
Los Leafs viajan a Ottawa para jugar contra los Senators el sábado a las 7 p.m. en Sportsnet.
(Foto destacada de Ryan Reeves: Nick Turchiaro/Imagn Images)
