El Borussia Dortmund se ve sacudido por el viento.
El entrenador Nuri Sahin fue despedido el martes por la noche, apenas siete meses después de su nombramiento. El club pretende realizar un recambio a corto plazo en los próximos días para evitar que la temporada se salga de control.
El favorito para este papel es Niko Kovac, que dirigió los clubes de Croacia, el Eintracht de Frankfurt, el Bayern, el Mónaco y el Wolfsburgo. El técnico de 53 años podrá renovar hasta final de temporada, en verano.
La tarea es difícil. El estado de forma del Dortmund sobre el terreno de juego (es noveno en la Bundesliga) significa que no es una propuesta muy atractiva y el nivel también está decayendo fuera del terreno de juego.
Las mayores críticas al Dortmund esta temporada se han dirigido a su partido fuera de casa. Ha sido fácil de derrotar en el Westfalenstadion durante mucho tiempo (solo han logrado una victoria en la Bundesliga fuera de casa en toda la temporada) y, a menudo, esas derrotas han sido suaves.
Los jugadores no perdieron felizmente, pero rara vez desafiaron esas pérdidas porque los hombres grandes no cargaron con la carga suficiente.
Niko Kovac es un candidato para reemplazar a Nuri Sahin en Dortmund (Max Ellerbrake – Firo Sportphoto/Getty Images)
Las salidas de Mats Hummels y Marco Reus el verano pasado dejaron un vacío de liderazgo que debía llenarse. La costumbre de Hummels era ser extremadamente honesto en ocasiones, pero garantizaba la responsabilidad. Cuán cierto es esto puede revelarse en los meses posteriores a la expiración de su contrato.
La vida con Hummels no ha sido genial y ha sido terrible sin ellos – eso es genial – pero la falta de personalidad es tan sorprendente como lo fue en la derrota de la semana pasada ante Holstein Kiel. Al final de la primera parte en Kiel, el Dortmund perdió por 3-0. De hecho, podría haber sido peor. El rival, cuyo salario es el 10% del del Dortmund, podría marcar cinco goles.
Puso en duda el carácter del equipo y de los responsables de apoyarlo, y esos problemas agravaron los fallos técnicos a lo largo de la temporada, de los cuales hubo muchos.
En ocasiones, especialmente en defensa, cuando los jugadores parecían incómodos, Sahin obligaba al equipo a recuperarse desde atrás. Quería que el Dortmund aguantara la presión. Si estaban en condiciones de jugar así es otra cuestión.
Aunque es una crítica difícil de justificar por momentos, el estado de forma del equipo parecía bajo. Según los datos oficiales de la Bundesliga, los jugadores del Dortmund ocupan el noveno puesto en número de sprints (4.126), el decimocuarto en carreras más intensas (12.768) y el decimocuarto en distancia recorrida en la liga esta temporada. Los datos de carrera están limitados por lo que se muestra, pero este no es un equipo de alta intensidad o un equipo decidido a superar las limitaciones por pura fuerza de voluntad.
En resumen, había una brecha entre el tipo de fútbol que Sahin quería jugar y el tipo de fútbol que los jugadores eran capaces (o dispuestos) de jugar.
La tarea de su sucesor comenzará reconfigurando la identidad del equipo y pidiendo más a los numerosos internacionales experimentados que integran su plantilla. A veces el fútbol es muy complicado. Otras veces es sencillo. Es necesario que haya una conversación muy directa sobre los estándares y una gran dosis de insultos a la honestidad.
Fuera del terreno de juego, los problemas necesitan un enfoque más suave y reflexivo.
No hay duda de que los estándares de contratación del Dortmund han bajado, o al menos los objetivos del mercado de fichajes del club se han vuelto confusos. Esto refleja la propia división, que ha provocado el caos desde el inicio de la temporada.
El director deportivo Lars Ricken ocupa el puesto más alto de la estructura del fútbol, mientras que el director deportivo Sebastian Kehl y el ex jefe de cazatalentos Sven Mislintat regresan al club como planificadores de plantilla. Pero ya en agosto, los medios locales y nacionales informaron de tensiones y desacuerdos internos dentro de esa estructura de poder.
Los detalles y la culpa son menos importantes que las consecuencias. Dortmund fue una vez una escuela para la próxima generación de talentos. Jude Bellingham, Erling Holland y Jadon Sancho han seguido adelante, cada uno de los cuales se ha vuelto mejor y más valioso en el proceso. Actualmente, sólo el extremo inglés Jamie Gittens y posiblemente Felix Nmecha están destinados a la máxima categoría del fútbol.
Irónicamente, el talento que alguna vez se desarrolló en el Ruhr ahora se está desarrollando en otros lugares. Por ejemplo, es interesante observar la cantidad de jugadores que jugaron en otros clubes de la Bundesliga o que fueron vendidos recientemente y que podrían imaginar jugar en el Dortmund en otra época. Eintracht Frankfurt (Omar Marmus, Ugo Ekitike, Randal Kolo Muani), Stuttgart (Enzo Millot) y RB Leipzig (Antonio Nusa, Lois Openda, Benjamin Sesko).
En algunos casos, esto refleja las mejoras o ventajas de otros clubes. Sin embargo, es difícil escapar a la conclusión de que el Dortmund no es tan bueno como solía ser a la hora de planificar el futuro del deporte y atraer a sus mejores talentos.
En los últimos años también se ha visto un claro cambio hacia soluciones más a corto plazo. Desde el verano de 2023, Marcel Sabitzer, Niklas Fullkrug, Pascal Gross, Rami Bensebaini y Serhou Guirassi, todos ellos veinteañeros, han firmado por 60 millones de euros (51 millones de libras esterlinas; 62 millones de dólares). El mayor fichaje del club en 2018 hasta el momento fueron los 31 millones de euros gastados en Sebastian Haller, que acaba de llegar cedido al Utrecht.
Algunos de estos fichajes han hecho fuertes aportaciones en momentos clave. Ninguno de ellos es un mal jugador, pero no indican una dirección futura. Son jugadores que han conservado la condición de equipo durante 18 a 24 meses. Ninguno de ellos mejora significativamente tras su llegada. A excepción de Fullkrug y su traslado al West Ham United, nadie quería irse de Dortmund desde que llegó.
Comprar jugadores jóvenes y venderlos para obtener ganancias es una simple comprensión de la economía del fútbol. Éste es el objetivo de muchos clubes europeos y difícilmente se puede llamar estrategia. Además, cuanto mejor sea la detección de talentos en todo el continente, más difícil será para un club como el Dortmund mantener su ventaja y reputación. No es un fracaso, es una lucha ahora.
Pero sin un punto de venta, es difícil saber qué significan. Es para jugadores que quieren llegar a la cima del juego, o abrirse camino hacia ella, y para fanáticos que siempre necesitan entender la dirección del equipo y se sienten comprensiblemente frustrados cuando no pueden encontrarla.
Por el momento, Dortmund no tiene sentido. Se conectan con su ayer, su pasado y sus ex jugadores, mientras su presente y futuro se desvanecen.
(Foto superior: Alexandre Simoes/Borussia Dortmund vía Getty Images)
