Los tiempos de Troya: son aceptables, pero esta es una temporada perdedora para los troyanos

¡Hola a todos! Soy Ryan Kartje, su redactor de USC en el LA Times, y llego a ustedes con cafeína y después de una noche lluviosa y muy tarde en el Rose Bowl. No fue el tipo de victoria de rivalidad que pasará a los anales de las grandes actuaciones de la ciudad, pero al escapar de UCLA, los Trojans pudieron obtener su sexta victoria de la temporada y garantizarse oficialmente un juego de tazón.

Es… algo. Sin embargo, ni siquiera estuvo cerca de lo que la USC esperaba esta temporada. Si USC está en el LA Bowl, en el Vegas Bowl o en el Sun Bowl, no importa en este momento. (A excepción de mi esposa, a quien le gusta la opción de no dejarla sola con nuestro hijo de 1 año durante una semana).

Lo importante es que USC logró regresar a la postemporada. Porque cualquier otro resultado sería un desastre. Se trataba de salvar lo que quedaba de la temporada de la USC y, en ese sentido, los troyanos al menos se protegieron del peor de los casos.

Pero lo mejor que USC puede hacer ahora es 8-5, el mismo récord con el que terminó la temporada pasada, y eso aún requiere sorprender al número 7 Notre Dame el próximo sábado. Eso no es lo que la USC tenía en mente cuando convirtió a Lincoln Riley en uno de los entrenadores mejor pagados del fútbol universitario hace tres años. Incluso Riley dejó en claro a principios de este otoño que esperaba que los Trojans compitieran por los campeonatos del Big Ten cada año. No llegaron a acercarse.

En diciembre pasado, la USC esperaba que una victoria dominante en el Holiday Bowl sirviera como trampolín esta temporada. Pero no es así como funcionan los tazones, especialmente los tazones de nivel inferior. Miller Moss, quien tuvo seis hits en un juego de tazón de cuento de hadas, está fuera de juego cuando restan cuatro juegos esta temporada. Nada del impulso de la victoria del Holiday Bowl llegó ocho meses después.

Así que no esperen mucho más en diciembre, incluso si USC logra derrotar a un equipo mediocre de Mountain West en un juego de bolos de segunda división. Los troyanos todavía tienen muchos problemas que resolver. La defensa necesita desesperadamente una inyección de profundidad y talento. El estatus del mariscal de campo aún es incierto. Woody Marks se fue a la NFL y deja un gran vacío en la ofensiva de la USC.

Pero si bien un juego más no salvará repentinamente la temporada de la USC, todavía significa algo. algo. D’Anton Lynn dejó en claro la semana pasada que definitivamente le vendría bien algo de experiencia adicional para ayudar a desarrollar su joven defensa. Y un mes extra debería ayudar a Riley a evaluar lo que tiene en el mariscal de campo Jaden Maiava.

“Estas son oportunidades increíbles”, dijo Riley sobre hacer el tazón. “En última instancia, era importante para este equipo tener otro juego después de la próxima semana. Solo porque, honestamente, ha sido un equipo muy divertido de entrenar, estar en ese vestuario y todos los que están viendo nuestro juego. Lo han visto, hay una gran atmósfera. “Este equipo siempre lo deja ahí. Quiero decir, tenemos suerte de jugar contra otra pareja”.

Definitivamente es mejor que la alternativa. Pero si Riley no tiene a la USC compitiendo por más apariciones en el Sun Bowl pronto, no tendrá muchas oportunidades de darle la vuelta a los Trojans.

– Maiava creó las jugadas que necesitaba. Pero ciertamente no fue fácil llegar allí el sábado. El mariscal de campo novato de los Trojans tuvo problemas para encontrar su ritmo durante la mayor parte del juego, completando menos del 50% de sus pases en el tercer cuarto. Intentó exagerar en otras ocasiones. Al comienzo del último cuarto, con la USC detrás, intentó escapar de la presión y falló por poco un gol de campo. Pero también fue Mayava quien escapó de la presión más adelante en el cuarto para entregar el touchdown de la ventaja a Ja’Kobi Lane en la esquina de la zona de anotación. Estos altibajos son sólo parte de la experiencia Maiava en este momento. Y aunque el estudiante de segundo año se pulirá más con el tiempo, me pregunto cómo se siente Riley ahora acerca de Maiava como la respuesta la próxima temporada. ¿Está buscando a otro transeúnte en el portal de transporte? ¿O ha visto lo suficiente de Mayava como para saber que puede moldearlo antes de la próxima temporada?

– ¿Qué estaba pensando Riley en la zona roja en la primera mitad? En tres ocasiones diferentes, USC se encontró dentro de la línea de cinco yardas de UCLA con un primer intento. Y en tres ocasiones distintas, se tuvo que conformar con un tiro de campo. Algunas de estas cuestiones tienen que ver con la ejecución, pero Riley no se estaba haciendo ningún favor al restar importancia a su culpa. Marks anotó sólo una vez durante esas tres salidas, mientras que Maiava lanzó varios tiros a portería que no tenían esperanzas de conectar. Hubo algunos momentos en los que me pregunté por qué Riley se negó a usar la habilidad de doble amenaza de Maiava para su ventaja, y ninguno de esos primeros viajes a la zona roja cuando USC podría haber construido una ventaja cómoda. No fue más claro.

– Es sorprendente lo que puede hacer una línea defensiva disruptiva. Eso fue evidente a mediados del último cuarto, y UCLA se enfrentaba a un cuarto y uno. USC ha luchado toda la temporada para mantenerse erguido en la misma posición, pero tan pronto como se rompió el balón esta vez, los Trojans presionaron el interior de UCLA e hicieron una parada crucial. En las esquinas, los jóvenes cazamariscales Kameryn Fountain y Sam Green continúan demostrando su gran potencial, combinándose para siete ataques en la noche. UCLA aún pudo mover el balón (nueve jugadas explosivas no ayudaron a USC), pero la presión de los Trojans estuvo entre las mejores que han manejado en toda la temporada.

-Lane hizo sólo 10 pases el sábado después de haber hecho sólo cinco la semana anterior. Pero el chico, que era estudiante de segundo año, era considerado el más importante. Fue Lane quien anotó el touchdown de la ventaja con siete minutos restantes, logrando una atrapada difícil en la esquina de la zona de anotación que apenas rozó las yemas de los dedos del apoyador de UCLA Cain Medrano. Lane lo aceptó de todos modos y una vez más nos recordó nuestro gran potencial. Y aunque no ha estado a la altura de esa cifra en las últimas seis semanas, Lane todavía lidera a los Trojans en recepción de touchdowns esta temporada (seis).

Memoria de J.R.

La semana pasada, les pedí que compartieran algunos de sus recuerdos favoritos del entrenador de la USC, John Robinson, quien murió a principios de este mes por complicaciones de una neumonía. Aquí hay algunos que enviaste:

Ron Millhorn: “Después de ser aceptado académicamente en la USC en 1979, me armé de valor para entrar al Heritage Hall y preguntarle al entrenador Robinson si podía caminar con el equipo. Cuatro meses después, recibí una llamada del entrenador de línea ofensiva Hudson Hook, el hombre que Me motivó y me inspiró a perseverar cada día fue John Robinson. “Nunca vi el campo, pero el entrenador Robbie siempre hizo que todos se sintieran parte integral del equipo. Siempre estaré agradecido por eso”.

Steve Schoenfield: “Yo era profesor en la USC [from] 1976 a 1991. Recuerdo la recepción con vino y queso que Robinson ofreció a la facultad. Era divertido y educado, incluso cuando algunos profesores bien intencionados pero despistados daban consejos cuestionables. ¡Buenos tiempos!

Doug espectro: A fines de la década de 1980, cuando John Robinson era el entrenador de los Rams, me senté junto a él en una recaudación de fondos de primavera. Cuando le pregunté cómo se sentía acerca de la próxima temporada de fútbol, ​​respondió: “Ahora mismo es mi momento favorito de la temporada. Estamos invictos”.

Mejor apuesta de los diez grandes, semana 13

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Lo que estoy viendo esta semana

Cynthia Erivo es Elphaba y Ariana Grande es Glinda en Wicked.

(Imágenes universales)

Como presidente del Club de Teatro del Instituto de Milán en 2007, mi amor por la música es casi tan fuerte como mi amor por el fútbol. Entonces, como puedes imaginar, finalmente quiero ver “Malo”, uno de mis musicales favoritos de todos los tiempos, en la pantalla grande. Puede que no seas fanático de los musicales, pero te insto a que pruebes este musical. Cynthia Erivo interpretando a Elphaba, la malvada bruja del oeste, debería valer el precio de la entrada por sí sola.