Durante la tercera semana, los Kansas Jayhawks no sólo eligieron el caos, sino que lo provocaron. Debido a esto, la conferencia mixta Big 12 es tan complicada a medida que se acerca la última semana de la temporada regular.
En GEHA Field en Arrowhead Stadium, los Jayhawks se convirtieron en el primer equipo en la historia del fútbol universitario en derrotar a tres equipos Top 25 consecutivos con una victoria 37-21 sobre los Colorado Buffaloes No. 16 de Deion Sanders.
Detrás de una actuación dominante del corredor senior Devin Neal, los Jayhawks continuaron corriendo por tierra, corriendo para 331 yardas contra una defensa de Buffalo que ha encontrado su equilibrio en las últimas semanas. En su último partido en casa, el chico local aseguró que los aficionados vestidos de rojo y azul tuvieran algo de qué alegrarse. Neal tuvo 287 yardas totales y cuatro touchdowns en la sorpresa de los Buffaloes.
Kansas rompió una racha de tres victorias consecutivas sobre un oponente clasificado por primera vez desde 1968. El final de la temporada de los Jayhawks, que también incluyó victorias sobre Iowa State y BYU, dejó a los 12 grandes en aún más desorden. La racha ganadora de cuatro juegos de Colorado ha terminado y los Buffaloes ya no controlan su propio destino de cara al juego por el título de la conferencia.
Colorado ahora tiene que vencer a Oklahoma State en casa el próximo viernes y mirar el marcador, esperando la combinación correcta de resultados de BYU, Arizona State y Iowa State.
Después del juego, Sanders dijo que Kansas lo quería más.
“Apestamos”, dijo Sanders. “Depende de mí”.
Sanders añadió más tarde: “No pueden dejar de leer sobre quiénes somos. Es difícil. Así que intentas humillar a todos los que te rodean, incluido tú mismo.
Pero fue Kansas quien humilló a los Buffaloes el sábado.
Incluso con la derrota, la campaña Heisman de Travis Hunter cobró impulso. El jugador más dinámico del fútbol universitario una vez más hizo una pose de Heisman en la parte trasera de la zona de anotación. Se está convirtiendo en una rutina para el jugador superestrella de dos vías de Colorado, quien lanzó para 125 yardas y dos touchdowns en ocho recepciones. Hunter eclipsó la marca de 100 yardas en recepción por sexta vez esta temporada, estableciendo un récord escolar en una sola temporada. Defensivamente, Hunter terminó con siete tacleadas y tuvo dos pases desviados.
En una conferencia telefónica con los medios a principios de esta semana, Hunter confirmó que se declarará para el draft de la NFL después de esta temporada y que tiene la intención de jugar en ambos sentidos en la NFL. Hunter ha estado en la cima de la lista de vigilancia del Trofeo Heisman durante todo el año y se ha sumado a eso con su juego estelar en las últimas semanas.
Devin Neal con su CUARTO strike de la noche 💥
Ningún equipo de FBS con una racha de derrotas ha ganado tres partidos seguidos contra oponentes clasificados, y Kansas está llamando a la puerta.
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– El Atlético (@TheAthletic) 23 de noviembre de 2024
Devin Neal y Kansas no paraban de anotar
Los Jayhawks anotaron en los primeros siete de la victoria del sábado sobre Colorado. Cuatro de ellos fueron touchdowns de Neal (tres por tierra, uno por recepción) y pusieron a KU en posición de jugar una vez más al spoiler y cambiar la carrera por el título de los 12 grandes.
Sólo otro equipo ha tenido siete primeros intentos en un juego de conferencia esta temporada, una victoria por 59-24 contra Stanford el 2 de noviembre, según TruMedia.
Kansas fue una elección de moda para ser un factor en la carrera de los 12 grandes, pero se quedó fuera de la parrilla de salida. Después de un comienzo frustrante que incluyó una racha de cinco derrotas consecutivas, Kansas se recuperó y parecía una ofensiva dinámica impulsada por dos de las estrellas más importantes de los 12 grandes de la temporada pasada el sábado.
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La defensa corrió
Colorado estaba clasificado fuera del top 100 en defensa terrestre hace un año, pero la llegada del coordinador defensivo Rob Livingston y la afluencia de talento defensivo desde el portal de transferencias lo han colocado entre los 40 mejores esta temporada baja.
No fue agradable contra una ofensiva de Kansas renaciente.
Los Jayhawks corrieron para 331 yardas y Neal fue frecuente en el segundo y tercer nivel de la defensa de los Buffaloes con carreras de 31, 28 y 47 yardas y una recepción de 51 yardas en la primera serie de touchdown de los Jayhawks. Fue algo fuera de lo común para los Buffs, quienes limitaron el segundo ataque terrestre del país, UCF, a 177 yardas en el campo local de los Knights a principios de esta temporada. Los Buffs aún no han permitido más de 185 yardas en un juego esta temporada. Pero cuando consiguieron el título de los 12 grandes y un lugar en el playoff de fútbol americano universitario, la muy mejorada defensa de Colorado flaqueó.
“Las prisas (de la defensa) fueron preocupantes”, dijo Sanders. “No puedes ganar si un equipo te apura 330 yardas”.
Sanders dijo que Livingston consideró un buen juego, pero que los Buffaloes “tienen que hacer lo que él dice”.
¿Qué significa esto para los 12 grandes y los playoffs?
Uno de los cuatro primeros clasificados en los playoffs de los 12 grandes (Oregón, Texas, Miami y Boise State) según las clasificaciones actuales del comité de selección, superó al octavo puesto para reclamarlos, y la permanencia de Colorado en el camino causará aún más daño. a Katta. 12 tienen la oportunidad de obtener un descanso en la primera ronda.
¿Podría esto llevar a que los 12 grandes se pierdan por completo los playoffs? Sólo participarán los cinco mejores campeones de la conferencia. Colorado podría perder algunos puestos en la clasificación después de una derrota. Y el N° 14 BYU perdió su segundo juego consecutivo, 28-23, el sábado ante el N° 21 Arizona State, que también derrotó a los Cougars.
El No. 19 Army y el No. 20 Tulane todavía están en la competencia por una de esas ofertas, lo que lleva la Conferencia Atlética Estadounidense hasta el fin de semana. Una victoria de Arizona State podría llevar a los Sun Devils a superar a uno o ambos equipos en la clasificación de los playoffs de la próxima semana si Army no vence a Notre Dame el sábado por la noche. Si los Caballeros Oscuros logran esta sorpresa, todas las apuestas están canceladas para los 12 Grandes.
(Foto principal: Ed Zurga/Getty Images)
