Durante los últimos 16 meses, ha habido dudas sobre dónde se utilizaría mejor a Hinata Miyazawa en el Manchester United.
Después de la victoria del United por 3-0 en casa contra el Brighton en la Superliga femenina, la internacional japonesa estuvo tan bien que pareció ceder el tiempo y el espacio a su voluntad.
“Mágico mini Modric” fue la valoración que la capitana del United, Maia Le Tissier, hizo de su compañero de equipo tras el partido. El “metrónomo del centro del campo” fue el comentarista de Sky Sports, Izzy Christensen. Un jugador tan bueno que ni siquiera la “barrera del idioma” puede detenerlo, según el técnico del United, Mark Skinner.
Es tentador olvidar que técnicamente todo es un poco nuevo para Miyazawa, de 25 años, que fichó por el United procedente del Mynavi Sendai japonés en septiembre de 2023.
“Cuando llegó al club, lo veíamos como un delantero abierto, ofensivo y agresivo en el sprint”, dijo Skinner después de la victoria. “Pero esta liga es realmente física. Probablemente no funcione como delantero.
“Entonces, ¿dónde encajamos a Hinn? Porque sabemos que es un jugador increíble, pero no pensé que estuviera en buena forma física. Corrió un poco. Ahora lee situaciones defensivas, lee situaciones ofensivas. “Es probablemente uno de los jugadores más inteligentes con los que he trabajado”.
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En las últimas cuatro victorias de liga del United, Miyazawa ha acompañado a Dominic Janssen el verano pasado en el centro del campo. La dinámica en desarrollo de la pareja ha comenzado a cerrar las brechas que a menudo aparecían entre el ataque y la defensa del United al comienzo de la temporada.
Pero como señaló Sunday, Miyazawa era el vínculo más importante. En 90 minutos, es primero en tacleadas (16), primero en secuencias de ataque (8), primero en tacleadas (3), segundo en secuencias defensivas (13) y asistencias (47). Marcó el segundo gol del United, encontrando la esquina inferior con su pie más débil desde el borde del área, lo que demostró que en realidad no tenía un pie más débil.
Su mapa de pases muestra claramente la importancia de Miyazawa, la figura central de la que emerge y florece el resto del equipo. Su mapa de calor pinta un cuadro similar: en todas partes y al mismo tiempo.
La victoria del United el domingo estuvo llena de carreras duras y curvas cerradas, pero Skinner le ha pedido a su equipo “divertirse”. Su tercer gol, un disparo de 25 yardas de Celine Bize que superó a la mediocampista del Brighton Maisie Symonds, coronó el encuentro.
El United se vio ayudado por una mala actuación del Brighton, que nuevamente se vio deshecho por errores por descuido y pases hábiles. Los visitantes tienen solo un punto en sus últimos cuatro partidos de la WSL y no pudieron conseguir un solo tiro claro contra el United, gracias en parte a sus esfuerzos defensivos y a la larga ausencia del lesionado Fran Kirby.
El United, por el contrario, ha ganado cuatro de cuatro partidos de liga, su racha más larga de la temporada. Son segundos en la tabla. Aunque están a siete puntos del líder Chelsea, están más cerca que cualquier otro rival de evitar que otro título se quede truncado.
El hecho de que Grace Clinton no estuviera incluida en la alineación titular del United generó dudas sobre su potencial creativo. Aún así, la libertad de Tun en el número 10 y la alegría con la que Elizabeth Terland, Leah Galton y Bizet merodeaban por la zaga del Brighton demostraron que la tarea estaba a la altura, y fue Miyazawa quien lo hizo.
“Lo que Hinn aporta al equipo es un tremendo nivel de inteligencia futbolística”, dijo Skinner. “Él siempre parece estar en el lugar correcto. ELLA ES [and Janssen] Nos da equilibrio porque nos permite ser más creativos.
Hinata Miyazawa anota el segundo gol del Manchester United contra Brighton (Molly Darlington/Getty Images)
Adaptarse a la vida en la WSL siempre iba a llevar tiempo, y una lesión en el tobillo sufrida en servicio internacional en diciembre de 2023 obstaculizó la adaptación de Miyazawa. Pero incluso cuando regrese en marzo de 2024, la pregunta de dónde encaja amenaza con permanecer sin respuesta, a pesar de que su habilidad técnica natural y su creatividad lo convierten en un claro candidato para el actual rol profundo de creador de juego.
“Recibimos el palo a principios de año porque no nos unimos, no aplicamos suficiente presión”, dijo Skinner cuando se le preguntó cuánto tiempo nos llevó llegar a este punto. “Pero son un equipo nuevo. [Miyazawa and Janssen] No jugaron juntos antes de esta temporada. Sólo llevan 12 partidos. Se están conectando”.
Es positivo que el United parezca haber dejado de buscar una solución para Miyazawa, pero quedan dudas. ¿Debería haberse revelado antes la habilidad de Miyazawa? ¿Cómo se compara este centrocampista con el Arsenal o el Chelsea? ¿O contra un equipo al que no le ha robado la lesión el Manchester City? Si bien Simi Awujo, de 21 años, es conocido como suplente de Janssen y Miyazawa, ¿los perseguirá la partida de la veterana mediocampista Hayley Ladd en caso de lesión?
Muchas de estas preguntas no tendrán respuesta hasta que el United se enfrente a Chelsea, City y Arsenal en sus últimos tres partidos de liga de la temporada. Pero una cosa queda clara: la influencia de Miyazawa.
(Foto superior: Molly Darlington/Getty Images)
