MONTEVIDEO, Uruguay— El candidato de la oposición izquierdista de Uruguay, Yamandu Orsi, se convirtió en el nuevo presidente del país en una segunda vuelta el domingo, derrocando a una coalición gobernante conservadora y convirtiendo a la nación sudamericana en la última en denunciar a un partido en el poder en un año de elecciones globales clave.
Incluso mientras se contaban los votos, Álvaro Delgado, el candidato presidencial de la coalición gobernante de centroderecha, admitió la derrota ante su rival, rodeado de familiares y colegas negros.
“La tierra de la libertad, la igualdad y la fraternidad ha vuelto a ganar”, dijo Orsi ante una gran multitud de seguidores que ondeaban banderas y vitoreaban. “Seré un presidente que llame nuevamente al diálogo nacional y una a la comunidad y al país”.
Como las encuestas iniciales a pie de urna mostraron que Orsi, de 57 años, ex profesor de historia y dos veces alcalde de Uruguay, encabezaba a Delgado, las playas de Montevideo estallaron.
Delgado dijo a sus seguidores en la sede de su partido en la capital, Montevideo, que había sido derrotado. La gente guardó silencio.
“Con tristeza, pero sin culpa, podemos felicitar al ganador”, les dijo. “Pero una cosa es perder unas elecciones y otra perder. No estamos derrotados”, afirmó, provocando aplausos.
Orsi, sucesor político del ex presidente José “Pepe” Mujica, un ex guerrillero marxista que se convirtió en un ícono mundial por transformar a Uruguay en uno de los países más liberales y ambientalmente sostenibles de la región, llegó al poder con promesas de cambios seguros y nostálgicos. por la política social redistributiva de su partido de izquierda.
Adoptó un tono conciliador y prometió unir a la nación de 3,4 millones de habitantes después de una votación tan amarga.
“Entendamos que otra parte de nuestro país tiene hoy sentimientos diferentes”, dijo mientras los fuegos artificiales iluminaban su escenario con vista al paseo marítimo de la ciudad. “Estas personas también deberían ayudar a construir un país mejor. Nosotros también los necesitamos”.
Con casi todos los votos contados, los funcionarios electorales informaron que Orsi ganó el 49,8 por ciento de los votos, por delante del 45,9 por ciento de Delgado, una decisión clara después de semanas en que los rivales estaban empatados en las encuestas.
El resto se abstuvo o se abstuvo, a diferencia del voto forzado de Uruguay. La participación electoral en el país alcanzó casi el 90% con 2,7 millones de votantes elegibles.
Los analistas dicen que las mediocres campañas de los candidatos no lograron atraer a jóvenes descontentos y provocaron una participación electoral anormal.
Pero con los rivales en un amplio consenso sobre temas clave, las elecciones escalonadas también simbolizaron la democracia fuerte y estable de Uruguay, libre de la ira antiestructural que ha impulsado estallidos populistas hacia el poder en otros lugares, como Estados Unidos y Argentina.
La victoria de Orsi marcaría el regreso del Frente Amplio, que había gobernado durante 15 años consecutivos hasta las elecciones presidenciales del centroderecha Louis Lacalle Pou en 2019.
“Llamé a Yamandú Orsi para felicitarlo como presidente electo de nuestro país y ponerme a su servicio e iniciar la transición lo antes posible”, escribió Lacalle Pou en la red social X.
La furia de la oposición fue la última señal de que el profundo descontento con la situación económica pospandémica está alimentando a los candidatos contrarios al poder. En muchas de las elecciones celebradas hasta 2024, los votantes frustrados con el status quo han castigado a los partidos gobernantes desde Estados Unidos y Gran Bretaña hasta Corea del Sur y Japón.
Pero a diferencia del resto del mundo, Orsi es estable y no tiene planes de cambios importantes. Está en gran medida de acuerdo con su oponente en la reducción de la tasa de pobreza infantil, que ahora es del 25%, y en el aumento del crimen organizado, que ha colocado a la nación entre las más seguras de América Latina.
También es probable que Orsi rechace un acuerdo comercial con China que Lacalle Pou ha enfurecido al Mercosur, la alianza de países sudamericanos que promueven el comercio regional.
A pesar de la promesa de Orsi de liderar una “nueva izquierda” en Uruguay, su plataforma se asemeja a una mezcla de políticas y programas de bienestar basados en el mercado lanzados bajo Mujica y otros líderes del Frente Amplio.
De 2005 a 2020, la coalición presidió un período de crecimiento económico sostenido y reformas sociales progresistas que obtuvieron un amplio reconocimiento internacional, incluida la legalización del aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la venta de marihuana.
Mujica, que ahora tiene 89 años y se recupera de un cáncer de esófago, incluso se presentó en su colegio electoral el domingo antes de que comenzara la votación, elogiando la humildad de Orsi y la orgullosa estabilidad de Uruguay.
“Esta no es una hazaña pequeña”, dijo sobre “los ciudadanos de su nación que respetan las instituciones oficiales”.
Orsi, que sirvió durante una década como alcalde de Canelons -una ciudad costera y ganadera que también tiene un centro de datos de Google y un escenario de nueva tecnología- está ofreciendo exenciones fiscales para atraer inversiones y reactivar un sector agrícola vital. Apoya reformas de seguridad que reducirían la edad de jubilación, pero no llega a las reformas radicales buscadas por los sindicatos uruguayos que fracasaron en las elecciones generales del 27 de octubre.
En la primera ronda de votaciones (en el que ninguno de los principales candidatos obtuvo la mayoría) los votantes rechazaron pagos generosos y la redistribución de fondos de pensiones administrados de forma privada en una rara medida de restricción fiscal.
“Él es mi candidato, no sólo para mí, sino también para mis hijos”, afirmó Yeni Varone, enfermera del colegio electoral que votó por Orsi. “En el futuro tendrán mejores condiciones laborales, sanitarias y salariales”.
Delgado, de 55 años, un veterano rural con una larga trayectoria en el Partido Nacional, recientemente se desempeñó como secretario del presidente Lacalle Pau e hizo campaña bajo el lema “reelegir el buen gobierno”.
Con una inflación baja y se espera que la economía crezca más del 3% este año, Delgado prometió continuar las políticas de su predecesor. Lacalle Pou, a quien la Constitución le prohíbe postularse para un segundo mandato consecutivo, disfrutó de altos índices de aprobación de casi el 50%.
Los resultados del domingo mostraron un creciente descontento entre los uruguayos por el fracaso del gobierno para frenar una década de lento crecimiento económico y frenar el crimen en los últimos cinco años. Algunos también atribuyeron la pérdida de Delgado a su falta de carisma y a su mala estrategia de campaña.
“Delgado estaba luchando para comunicarse con la defensa de la agenda del gobierno”, dijo Nicolás Saldías, analista senior para América Latina y el Caribe de la Economist Intelligence Unit en Londres.
“Se centró en criticar al Frente Amplio [Broad Front] en lugar de dar una visión positiva de lo que hará su gobierno. Fue una campaña para generar miedo que no satisfizo lo suficiente a los votantes”.
Después de una carrera tan reñida y llena de suspenso, Orsi dijo que su victoria le dio “una sensación increíble que creo que llevará algún tiempo aceptar”.
“A partir de mañana tendré que trabajar muy duro”, dijo a The Associated Press desde el vestíbulo con paredes de vidrio del NH Columbia, que estaba lleno de enérgicos amigos y colegas. “Hay trabajo por hacer”.
Su gobierno comenzará a funcionar el 1 de marzo de 2025.
Batschke escribe para Associated Press. La periodista de Associated Press Isabelle DeBre en Villa Tunari, Bolivia, contribuyó a este informe.
