Fue despedido cuatro veces y estuvo bajo asedio constante.
Su primera línea resultó herida.
La capacidad de sus receptores para atrapar sus pases fue demasiado para los fanáticos en el SoFi Stadium, lo que los llevó a abuchear después de una caída en particular en el último cuarto.
En el deporte de equipo definitivo, Justin Herbert sigue siendo una ofensiva de un solo hombre.
Los Chargers son los que todos pensaban que eran mejores que la temporada pasada, pero no tienen las armas necesarias para levantar a su estrella de la forma en que él los crió.
La derrota no tan reñida del lunes por la noche por 30-23 ante los Baltimore Ravens mostró lo que Herbert está haciendo esta temporada mientras busca la primera victoria de su carrera en postemporada.
Línea ofensiva inconsistente.
Juego terrestre poco confiable.
Ausencia de amenazas perimetrales.
Los Chargers lograron sólo tres puntos en la segunda mitad antes de volver a anotar una bandeja de Gus Edwards, pero el entrenador Jim Harbaugh aún calificó el juego de Herbert como “inteligente”.
Si el mariscal de campo es “inteligente”, ¿qué tan incompetente fue el resto de la ofensiva para cerrarse de esa manera?
El mariscal de campo de los Chargers, Justin Herbert, abraza el balón mientras anota un touchdown contra los Baltimore Ravens.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Chargers han ganado sólo cinco de sus últimos cinco juegos y Harbaugh ha hecho lo que ha hecho. Incluso después de la prueba de realidad que recibieron del hermano mayor de Harbaugh, tienen marca de 7-4. Pero hay una razón por la que Harbaugh hizo tantas referencias a “lo que estamos construyendo”. La reorganización del equipo aún se encuentra en la primera etapa.
La primera temporada de Harbaugh y el gerente general Joe Hortiz con los Chargers resultó en la selección de Joe Alt, el mejor tackle novato de la liga, y de Ladd McConkey, quien rápidamente se convirtió en el objetivo preferido de Herbert.
McConkie atrapó los seis pases de Herbert el lunes, registrando 83 yardas, el máximo del juego.
Quentin Johnston y Joshua Palmer no lograron generar una confianza similar y ninguno de ellos logró alcanzar su ritmo en los pases. Sus errores se vieron agravados por la ausencia de JK Dobbins en la segunda mitad. Dobbins, quien corrió seis veces para 40 yardas en la primera mitad, está fuera por una lesión en la rodilla.
El ala cerrada de los Chargers, Quentin Johnston (1), no puede atrapar un pase al final del juego contra los Ravens.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Johnston, ex jugador de la primera ronda, tuvo una actuación particularmente frustrante ya que fue atacado cinco veces pero terminó sin atrapar.
Cuando los Chargers estaban abajo por un touchdown a principios del último cuarto, Johnston lanzó un pase de Herbert en tercera oportunidad, lo que los obligó a despejar. Los Ravens anotaron en la siguiente serie para ampliar su ventaja a 30-16.
Johnston no pudo interceptar varios pases más más adelante en el juego, el segundo de los cuales provocó abucheos por parte de la multitud pro-Chargers.
“Nos castigamos, para mí, empezamos”, dijo Johnston.
Johnston, quien logró avances significativos después de la gran temporada del año pasado, ha reconocido sus errores.
“Obviamente, desearía poder recuperar esas capturas, pero no puedo, así que no hay nada que pueda hacer, en realidad, excepto aprender de ello”, dijo.
Cuando se le preguntó qué le dijo a Johnston después del tercer intento, Herbert dijo: “Creo que esa es la parte más difícil de la NFL. Él es un jugador. Ha hecho un trabajo increíble durante todo el año y nunca querrás que eso suceda. Como cuando hago un tiro o cuando pierdo la pelota, él se me acerca y me dice: ‘El próximo partido’. Así es.”
Herbert solo tuvo un pase de touchdown esta temporada, y eso fue en la Semana 2.
“No es sólo él”, continuó Herbert. “Depende de mí, tengo que pasarle el balón”.
¿Cómo debería Herbert entregarle el balón? ¿Dárselo?
Los esfuerzos de Johnston por defender hablaron bien de Herbert como líder, así como del ambiente que Harbaugh ha trabajado para crear. Sin embargo, a Herbert le resultaba difícil tener que proteger a un socio de esta forma.
En los días previos al Harbaugh Bowl, su entrenador llamó a Herbert “uno de los mejores de todos los tiempos”. Pero para que esta idea sea ampliamente aceptada, Herbert debe ganar en la postemporada. No puede hacer esto solo.
