El holandés es hijo de expilotos y ostenta el récord de ser el más joven en debutar en una categoría importante del automovilismo
Max Verstappen este domingo 24, el cuarto campeonato Fórmula 1. Este título llegó después de que los holandeses toro rojo bla bla bla Gran Premio de Las Vegas, en Estados Unidos, el ganador del Mundial de pilotos tres etapas antes. Es la cuarta Copa consecutiva para el deportista de 27 años, que acumula sus logros en carretera desde sus prometedores inicios en el karting.
La pasión por el automovilismo corre por las venas de Verstappen. Nacido el 30 de septiembre de 1997 en Hasselt, Bélgica, es hijo del ex piloto holandés Jos Verstappen, ex compañero de equipo de Michael Schumacher en Benetton, y de la ex competidora belga de karting Sophie-Marie Kumpen, ex compañera del campeón mundial Jenson Button. .
El éxito de Verstappen en Bélgica le impulsó a competir en otros países. El holandés ha recogido varios premios en los años siguientes: WSK World Series – KF4 (2010); Serie WSK Euro – kf4 (2010 y 2011); Serie WSK Euro – KZ (2012); Serie maestra WSK – KZ2 (2012); y Copa de Invierno – KF2 (2012).
La transición de Verstappen del karting a la F1 fue muy rápida. Compitiendo para Van Amersfoort Racing en 2014, el holandés fue uno de los más destacados en la Fórmula 3 Europea. Al inicio de la temporada rechazó una oferta de Mercedes, que en ese momento era con Lewis Hamilton y Nico Rosberg, y firmó con Red Bull para incorporarse a la Academia de Pilotos del equipo austriaco.
Su debut en la F1 se produjo al año siguiente, en 2015, cuando Verstappen compitió en los primeros entrenamientos libres del GP de Japón para STR. A los 17 años se convirtió en el piloto más joven en conducir la F1, superando la marca de Sebastian Vettel, quien corrió por primera vez en la categoría de 19 años en 2006.
Verstappen continuó con STR hasta el GP de España de 2016, cuando se cambió a Red Bull, reemplazando a Daniil Kvyat y acompañando a Daniel Ricciardo. En ese momento, el holandés aprovechó un choque temprano entre Hamilton y Rosberg para robarse la victoria. Continuó llamando la atención y sorprendió en 2018 al terminar cuarto en el campeonato mundial. La primera pole position no se logró hasta 2019, en el GP de Hungría.
Títulos en F1
El primer título de Verstappen en 2021 llegó en una reñida batalla con Lewis Hamilton. El trofeo no se decidió hasta la última etapa, en el GP de Abu Dabi, donde el holandés superó al siete veces campeón en la última vuelta para lograr una hazaña sin precedentes. La maniobra decisiva, realizada después de la entrada del coche de seguridad, fue controvertida y la FIA admitió más tarde que se trató de un “error humano”. El director de carrera, Michael Masi, presionado por su cargo, dimitió en ese momento.
El rival por el título de campeón en 2022 era Charles Leclerc. Pero el piloto de Ferrari se vio obstaculizado por un fallo de motor y una serie de errores, tanto individuales como de equipo en ese momento. Antes del parón de ese año, Verstappen ya tenía 80 puntos de ventaja sobre Leclerc. En este escenario, el holandés aseguró anticipadamente su segundo campeonato, en el GP de Japón, en una carrera marcada por las inclemencias del tiempo. Para colmo, RBR fue cinco veces campeón de constructores.
En 2023, Max Verstappen se quedó en la Fórmula 1. Sergio Pérez intentó amenazar la hegemonía holandesa, pero fracasó. El tercer campeonato de Verstappen llegó hace cinco GP en Qatar. El campeón batió el récord que ostentaba Nigel Mansell desde 1992.
