MELBOURNE, Australia – Madison Keys está en el edificio.
Con el tenis femenino al borde de una batalla épica entre las dos mejores jugadoras del Abierto de Australia, la estadounidense Keys, de 29 años, acabó con la fiesta. Venció a Iga Swiatek 5:7, 6:1, 7:6 (10-8).
Swiatek aspiraba a ganar un título de Grand Slam por primera vez en más de dos años en otro lugar que no fuera la arcilla roja de Roland Garros en París, pero sufrió una hora de errores inusuales en el tenis y no pudo superar el ritmo constante de Keys. . .
Swiatek, cinco veces campeón de Grand Slam y antiguo y posiblemente futuro número uno del mundo, no logró capitalizar sus otras cinco victorias en quince días. La derrota de Swiatek se produjo después de un partido que pareció asimilarse para siempre durante el segundo set. Estuvo particularmente marcado por reveses apresurados y vacilantes por la pista, incapaces de encontrar la cancha o cruzar la red.
Al final, fue la valentía de Keys la que marcó la diferencia. Sirviendo 4-4 en el tercer set, Keys se defendió de 0-40 abajo y detuvo cuatro puntos de quiebre, cualquiera de los cuales le habría dado a Swiatek la oportunidad de terminar el partido con su servicio. Cuando Swiatek puso el marcador 6-5, Keys dio la vuelta al juego, cometiendo una doble falta para empatar el juego a 10 puntos con un sello postal y un retorno profundo en el cordón del zapato de Swiatek encontró el ganador. .
Aún así, cuando terminó, Swiatek había perdido sólo 31 juegos en seis partidos en el primer Grand Slam del año, la racha más larga del deporte fuera del Abierto de Francia y ha demostrado un nivel de dominio en su juego que siempre ha faltado. torneos importantes. Sus golpes de fondo tienen el efecto y el margen que les faltaron en su derrota de 2024, y esas cualidades casi lo llevaron a la final cuando rompió 5-5 en el tercer juego con una devolución controlada pero agresiva. Algunas herramientas nuevas, incluida la voluntad de volear y avanzar, lo mantuvieron al borde del desempate.
Iga Swiatek ha trasladado su dominio casi infalible a las canchas duras por primera vez en años en el Abierto de Australia. (Yuichi Yamazaki/AFP vía Getty Images)
Pero en Keys, de 29 años, se enfrentó a un jugador peligroso y talentoso que fue finalista tanto en Australia como en el Abierto de Estados Unidos en 2017. Juego con Swiatek. La pregunta es: ¿podrá hacerlo en el transcurso de un partido de tres sets, o sus errores en la zona de bateo aparecerán?
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Madison Keys gana o pierde, a su manera
El caso se completó en dos horas y media. Fue el mejor y más confiable jugador durante la mayor parte de la noche. Incluso en el último juego, estaba empatada 30-30, y salvó un punto de partido en un sello en el fondo de la cancha, con el que cometió una doble falta. pie delantero hacia atrás.
Luego, perdiendo 7-8 en el desempate, Keys rompió dos servicios, incluido un ace, y uno antes de que Swiatek ganara el único punto de partido que necesitaba. Se giró y luego vio a Swiatek alejarse.
Sorprendido, corrió hacia la red para saludar y luego se arrodilló. Se sentó en un banco y se cubrió la cara con una toalla.
“Estoy en la final”, dijo al terminar en la cancha. “Estaba claro quién iba a conseguir el último puesto y quién iba a ser un poco mejor que el otro”. Me alegro de que sea yo”.
(Foto superior: David Gray/AFP vía Getty Images)
