Un juez federal en Seattle escuchará el jueves los primeros argumentos en una demanda presentada por varios estados que buscan bloquear la orden ejecutiva del presidente Donald Trump que pone fin a la garantía constitucional de la ciudadanía por nacimiento independientemente del estatus migratorio de los padres.
El juez federal John Coughenour ha programado una audiencia para escuchar la petición de Arizona, Illinois, Oregon y Washington. El caso es una de cinco demandas presentadas por 22 estados y varios grupos de defensa de inmigrantes en todo el país. Las demandas incluyen testimonios personales de fiscales nacidos en Estados Unidos y los nombres de mujeres embarazadas que temen que sus hijos no se conviertan en ciudadanos estadounidenses.
La orden ejecutiva, firmada por Trump el día de su toma de posesión, entrará en vigor el 19 de febrero. Según uno de los reclamos, podría afectar a miles de personas nacidas en el país. Según la demanda presentada por cuatro estados de Seattle, en 2022 habrá aproximadamente 255.000 niños ciudadanos nacidos de madres que viven en el país ilegalmente, y aproximadamente 153.000 nacimientos de ambos padres en esta situación.
Estados Unidos se encuentra entre unos 30 países donde se aplica la ciudadanía por nacimiento, el principio de jus soli o “derechos del suelo”. La mayoría de ellos se encuentran en América, incluidos Canadá y México.
Las demandas dicen que la 14ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos garantiza la ciudadanía a las personas nacidas y naturalizadas en el país, y los estados han interpretado la enmienda de esa manera durante siglos.
La enmienda, aprobada en 1868 después de la Guerra Civil, establece: “Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del estado en el que residen”.
La orden de Trump confirma que los hijos de ciudadanos no estadounidenses no están sujetos a la jurisdicción estadounidense y ordena a las agencias federales que no reconozcan la ciudadanía de los niños que tengan al menos un padre no ciudadano.
En 1898 se abrió un caso clave sobre esta cuestión. La Corte Suprema determinó que Wong Kim Ark, quien nació en San Francisco en una familia de inmigrantes chinos, es ciudadano estadounidense porque nació en este país. Después de viajar al extranjero, el gobierno federal le negó el reingreso, alegando que no era ciudadano según la Ley de Exclusión China.
Pero algunos defensores de las restricciones a la inmigración sostienen que el caso se aplica a los niños nacidos de padres que eran ambos inmigrantes legales. Dicen que no está tan claro si se aplica a los niños nacidos de padres que no tienen permiso de residencia.
La orden ejecutiva de Trump llevó a los fiscales generales a compartir sus conexiones personales con la ciudadanía por nacimiento. Por ejemplo, el fiscal general de Connecticut, William Tong, ciudadano nacido en Estados Unidos y primer fiscal general chino elegido en el país, dijo que la demanda era personal para él.
“No hay ninguna disputa legal en este asunto. Pero el hecho de que Trump esté completamente equivocado no le impedirá causar graves daños a familias estadounidenses como la mía”, afirmó Tong esta semana.
Una de las demandas involucra a una mujer embarazada identificada como “Carmen”, quien no es ciudadana pero ha vivido en Estados Unidos durante más de 15 años y busca una visa que le pueda otorgar el estatus de residente permanente.
“Privar a los niños del ‘tesoro invaluable’ de la ciudadanía es un daño grave”, afirma la demanda. “Les niega la plena membresía en la sociedad estadounidense a la que tienen derecho”.
