Mikel Arteta quiere más goles desde el centro del campo y el Arsenal se enfrenta al Dinamo Zagreb

Después de la victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Dinamo Zagreb, el ‘Ice Ice Baby’ de Vanilla Ice estuvo jugando en los Emiratos. El excelente medio gol de Declan Rice los puso en camino de casi garantizar un puesto entre los ocho primeros en la fase de la Liga de Campeones, perdiéndose dos partidos extra de play-off para llegar a los octavos de final.

Además, Mikel Arteta dio una idea de lo que quiere ver en la segunda mitad de esta temporada; Más goles desde el centro del campo.

“Él (Rice) podría haber marcado dos goles hoy”, dijo Arteta, reflexionando sobre el cabezazo del inglés en la segunda parte. “En las últimas semanas, ha tenido muchas oportunidades de anotar e impactar el juego. En general, estoy contento porque necesitamos influir en el juego desde esas posiciones y él definitivamente puede hacerlo”.

Rice abrió el marcador dos minutos antes de que el mediocampista Martin Odegor convirtiera un pase de Leandro Trossard para sellar la victoria en el tiempo de descuento. Fue el segundo gol de la temporada del capitán del club y el primero de penalti contra el West Ham United el 30 de noviembre (15 partidos).

Martin Ødegaard corona la magnífica actuación del Arsenal con su tercer gol ©️

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— Fútbol en TNT Sports (@footballontnt) 22 de enero de 2025

Los goles desde el centro del campo han sido cruciales para el Arsenal en las últimas temporadas. Después de la salida de Aaron Ramsey en 2019, realmente no han amenazado desde esa posición, con Granit Xhaka y Dani Ceballos marcando solo cuatro goles entre ellos en 2019-20 y 2020-21.

Esa línea de producción regresó en la campaña 2021-22, con las contribuciones de Odegaard y Emil Smith Rowe claves para la clasificación del Arsenal a la Europa League ese año. Ese año, Smith Rowe anotó 11 (14,5 por ciento) de los goles del Arsenal excluyendo los goles en propia meta, mientras que Odegor anotó 7 (9,2 por ciento). El Arsenal comenzó su primera carrera por el título al año siguiente, marcando 98 goles en todas las competiciones: Odegaard 15 (15,3 por ciento) y Xhaka nueve (9,2 por ciento).

Los centrocampistas de Arteta han estado constantemente en el campo y así continuó la temporada pasada. El Arsenal marcó 108 goles en todas las competiciones, Odegor 11 (10,2%) y Rice 7 (6,5) en su temporada de debut. El gol de Rice contra el Dinamo Zagreb fue el tercero de la temporada, representando el 4,5 por ciento de los 66 goles del Arsenal hasta el momento, mientras que los dos goles de Odegor representan el tres por ciento de esa proporción.

(En el cuadro a continuación, el gris es Smith Rowe, el rojo es Xhaka y el azul es Rice).

Kai Havertz ha cargado con gran parte de la carga este año, igualando su cuenta de la temporada pasada (14) con un cabezazo para poner el 2-0. Aun así, Arteta sabía que necesitaría más de un grupo de juego más amplio.

“Él (Rice) lo necesita (descansar) como todos los demás”, dijo el técnico del Arsenal sobre la gestión de minutos de Rice a principios de año. “A veces se trata de mejorar, a veces se trata de decir “necesitamos otro nivel”. Si no, habrá alguien más allí, por lo que todos deberían estar de pie. Diciembre no es diferente. “Se puede ver que cuando esté fresco y en forma, será un gran jugador para nosotros”.

Varios factores influyeron en cómo se utilizó a Rice durante las vacaciones, con dos apariciones en la banca y una ausencia el día del juego. El centrocampista se perdió el parón internacional en noviembre y el primer partido del Arsenal contra Nottingham Forest por una fractura en la pierna, pero ha jugado de forma constante en los últimos años. El jugador de 26 años ha disputado 130 partidos con su club y su selección en las últimas dos temporadas y, al igual que su compañero lesionado Bukayo Saka, regresó del primer día de esta campaña después de ayudar a Inglaterra a llegar a la final del Campeonato de Europa en el verano. .

Sus actuaciones han mejorado desde su regreso, añadió Arteta: “Su intención, su puntería, sobre todo en ataque. Las posiciones que adopta, la forma en que conduce el balón: hay otra característica de su juego. Lo bueno de Deca es que es muy consciente y confiable. Cuando puede crear esas chispas en el campo contrario, es algo maravilloso.

Aparte de sus goles, ese mordisco se hizo evidente en su capacidad para ocupar el terreno con y sin balón, como lo hizo cuando llegó al Arsenal hace 18 meses.

La primera mitad de la temporada de Odegaard estuvo lejos de ser normal. Después de un regreso inicialmente impresionante tras una lesión de tobillo de dos meses, el estado de forma del centrocampista noruego ha decaído. Fuera del campo, comenzó a lidiar con las exigencias de ser padre por primera vez y a finales de año lo azotó una enfermedad. Su técnica ha mejorado en las últimas semanas, pero todavía quiere marcar.

En comparación con temporadas anteriores, parecía pensar demasiado de cara a la portería. En Nochebuena, marcó casi exactamente los mismos dos goles en tres días contra el Mónaco y el Everton. A principios de 2025, el tiempo previo a la tanda de penaltis le dio menos posibilidades a sus esfuerzos de molestar a los porteros y detuvo un penalti para darle al Arsenal la ventaja contra el Manchester United en la Copa FA.

“Se podía ver por la reacción de Martin cuánto significó ese gol para él”, dijo Arteta. “vSabes cuándo marcamos tantos goles en las dos últimas temporadas, cuántos goles marcamos. Espero que ahora sigamos y que pase muy a menudo.

Ya sea que se contrate o no un delantero en la ventana de enero, esta era un área clara de mejora para los jugadores existentes de Arteta. Por otra parte, los laterales entraron en juego en ausencia de Saka. Gabriel Martinelli y Leandro Trossard brindaron asistencias contra el Dinamo Zagreb y sumaron aspectos positivos contra Tottenham y Aston Villa la semana pasada.

Los Wolves ahora ofrecen una oportunidad para que Rice, Odegor y compañía se unan a ellos en el equipo visitante mientras viajan a Girona y luego reciben al Manchester City a principios de semana para mantener ese impulso.

(Foto superior: Stuart MacFarlane/Arsenal FC vía Getty Images)